画像: マイクロソフト
アメリカ人が大人になるにつれて、独特の、そして根深い恐怖の一つが、差出人住所に「内国歳入庁（IRS）」と書かれた手紙を受け取ることです。マイクロソフトの経理部門に聞いてみてください。10月11日付の証券取引委員会（SEC）提出書類によると、同社はIRSから289億ドル（「b」付き）という途方もない額の延滞税の請求書を受け取ったそうです。マイクロソフトは、誰も驚かないであろう、この修正された請求書に異議を唱えるつもりです。
マイクロソフト副社長ダニエル・ゴフ氏が提出書類に添付したブログ記事によると、IRSは2004年から2013年までの同社の法人税申告書を監査した結果、驚くべき数字を算出したという。この調整の核心は、「この期間中にマイクロソフトが各国および管轄区域に利益を配分した方法」にあるという。
マイクロソフトのような国際企業は、最も有利な税法を見つけるために、複数の国にまたがるオフィス間で収入や利益を移転することがよくあります。マイクロソフトのレベルではこの慣行はほぼ普遍的ですが、しばしば矛盾する税法の世界に踏み込むと、租税回避の疑いにつながる可能性があります。アイルランドはこうした目的のための準合法的な租税回避地とみなされており、マイクロソフトは競合他社のアップル、グーグル、フェイスブックと同様に、ダブリンに広大なオフィスを構えています。
マイクロソフトは時価総額2兆ドルを超える世界最大級のテクノロジー企業の一つですが、それでも290億ドルは利益に大きな打撃を与えることになります。比較のために言うと、同社によるゲームパブリッシャーのアクティビジョン・ブリザードの買収案は687億ドルです。
ゴフ氏はIRSの修正案通知の詳細な内訳を明らかにしなかったが、同社はまず、2017年減税・雇用法（米国大手企業の税率を大幅に引き下げた）による100億ドルの還付の可能性を理由に、この法案に控訴すると述べた。マイクロソフトは既に、IRSが譲歩しない場合は判決に控訴し、裁判に持ち込むことを約束しているが、この手続きには数年かかる可能性がある。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
