マイクロソフトの大規模デバイス発表：新型Surface、Lumiaフォン、Bandに期待

ハリケーンジョアキンはニューヨーク市を通り過ぎるかもしれないが、マイクロソフト独自のハードウェアの大群は依然として 10 月 6 日に襲来すると予想されている。おそらく新しい Lumia スマートフォン 3 機種、アップデートされた Surface Pro 4 タブレット、新しい Microsoft Band だろう。

マイクロソフトのデバイス事業が注目を集めるだろうと考えるのも無理はないだろう。しかし、彼らの成功は別の何か、つまりソフトウェアにかかっていると言えるかもしれない。

レドモンド本社のどこかで、マイクロソフト幹部たちは決断を下している。安全で安定した、定評のあるWindows Phone 8.1 OSを搭載したマイクロソフトの最新主力スマートフォンを発表するのか？それとも、Windows 10 Mobileの公式発表パーティーとなるのか？

これは、Microsoftが発表準備を進める中で渦巻く数々のストーリーの一つに過ぎません。さらに、噂されていたLumiaのフラッグシップモデル、Lumia 950と950XLも発表されました。イベント会場以外ではあちこちで見かけるようになり、1年以上ぶりのプレミアムWindows Phoneとなります。（Microsoftは3機種目のLumia 550も発表する可能性があります。）そして、ウェアラブル市場が冷え込む中、Microsoftがこれまであまり力を入れていなかったBandフィットネストラッカーの2機種目の発表もあります。

発表の中で最も退屈な部分は、マイクロソフトが最も興奮するべき部分かもしれない。四半期当たりの収益が10億ドルに近づいているマイクロソフトの強力な生産性タブレットのリフレッシュであるSurface Pro 4だ。

PCWorldはライブレポートで、実際に触って感じることができるものについて、ハンズオンのインプレッションをお届けします。一体何が展示されるのでしょ うか？私たちの予想をお伝えします。

サーフェスプロ4

約17ヶ月前に発売されたSurface Pro 3は、ついに誰もが待ち望んでいたWindowsタブレットとなりました。その成功の鍵はデザインにあります。スリムで洗練された生産性向上PCでありながら、タブレット機能も備えているのです。MicrosoftのSurface事業は、6月四半期に8億8,800万ドルの売上高を記録しました。そして、Microsoftが先日終了したばかりの第3四半期で10億ドルを突破したと発表する可能性も十分にあります。

ステージ上で披露されたMicrosoft Surface Pro 3 — 2014 年 5 月にステージ上で披露された Microsoft の Surface Pro 3。

MicrosoftがSurface Pro 4を発表した場合、パフォーマンス向上のためIntelの新型Skylakeチップが搭載されると多くの人が予想しています。個人的には生体認証ログインを可能にするWindows Helloカメラの搭載を期待していますが、最近発売されたLenovo Miix 700（ 背面にHelloカメラを搭載）を考えると、その可能性はやや低いかもしれません。

ある噂によると、Surface Pro 4は実質的にベゼルを廃止するとのことですが、おそらくWindowsボタン側を除くすべてのベゼルが廃止されると思われます。The Vergeのトム・ウォーレン氏は、SP4は4K、あるいは5Kディスプレイを搭載し、新しいスタイラスペンと指紋リーダーが搭載される可能性もあると示唆しています。個人的には後者を期待していますが、前者は期待していません。高解像度ディスプレイのせいでバッテリーが消耗するのは避けたいからです。

ウォーレン氏はまた、マイクロソフトがとんでもないサプライズを用意している可能性を示唆している。それは、Surface Pro 4 で慣れ親しんできた 11.6 インチディスプレイではなく、14 インチの「ラップトップ」のようなバージョンの SP4 だ。これは妥当で興味深い可能性だが、サイズが大きいほど生産性が向上することと、携帯性への影響とのバランスを取る必要がある。

少し気になる点があります。6ヶ月前、USB-Cコネクタは、その驚異的なスループット、使いやすさ（USB-Cコネクタはどちらの方向にも差し込める）、そして電源供給も可能なことから、最新のI/Oコネクタとして注目されていました。SP3にはUSB-3ポートが1つしかありません。問題は、現在USB-Cの充電・I/Oドングルが販売されていないことです。SP4にUSB-Cポートが1つしか搭載されていなかった場合（搭載されるかどうかは分かりませんが）、ドングルが発売されるまでは、タブレットを充電したり外部ディスプレイに接続したりすることはできません。

最後に、 Microsoft以外のSurfaceについても考えてみましょう。LenovoはすでにIFAでMiix 700を発表しましたが、スペック的にはSurface 3とSurface Pro 3の中間にあたります。VAIO（かつてソニーが所有していたスピンオフブランド）もSurfaceクローンとして2,199ドルのVAIO Z Canvasを発売しており、さらに新たなクローンが登場するという噂も聞こえてきます。皆さん、Surfaceクローンは流行るでしょう。

Lumia 950、Lumia 950XL、Lumia 550

現時点で、 Microsoftの新しいフラッグシップスマートフォンについて、まだ分かっていないことは何でしょうか？Microsoftのスペイン語版プレゼンテーションで、これらのスマートフォンについて詳細が説明されています。その後、Microsoft自身が自社のストアページでも詳細を説明しています。唯一の相違点は、ミッドレンジのLumia 550がMicrosoftのラテンアメリカ向けリーク情報に登場したのに対し、英国のMicrosoftストアページには掲載されていないことです。

要約:

ルミア950

ディスプレイ: 5.2インチ、QuadHD
プロセッサ: Qualcomm 6コア Snapdragon 808
カメラ: 光学式手ぶれ補正(OIS)とデュアルフラッシュを備えた20MP PureViewリアカメラ、5MP HDフロントカメラ
ストレージ: 3GB RAM、32GB 内部ストレージ
バッテリー: 3,000 mAh、USB-C経由の急速充電

