クラウドゲームサービスのOnLiveは、ノートパソコンを家に置いて出かけながら、iPadでWindows 7デスクトップを操作できるようにしました。同社は、月額5ドルの新プラン「OnLive Desktop Plus」を発表しました。このプランでは、iPad上でMicrosoft Excel、PowerPoint、Word、Adobe Reader、Internet Explorer（Adobe Flash対応を含む）などの仮想Windows 7デスクトップにアクセスできます。OnLiveは1月にiPad向けWindows 7デスクトップの無料版をリリースしましたが、Webブラウザは非搭載でした。
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IEが追加されたことで、iPad上でほぼ完全に機能するデスクトップが実現しました。少なくともノートパソコンを持ち運べないような短い旅行ではなおさらです。FirefoxやChromeではなくIEを選ぶことに抵抗を感じる人もいるかもしれませんが、IEを使うメリットは、iPadでは利用できないAdobe Flashコンテンツにアクセスできることです。また、Desktop Plusを使えば、OnLiveのWindows 7環境からDropbox、Gmail、Google Docsなどのサービスにアクセスし、クラウドベースのドキュメントにアクセスすることも可能です。
OnLive Desktopの無料版と5ドル版の両方に、2GBのクラウドストレージが付属します。OnLiveは、50GBのクラウドストレージと、OnLive Desktop Plusに含まれていない特定のPCアプリケーションを追加できる機能を含む、月額10ドルのOnLive Desktop Proプランの提供も予定しています。
OnLive DesktopでIEの動作を試す機会はなかったが、多くの批評家が好意的な評価を与えている。「OnLive版のIEは驚くほど高速だ」と、ハリー・マクラッケン氏はTime誌で述べている。USA Todayのエドワード・C・ベイグ氏も、ブラウジング体験は「軽快」だと評している。OnLiveは、自社サーバーから1ギガビット/秒の速度で接続し、iPadの仮想デスクトップにIEを配信している。
OnLiveを短時間試用してみましたが、気に入る点がたくさんありました。Windows 7のタスクバーを使ってアプリを素早く簡単に切り替えられるのは助かりましたし、デスクトップのレスポンスも全体的に比較的良好だと感じました。OnLive Desktopを使う予定なら、Bluetoothキーボードの使用をお勧めします。Microsoft設計のWindows 7仮想キーボードは動作が遅く、Apple純正のソフトウェアキーボードほど使いやすくありません。しかし、Bluetoothキーボードを使っても、タイピングが速い人は、入力してから画面に表示されるまでの遅延に苦労するかもしれません。
ご利用を開始するには、App StoreからOnLive Desktop Plusをダウンロードし、OnLiveのウェブサイトからOnLiveアカウントとご希望のプランにサインアップしてください。iPadアプリからはOnLiveにサインアップできません。
OnLiveは、無料ユーザーは常時オンライン接続ができない可能性があると警告しています。OnLiveのサーバートラフィックが集中する時間帯には、Desktop PlusおよびProプランのユーザーが優先的に利用できるようになります。そのため、OnLiveを仕事で利用する予定がある場合は、PlusプランまたはProプランが利用可能になった際に登録することをお勧めします。
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