Internet Explorer 9 ベータ版のリリースは大きな注目を集め、好評を博しました。Chrome の UI を踏襲し、以前のバージョンと比べて大幅に速度が向上した IE9 は、まさに成功作と言えるでしょう。しかし、Windows ユーザーの半数以上を占める Windows XP ユーザーを Microsoft が置き去りにしてしまったのは残念です。
IEビジネス＆マーケティング担当シニアディレクターのライアン・ギャビン氏は、 The Registerへの声明で、Windows XPユーザーはIE9をダウンロードできないと述べた。現在も、そして今後も。ギャビン氏によると、マイクロソフトは「Windows 7でいかに優れた成果を上げるかに引き続き注力していく」計画だという。
最近の統計によると、Windows XPはOS市場の53%以上を占め、圧倒的なシェアを占めています。Windows 7はわずか22%です。
ここでの障害は、XPがIE9のハードウェアアクセラレーションとHTML5機能をサポートするために必要な能力を備えていないことです。The Registerによると、IE9のハードウェアアクセラレーションはDirectX 10によって実現されています。DirectXプログラムのアップデートであるDirectX 10は、「修正」されない限りWindows XPでは動作しません。しかし、Webで簡単に検索してみると、XPマシンにDirectX 10をダウンロードできるサイトがいくつか見つかります。つまり、Microsoftの意向に関わらず、いずれ誰かがIE9をXPに移植する方法を見つけるだろうと私は考えています。
MicrosoftがIE9をVista SP2以降を使用しているユーザーのみに限定するという姿勢は、愚かな行動と言えるでしょう。この動きは、何百万人ものユーザーがFirefoxやChromeといった代替ブラウザを探すきっかけとなるでしょう。これは、ブラウザ市場におけるIEの現在の優位性をさらに損なう可能性があります。Internet Explorerの全バージョンを合わせると、現在ウェブブラウザ市場の60.4%を占めています。Firefoxは22.93%、Chromeは7.52%です。
XP ユーザーを締め出すのは、より多くのユーザーに Windows 7 へのアップグレードを促すための卑劣な策略のようにも思えます。ベータ版ブラウザをダウンロードできないという知らせに落胆して、OS のアップグレードに何百ドルも費やす人が多くいるとは考えられません。
IE9がブラウザの競合を圧倒すると予想されている一方で、Windowsユーザーの半数以上はIE9を試す機会を得られていないようです。Chromeベータ版はいかがですか？
