一体どうやってやり遂げたんだ？と、カプコンがサプライズで発表した人気アーケード風格闘ゲーム『ストリートファイターIV』のiPhone移植版をプレイした時に言いたくなる。そう、ストリートファイターIVだ。ボタン式とタッチ式のインターフェースを隔てる溝を埋めそうな『バイオハザード』や『ロックマン3』、『小学5年生より賢い？ 2010年版』とは違う。
カプコンのプレスリリースを彷彿とさせる内容で、IGNはプレイせずに信じる覚悟ができており、本作を「急ごしらえの、出来合いの移植版ではない」と評し、日本を拠点とするゲームパブリッシャーは「iPhone版において、コンソールゲームで愛されてきたアートディレクションを一切失うことは受け入れない」と主張している。カプコンはまた、操作性の改善に数ヶ月を費やし、移植版は3月にAppleのApp Storeで配信開始予定だとIGNに語った。
どれくらい正しいのか？ 見てみましょう。iPhoneには物理的なボタンがないため、カプコンは左側にジョイスティックと方向キー、右側に従来の4つのボタンを配置した仮想ゲームパッドを作成するという解決策を取りました。これはよくある手法で、Wolfenstein 3D、Assassin's Creed、Brothers in Armsといった人気ゲームのiPhone版でも採用されています。
さらに、コントロールの配置やボタンの透明度を調整できるようです（後者は特に重要かもしれません。バーチャルパッドが画面をどれだけ占有するかに注目してください）。また、特別な「Dojoモード」でコントロールを試したり、トーナメントやマルチプレイヤーマッチに向けて練習したりすることもできます。そう、IGNによると、iPhoneのBluetoothチップを介してアドホックマルチプレイヤーにも対応するそうです。
ストリートファイターの携帯版が欲しいと思ったことがある人なら、慎重ながらも楽観的な見方ができる。私のような懐疑論者は？まあまあの移植になる可能性はある。iPhoneには決定論的なインターフェースがないため、基本的にインターフェースに依存するゲームにそこまでのインターフェースは適用できない。あるいは、大失敗作になるかもしれない。せいぜいカジュアルゲーマー向けの珍品で、ダウンロードして1、2回プレイしては捨ててしまうような作品だ。
誰もがiPhoneの急成長する市場へのアクセスを渇望しています。商業的利益とクリエイティブな利益が合致し、Civilization RevolutionやMetal Gear Solid Touchのような良質なゲームが生まれることもあります。しかし、App Storeの「サードパーティ製アプリは133,979本！しかも数え切れないほど！」という動脈を塞いでいるゲームのほとんどがそうであるように、日和見主義的な凡庸なゲームが溢れかえることもあります。
そして、ごくまれに、Spider: The Secret of Bryce Manor のような、どこからともなく現れて iPhone ゲームのようにプレイできるゲームに出会うこともあります。
ストリートファイターIVに関しては、スクリーンショットではまずまずの出来栄えですが、バーチャルパッドがかなりゴツゴツして見えます。3月にプレイしてみないと分かりません。
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