今週、マイクロソフトの幹部が iPhone 4 のアンテナ問題を非難するためだけに Windows Vista を非難したことにより、昔の Apple と Microsoft のライバル関係が再燃した。
「iPhone 4はマイクロソフトにとってVistaになるかもしれないが、私はそれで構わない」とマイクロソフトの最高執行責任者ケビン・ターナー氏は同社のワールドワイド・パートナー・カンファレンスで語った。
iPhone 4 が Apple の Vista ではない理由はいくつかある。アンテナはハードウェアの問題であり、ソフトウェアの問題ではない (Apple の発言に反して)、それは批評家から称賛された携帯電話の 1 つの大きな問題に過ぎず、それでも Apple はこれまでで最も成功した製品発売となった。
一方、Microsoftの次期スマートフォンOSであるWindows Phone 7が、再びMicrosoftのVistaになる可能性は十分にあります。VistaはWindows XPの大幅な改良版でしたが、Windows Phone 7は根本から作り直したOSであるため、これも完璧な比較とは言えませんが、多くの類似点があります。
今週のMobile Beatカンファレンスで見たものをGalen Gruman氏が徹底的に分析した記事を読むと、MicrosoftはWindows Phone 7でインターフェースの問題を解決しなければならないようだ。メニュースライドごとに画面が途切れ、タイルが大きすぎると、見た目は美しいものの、最終的にはユーザーエクスペリエンスが混乱する可能性がある。これは、インターフェースがWindows XPから後退したと一般的に考えられていたVistaによく似ている。
インターフェースはさておき、この端末にはマルチタスク、コピー＆ペースト、HTML5ブラウザサポートといった業界標準機能が欠けており、Adobe Flashも搭載されていません。これは消費者の失望を招き、Appleなどの他社製品が選択肢にある中で、このプラットフォームの導入を躊躇させる可能性があります。繰り返しますが、これはVistaによく似ています。
マイクロソフトがWindows Phone 7に全財産を賭けているわけではないことも注目すべき点です。同社は引き続きWindows Mobile 6.5の出荷、サポート、販売を行います。この老朽化したモバイルOSは、Windows XPがそうであったように、そしてこれからもそうあり続けるように、企業ではおそらく抵抗を続けるでしょう。
Windows Phone 7については、ある程度の楽観的な見方を保っておきたい。MicrosoftはこのモバイルOSを一からやり直すという大胆な一歩を踏み出しており、ゲーマーとしてXbox Liveのサポートがどのようなものになるのか、依然として興味深く見守っている。しかし、Windows 7がWindows Vistaのあるべき姿であったように、MicrosoftのモバイルOSの全面的な刷新も、正しい方向に進むにはもう1世代かかるかもしれない。
