インテルは今週、低消費電力のAtomプロセッサーを搭載したスマートフォンやタブレット向けに、Jelly Beanとも呼ばれるAndroid 4.1オペレーティングシステムを移植していると発表した。
同社は、Android 4.1 の移植がいつ完了するか、また同 OS がいつ製品に導入されるかについては、具体的な時期を明らかにしなかった。
「インテルは、低消費電力のAtomプロセッサー・ファミリー上でJelly Beanを含むAndroidの将来のバージョンが動作するよう、引き続きグーグルと緊密に協力していきます」と同社広報担当スージー・グリーンバーグ氏は電子メールで述べた。
インテルのチップを搭載したスマートフォンは現在、GingerbreadというコードネームのAndroid 2.3で展開されており、時期は明らかにされていないものの、アップデートとしてIce Cream SandwichというコードネームのAndroid 4.0が導入される予定となっている。
Lava InternationalとOrangeは、Gingerbreadを搭載したIntel Insideスマートフォンを発売した企業です。Lenovoは中国でAndroidのカスタマイズ版を搭載したIntel Insideスマートフォンを発売し、Motorolaは今年後半にAndroid OSを搭載したIntelチップ搭載のスマートフォンとタブレットを発売する予定です。
ARMが支配するスマートフォンおよびタブレット市場では、Intelの存在感は極めて小さい。Android 4.1を搭載した最初のタブレットは、ARMプロセッサを搭載したGoogleのNexus 7だった。ASUSやHTCなど、ARMプロセッサのライセンスを取得しているデバイスメーカーは、近い将来、Android 4.1へのOTA（無線）アップデートをデバイス向けに提供する予定だ。
低価格タブレットにプロセッサ設計を提供するARMのライバル企業MIPSも、自社のプロセッサで動作するようにJelly Beanの移植を完了させるべく競争している。
IntelはAndroidの強力な支持者であり、コードネーム「Medfield」のAtomチップを搭載したAndroid OSを主にスマートフォンとタブレットに搭載しています。Intel InsideスマートフォンにはMedfieldチップが搭載されており、タブレットにもMedfieldチップを搭載した製品がいくつか発表されています。Vizioは、次期10インチタブレットにMedfieldチップを搭載すると発表しました。
インテルの次世代タブレット向けAtomチップ（コードネーム：Clover Trail）は、Microsoftの次期OS Windows 8搭載デバイスでのみ利用されることが想定されています。インテルはClover Trailタブレット向けにAndroidを移植しておらず、主にWindows 8とClover Trailを軸にタブレット市場におけるプレゼンスを拡大したいと考えています。MicrosoftはARMプロセッサ向けのWindows RTも発表しています。
ARMは既にAndroid 4.1を搭載したデバイスでライバルより一歩先を進んでいます。しかし、IntelはAtomプロセッサ上でAndroidアプリケーションを開発する開発者を誘致しようとしています。Intelベースのタブレットやスマートフォン向けのゲームを開発するAndroid開発者を募るため、同社は29,000ドルの賞金を提供するコンテストを主催しています。コンテストの一環として、ユーザーはAndroid 4.0エミュレータでコードをテストすることができます。
Googleはまた、リリース前にチップセットやデバイス向けにOSをカスタマイズできるよう、ハードウェア企業向けにAndroidプラットフォーム開発キット（PDK）をリリースするとも発表した。
アガム・シャーはIDGニュースサービスでPC、タブレット、サーバー、チップ、半導体を担当しています。Twitterで@agamshをフォローしてください。アガムのメールアドレスは[email protected]です。