ルミア 950XL

ディスプレイ: 5.7インチ、QuadHD
プロセッサ: Qualcomm 8コア Snapdragon 810
カメラ: 20MP PureViwリアカメラ（OIS、トリプルフラッシュ付き）/5メガピクセルフロントカメラ
ストレージ: 3GB RAM、32GB 内部ストレージ
バッテリー: 3,300 mAh、USB-C経由の急速充電

ルミア550

ディスプレイ: 5インチ、HD解像度
プロセッサ: Qualcomm クアッドコア Snapdragon 1GHz
カメラ: フラッシュ付き 5MP リアオートフォーカスカメラ、Skype に最適化された 2MP フロントカメラ
ストレージ: 1GB RAM、8GB 内部ストレージ、128GB microSD カード
バッテリー: 1,905 mAh、急速充電対応

これらの携帯電話はすべて、Microsoft の次期バージョンの携帯電話およびタブレット向け Windows 10 である Windows 10 Mobile を実行するように設計される予定です。

Microsoftの主力機能はContinuumのようです。これは、スマートフォンをモニターに接続し、通常はスマートフォンのディスプレイの解像度に制限されるユニバーサルアプリを、モニターの解像度で実行できるようにする機能です。これにより、スマートフォンが実質的にPCになるという、魅力的な売り文句となっています。

マイクロソフトがこれを実現する方法は、Microsoft Display Dockと呼ぶ小型の筐体で、USBとmicroUSBの入力端子を備え、外部ディスプレイに接続します。スライドによると、Bluetooth接続も内蔵されているようです。

しかし、Windows 10 Mobileは…まあ、まぁまぁ…本格的な使用に向けて準備が整っています。私を含め、プレビュービルドを実行している少数のユーザーは、Windows 10 Mobileの動作に慣れています。しかし、USA Today、Timeなどの多くの報道関係者にとっては、これが新しいOSを初めて体験することになるかもしれません。

Windows 10 Mobileがステージ上でデモされ、おそらく新しいアプリもいくつか搭載されるだろうことは間違いありません。しかし、報道関係者が操作できるスマートフォンに搭載されているOSは何なのか、そしてWindows 10 Mobileがどのような文脈で言及されるのか（プレビュー版なのか、それとも完成版なのか）非常に興味があります。また、AndroidアプリとiOSアプリをWindows 10に移植するためのMicrosoft開発者ツールの進捗状況についても、最新情報が発表されることを期待しています。

最後に、疑問が残ります。誰が販売するのでしょうか？マイクロソフトは長年、Windows Phoneは米国内よりも海外で成功を収めていると述べてきました。金曜日、RedditはT-Mobile USAがストアからWindows Phoneをすべて処分したことを報じました。在庫一掃でしょうか？それとも、T-Mobileはマイクロソフトとの取引を終了したのでしょうか？

Microsoft Bandが発売された当初は、競合製品の現状に十分対抗できる、比較的便利なウェアラブルだと感じていました。しかし残念ながら、Apple Watchが発売直後に登場しました。Android Wear搭載ウォッチも急速に進化を遂げており、スマートウォッチ市場を席巻していると言っても過言ではありません。

マイクロソフトバンドバージョン2 — 新しい、より曲線的な Microsoft Band。

Bandの発売以来、Microsoftはウェアラブル端末に重要なアップデートを数回実施してきました。Band 2に期待されるアップデートの一つは、手首への自然なフィット感を高める曲面ディスプレイの搭載と、おそらく他のセンサーの搭載です。IDG News Serviceの同僚であるブレア・ハンリー・フランクによると、Microsoftの社員がクロームやローズゴールドといった金属製の留め具が付いたBand 2を装着している姿も目撃されているそうです。

The Band は、私が Microsoft の Nintendo 症候群と呼んでいるものの典型です。つまり、ファーストパーティのエクスペリエンスは素晴らしいが、サードパーティの開発者のサポートを得るのに苦労しているということです。

新しい Xbox 体験?

スマートフォンでもタブレットでもないXboxも、アップデートが予定されているMicrosoftのプラットフォームの一つです。Microsoftは最近、Xbox 360ゲームとの下位互換性を含む、Windows 10風のコンソールOS刷新の一環として、「New Xbox Experience」と呼ばれる機能を少人数のユーザーに試用してもらいました。

Xbox Oneエクスペリエンスプレビュー — 新しい Xbox エクスペリエンスのスクリーンショット。

マイクロソフトは、この刷新版を今秋にリリースすることを約束しています。私も参加を招待された少数のグループの一員ですが、この記事を書いている時点ではまだビルドを受け取っていません。今週火曜日には、その内容を少しだけ垣間見ることができるかもしれません。

大したこと

マイクロソフトは約2年前、ノキアのデバイス事業を買収するために約72億ドルを費やしました。今週、その投資が実を結んだかどうかが明らかになるでしょう。

しかし、マイクロソフトのハードウェア事業を追ってきた人なら誰でも、同社が長期的な影響なく巨額の損失を乗り切ることができる（そして乗り切る）ことを知っています。2年前、マイクロソフトはSurface RTの不振を受け、9 億ドルの在庫減損処理を行いました。しかし、マイクロソフトは粘り強く事業を継続し、Surface Pro 3は今や同社の紛れもない成功例の一つとなっています。Windows Phoneにも同様の復活が見られる可能性がありますが、その課題ははるかに大きいと言えるでしょう。発表当日には新たなニュースが入り次第、引き続きお伝えします。また、新しいデバイスやソフトウェアが登場した際には、ぜひハンズオンでご覧ください。