最初はChromebook、次にChromeboxが登場しました。そして今、GoogleはChromeboxとビデオカメラを組み合わせた999ドルのビデオ会議パッケージを追加し、企業向けに低価格なビデオ会議を実現しました。
現時点では、Googleはこのシステムを「Chromebox for meeting」と呼んでいる。Googleのプロダクトマネジメント担当バイスプレジデント、シーザー・セングプタ氏は、このシステムはGoogle社内で設計され、使用されていると述べた。「Googleでは非常にうまく機能していることがわかったので、他社にも喜んで提供していきたい」とセングプタ氏は述べた。
Google によると、Gilt Group、Eventbrite、Woolworths UK はいずれも会議に Chromebox を試用しているという。
このシステムは、Intel Core i7を搭載した、より高性能な新型Chromebox、1080p HDカメラモジュール、マイク／スピーカー一体型、そしてRFリモコンの4つのコンポーネントで構成されています。Samsungの既存のChromeboxはCore i5チップを搭載しており、AsusとHewlett-Packardの新しいChromeboxは、新システムで実現する最大15の複数同時HDストリーミングを可能にするために必要でした。
マーク・ハックマン Chromebox for meeting を使用すると、ワイヤレスでビデオ会議を行うことができます。
Googleは、Chromebookハードウェアの低コストでミニマルなアプローチを、統合コミュニケーション市場に適用したと言えるでしょう。Googleハングアウト、Microsoft Skype、Apple FaceTimeなど、低コストで対面型のビデオ会議ツールは既に存在しますが、統合型ビデオ会議システムを導入するには、企業が支払える金額にもよりますが、数千ドルもの費用がかかる可能性があります。
当然のことながら、この新システムはハングアウト、Googleカレンダー、Gmailなど、Googleのアプリやサービスと連携するように設計されています。（GoogleはExchange用のシンプルな拡張機能も開発中だとセングプタ氏は語っています。）会議室に入室したユーザーは、リモコンを一度クリックするだけで、ユーザー名やパスワードを入力することなく会議に参加できます。インターフェース内で、ユーザーは参加したい会議の名前を、識別しやすい名前で入力できます。初期画面には、ユーザーのカレンダーの一部と最近のハングアウトも表示されます。Google+は画面左上に大きく表示されます。
Googleの担当者によるデモンストレーションによると、会議に参加すると、参加者はハングアウト風のインターフェースを目にすることになる。また、ユーザーは専用のURL「g.co/present」を入力することで、参加者が画面共有を「自発的に」申し出ることができる。参加者は別のタブでGoogleアプリを開き、例えばプレゼンテーションを開始することができる。
Google の担当者は、各 Google システム (Google では「会議室」と呼んでいるもの) には独自の管理アカウントが含まれており、ユーザーはそれに接続して自分のカレンダーで会議を「スケジュール」できると述べた。
在宅勤務の方、またはシステムを利用していない方は、Gmail、PC、Chromebook、Androidスマートフォン、またはハングアウト対応のその他のデバイスからハングアウトを使用して会議に参加できます。Vidyoはビデオ会議システムに接続するための専用ツールも提供しており、ユーザーはUberConferenceの番号を使って参加することもできます。
ただし、ちょっとした落とし穴があります。各システムには年間250ドルの管理料がかかります。セングプタ氏によると、初年度は含まれているということです。その代わりに、Googleは非公開レベルのSLA保証を提供し、ソフトウェアのアップグレードやその他の改善を継続的に提供するとセングプタ氏は述べました。「今後、さらに多くの管理機能が組み込まれていく予定です」と彼は付け加えました。
GoogleのChromebookは、ローエンドコンピューティング市場で静かに台頭しつつあります。このビデオ会議機能は、Chromeboxがビジネス市場にも進出するために必要なものとなるのでしょうか？Microsoftとそのパートナー企業は、この市場を睨みつけ、その地位を守り抜くことになるでしょう。
追加の詳細を添えて午前 11 時 28 分に更新しました。
