Google は先週、ユーザーが検索キーワードを入力すると、同社の検索エンジンが即座に検索結果を更新する新機能「Instant」を発表し、検索市場に衝撃を与えた。
Googleは、ユーザーが検索クエリを作成し、サイトリンクや広告を選択するプロセスを迅速化することを目指し、Instantを「入力しながら検索」ではなく「入力前に検索」できるように開発したと述べています。Instantは、Googleの既存の検索クエリ候補機能と、ユーザーの検索意図をGoogleが予測して結果セットを更新する新機能を組み合わせたものです。
Google が潜在的に破壊的なテクノロジーを導入するときはいつもそうであるように、議論が勃発している。今回の場合は、Instant が次の 3 つの点をどのように変える可能性があるかに焦点が当てられている。パブリッシャーが Google の検索結果で上位に表示されるようにページを最適化する方法、マーケティング担当者が検索広告キャンペーンのキーワードを選択して入札する方法、エンド ユーザーがクエリを明確に表現して結果を確認する方法。
Googleのシニアスタッフソフトウェアエンジニアであるオタール・ハンソン氏は、IDG News Serviceとの最近のインタビューで、これらの質問やその他の質問に答えました。以下はインタビューの編集版です。
IDGニュースサービス： Googleインスタント検索は、検索結果や広告をリアルタイムで更新することでエンドユーザーの注意をそらし、皮肉にも検索プロセスを遅くしてしまうのではないかと懸念する声もあります。Googleはどのように対応していますか？
オタール・ハンソン：リリース前には、ユーザビリティラボや実際の実験でこの機能を何度もテストしました。その結果、ユーザーは検索クエリを入力している間、検索ボックスに集中する傾向があることがわかりました。ユーザーが探しているクエリを正確に把握できた後、その下にある検索結果を見るようになります。
ユーザビリティテストに参加した多くの人は、検索の何が変わったのかさえ明確に説明できませんでした。Googleが以前からこのように動作していたのかどうかさえわからない、と彼らは言いました。彼らが経験したのは、気が散るという感覚とは程遠いものでした。確かに、気が散ると感じる人も少数ながらいるでしょう。だからこそ、検索ボックスのすぐ横にオプトアウトできる機能を用意しているのです。
IDGNS:自動クエリ提案と検索結果の即時変更を組み合わせると、ユーザーは独自のクエリを作成することを思いとどまり、Google が提供する「あらかじめパッケージ化された」クエリを選択するようになり、検索エンジンの使い方が根本的に変わるだろうと指摘する人もいます。
ハンソン氏：過去の[クエリ]オートコンプリートでわかったのは、ユーザーが[提案された]クエリが探しているものに近い場合、時間の節約を重視する傾向があるということです。場合によっては、長いクエリが必ずしも提案されたものよりも優れているとは限りません。また、高速化によって、ユーザーが検索内容をより深く掘り下げることも容易になります。ユーザーがより深く掘り下げるか、時間の節約を重視するかは分かりません。最終的には、どちらを好むかはユーザー次第でしょう。
IDGNS:これは、Google の検索結果でページのランクを上げるためにパブリッシャーが行う検索エンジン最適化にどのような影響を与えるでしょうか?
ハンソン氏： SEOコミュニティは、人々が何を検索しているかに合わせて最適化することに非常に長けています。これは人々の検索方法を変えるだけでなく、SEO担当者にとってこれまで以上に専門知識を活かせる機会が増えることを意味します。誰かがこのデータを分析して検討する必要があります。それがSEO担当者の仕事であり、きっと素晴らしい成果を上げてくれるでしょう。
IDGNS:検索エンジンマーケティングにはどのような影響があるでしょうか？ より長く、オリジナルのクエリが減少し、Googleのパッケージ化されたクエリが優遇されるようになると、広告主が入札するクエリを選択する方法はどのように変化するのでしょうか？
ハンソン氏：検索マーケターにとって重要なのは、人々は今後も検索を続けるだろう、むしろ検索回数は増えるだろうということです。多くの広告主は、少数のキーワードではなく、数万ものキーワードで広告を出す傾向があります。そのため、依然として十分なインプレッションとクリック数を獲得できるでしょう。
IDGNS:ニュース、書籍、画像検索などの垂直エンジンに Instant を拡張する予定はありますか?
ハンソン氏：当社のあらゆる検索機能にこの機能を導入したいと考えています。そのために懸命に取り組んでいるスタッフがいます。
IDGNS:この機能の将来的な強化や改善をどのようにお考えですか?
ハンソン氏：ブラウザは、このようなアプリの開発を容易にし、ユーザーにとってより良いものにするために、多くのことを可能にします。HTML 5には、現在議論されている機能があり、最終的には実装される予定です。これらの機能によって、このようなアプリはさらにシンプルかつ高速になるでしょう。これを今日のブラウザで動作させるには、多くの困難を乗り越えなければなりませんでした。検索をさらにインタラクティブにし、検索入力時により適切なフィードバックを提供できる可能性は数多くあります。[この最初のバージョン]には、時間が足りず実装できなかったデモや機能が数多くあります。これは初めての製品なので、進化していきます。間違いなく変化していくでしょう。
IDGNS:将来的には、これがほとんどの人にとってデフォルトの検索モードになるのでしょうか?
ハンソン氏： 10分ほど試してみただけで、ほとんどの人がこのモードを気に入っています。使い方をすぐに理解してくれます。人は変化を嫌うので、最初は反応がありますが、多くの肯定的なフィードバックをいただいています。
