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PC出荷が減少する中、低価格マシンが救済策となるかもしれない

PC出荷が減少する中、低価格マシンが救済策となるかもしれない
PC出荷が減少する中、低価格マシンが救済策となるかもしれない

マイクロソフトとPCメーカーにとって悪いニュースが続いている。市場調査会社ガートナーとIDCは水曜日、2013年の最初の3か月間の世界のPC出荷数が記録的に減少したと発表した。ガートナーによるとPC出荷数は前年比11.2%減少、IDCは14%近く減少したとしている。

数字は異なるかもしれないが、基本的なメッセージは同じである。PC 市場は以前とは異なり、PC メーカーとしては何かを変える必要がある。

Windows 8の導入以来、PCメーカーはWindows 8のタッチ操作中心のスタート画面を活用するため、高価格帯のウルトラブック、コンバーチブル、ハイブリッドに注力してきました。木曜日に発表されたSamsungの最新ノートパソコンを例に挙げましょう。フルHD対応のSeries 9 Premium Ultrabookは、1920×1080解像度の13.3インチディスプレイ、2.0GHz Intel Core i7プロセッサ、4GB RAM、128GB SSDを搭載し、洗練されたPCを求めるモバイルユーザーには間違いなく魅力的でしょう。しかし、Series 9 Premiumは1400ドルという価格設定のため、すぐに売れる価格とは言えません。

コンピュータメーカーがこのようなマシンを好んで生産するのは、利益率が高いため、少ない製品数でより多くの利益を得られるからです。しかし、PC市場の主力は、企業や消費者に毎年大量の低価格PCを供給することにあります。そして、PC出荷数の減少が大きなニュースとなる理由の一つはここにあります。

価格圧力

ガートナーとIDCは、Windows 8がPC出荷数の減少の原因であるとは断言していないものの、価格も要因の一つとして挙げています。IDCのボブ・オドネル氏は水曜日の声明で、「タッチ操作に伴うコストの上昇により、PCは専用タブレットやその他の競合デバイスに比べて魅力が低下しています」と述べています。ガートナーはさらに、「価格が依然として比較的高かったため、(ポータブルPCの)需要は低迷しています」と付け加えています。

ロバート・カルダン
Asus VivoBook x202 は、タッチ インターフェースと低価格が特徴です。

PCメーカーが高価格帯のマシンに注力していたため、Windows 8のリリース初期におけるエントリーレベルのノートパソコンは、以前の世代と比べて魅力や機能の豊富さが欠けていました。しかし、ここ数ヶ月で状況は変わり、タッチ対応の500ドルのAsus VivoBook x202のようなノートパソコンが増えています。

タッチ機能の追加は、低価格PCの進化の波のほんの始まりに過ぎないかもしれない。インテルのPCクライアントグループ担当ゼネラルマネージャー、カーク・スカウゲン氏は水曜日、同社が近々発表する「Bay Trail」Atomプロセッサにより、タブレット並みのバッテリー駆動時間を備えた低価格のハイブリッドPCやノートパソコンが実現すると述べた。Bay Trail搭載デバイスは2013年末までに登場し、取り外し可能な画面を備えたノートパソコンからコンバーチブルノートパソコン、さらにはデスクトップタワーまで、600ドル以下の価格帯で提供される予定だ。

安価でありながらフル機能を備えた廉価マシンは、苦戦を強いられているPCが、タブレットやその他のモバイルデバイスに奪われた地位の一部を取り戻す助けとなるでしょうか?おそらくそうでしょう。しかし、NPDのスティーブン・ベイカー氏は、PCの将来にとって最善の策は依然として高価格帯のデバイスにあると主張しています。「現在、500ドル未満のPCの販売台数は、同価格帯のタブレットへとシフトしています」とベイカー氏はPCWorldへのメールで述べています。「500ドルを超える製品では、両者の間に同様のシフトは見られません。」PCメーカーが高価格帯で高利益率のデバイスに注力し、より低価格帯の製品をタブレットに譲るのは正しいのかもしれません。ハイエンドマシンは確かに対応すべき市場規模は小さいですが、人々が日常的な使用のためにノートパソコンではなくタブレットを選ぶようになるにつれ、PCが最も成功を収める市場となるかもしれません。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.