モバイルの世界は Linux に好都合であり、その Android 派生版は、ほんの数年前には誰も予想できなかったほどの成功を収めている。
実際、ごく最近まで、モバイルの世界ではAndroidがLinuxの最大のライバルでした。確かに、LiMo、Maemo、Moblin、MeeGoなど、他にも登場しては消えていきましたが、どれも普及率という点ではAndroidに匹敵するものはありませんでした。
だからこそ、今年のMobile World Congressは大変印象深いものとなった。展示会で発表された数々の発表は、モバイルLinuxがAndroidにほぼ完全に支配されていた時代が終わりに近づいていることを如実に示している。
Androidは今もなお健在で、おそらくこれまで以上に勢いを増しているでしょう。しかし、モバイルの世界ではLinuxがあらゆる場所で利用されるようになり、Android以外の選択肢も数多く存在するという新たな時代に入りつつあるようです。ここでは3つの重要な例をご紹介します。
1. Geckoを起動する
おそらく最も注目すべきは、人気ブラウザFirefoxの開発元であるMozillaが今週、Boot to Gecko（B2G）プロジェクトをベースとしたスマートフォン向けの新しいOpen Web Devicesプラットフォームを発表したことでしょう。Boot to Geckoを通じて、MozillaはオープンWeb向けの完全なスタンドアロンOSの構築を目指しており、その中核にLinuxを据えています。B2GはAndroidと同じ低レベルのビルディングブロック（Linuxカーネルなど）を使用していますが、意図的にAndroidベースではありません。Telefónica、Adobe、Deutsche Telekom、Qualcommの支援を受けるOpen Web Devicesプロジェクトは、モバイルの世界に新たなLinuxをもたらすと期待されています。
2. タイゼン
Mobile World Congress 2012では、競合のTizenプラットフォームの進歩が1つだけでなく2つも発表されました。Tizenは、ご存知のとおり、Linux Foundationが9月に立ち上げたIntel支援のオープンソースプロジェクトです。それ以来、Tizenのソースコードのプレビューが公開され、Samsungがかなりの関心を示してきました。今週、新進気鋭のデバイスメーカーであるHuaweiが参加し、TizenプラットフォームのソースコードとSDKのベータリリースがデビューしました。Tizen Associationによると、ベータリリースでは、リッチWebアプリケーションの開発を容易にする更新されたUIフレームワークとWeb APIが特徴で、SDKはWindowsだけでなくUbuntu Linuxもサポートしています。一方、Huaweiは、さまざまな市場向けにTizen端末を開発し、商品化する計画だとしています。もちろん、それが最終的に意味するのは、また別の形のモバイルLinuxです。
3. Android用Ubuntu
Ubuntu Linuxといえば、今後発売されるスマートフォンでAndroidと並行して動作するデビューも忘れてはなりません。モバイルデバイスをドッキングするだけで完全なデスクトップエクスペリエンスを提供するAndroid版Ubuntuは、Googleのプラットフォームと共に、対象スマートフォンにプリインストールされます。まさに1台のデバイスでLinuxを2倍楽しめるというわけです。
そしてもちろん、LinuxベースのwebOSも登場しています。こちらは順調に開発が進んでいるようで、今月初めには新しいブラウザが追加されました。Mobile World CongressではwebOSに関するニュースはまだ聞こえてきません。結局のところ、完全にオープンソース化されるのは9月になるからですが、これも間違いなく注目に値するOSです。
いずれにせよ、Linux がモバイルの世界にどう広がっていくのかを見るのは本当に興味深いと思います。
Net Applicationsの1月のデータによると、AppleのiOSは現在、モバイル／タブレットOS市場の54%を占めており、Androidは18%となっている。今後1、2年で状況がどうなっているのか、今から楽しみだ。
