インターネットネーム・番号割当て機構（ICN）は、新たなジェネリックトップレベルドメインの申請受付を開始したが、これは消費者を混乱させ、詐欺師に金鉱を提供する可能性がある動きである。
現在22のトップレベルドメインが存在しますが、新制度下ではその数は目もくらむほどに膨れ上がる可能性があります。今後は、潤沢な資金を持つ人なら誰でも独自のトップレベルドメインを設定できるようになります。例えば、多国籍企業は.coca-colaという拡張子のインターネットアドレスを持つことができ、政治家は従来の地味な.comではなく.mittromneyというドメイン名を持つことができるようになります。
さらに、トップレベルドメインはラテンアルファベットを使用する必要がなくなります。キリル文字、アラビア文字、あるいはその他の言語で表記できます。この変更により、インターネットから西洋帝国主義の要素が排除される一方で、長年にわたりアルファベットを巧みに利用して既存のインターネットアドレスシステムを悪用してきた詐欺師たちにも、新たな脅威がもたらされる可能性があります。
ICANN の申請期限 (同組織のトップレベルドメイン申請システム経由の申請は 3 月 29 日、その他のチャネル経由の申請は 4 月 12 日) が過ぎるまで、新規ドメインの潜在数がどれくらいになるかは誰にもわかりませんが、資金が大きな制限要因になる可能性もあります。
185,000ドルの「評価料金」があり、そのうち5,000ドルは申請時に支払う必要があるが、申請を評価するために「特別な手順」が必要な場合は、料金がさらに高くなる可能性がある。
しかし、ICANN には発展途上国向けの財政援助プログラムがあり、これによって料金は 47,000 ドルに引き下げられます。
新しいドメイン名制度は従来とは大きく異なるため、連邦取引委員会と米国商務省は、ICANNに対し、この変更の影響が完全に理解されるまで申請プロセスを延期するよう要請しました。ICANNはこれらの要請を拒否し、プログラムを着実に進めています。
しかし、すべての米国政府関係者がICANNの行動に反対しているわけではない。ブルッキングス研究所で最近行われたインターネットガバナンスに関する議論において、米国電気通信情報局（NTI）長官のローレンス・ストリックリング氏は、ICANNが米国にブロックを求めた動きに反対する人々の訴えは近視眼的だと批判した。ストリックリング氏は、政府による一方的な行動は、他国がICANNの決定に影響を与えようと試み、長期的には組織の独立性を損なう可能性があると主張した。
ジェネリックドメイン制度を批判しているのは政府だけではありません。.XXX サイバースクワッターによる悪用を防ぐために、決して使用しないドメイン名を購入せざるを得なかったことに未だに憤慨している商標権者は、ジェネリックドメインに関しても同様の事態が発生することを懸念しています。
フリーランスのテクノロジーライター John P. Mello Jr. と Today@PCWorld を Twitter でフォローしてください。
