米国国家安全保障局はローマの米国大使館とミラノのイタリア領事館の屋上の施設からイタリアの通信をスパイしており、ワシントンDCのイタリア大使館内部から情報を盗み取る作戦まで展開していたと、イタリアの週刊誌レスプレッソが金曜日に報じた。
この左派系雑誌は「アメリカ人はここから我々をスパイしている」と題する特集記事で、ローマ大使館の屋上に「秘密の収集システム」があるとされる写真や、逃亡中の元NSA契約職員エドワード・スノーデンが提供したと思われるNSA特別収集局の活動の詳細を記した極秘文書を掲載した。
この疑惑は、エンリコ・レッタ首相率いる政府にとって恥ずかしいものとなりそうだ。レッタ首相は先月議会で、イタリアの通信のセキュリティが侵害されたという証拠はなく、「政府指導者の通信も、大使館の通信も、また国民のプライバシーが侵害されたという証拠もない」と保証していた。
記事で引用されている2002年の文書では、特別収集局（SOC）の機能を「米国政府公式機関、典型的には米国大使館や領事館から秘密裏にSIGINT（信号諜報）情報を収集すること」と説明している。NSAはこのプログラムでCIAと提携しており、NSA職員は外交官の庇護の下で活動しているとのことだ。「特別収集サイトは、首都に設置されていることによって主に促進される、指導者の通信に関する貴重な機密情報を提供している」
文書によれば、存在するサイトは約65で、1988年のピーク時の88から減少している。2004年の後の文書には、ローマにSCSサイトが存在し、ミラノに別のサイトを開設する意向があることが記されている。
グレン・グリーンウォルドとステファニア・マウリツィが執筆したこの記事は、英国の諜報専門家ダンカン・キャンベル氏の言葉を引用し、大使館の屋上にあるテントのような構造物がシギント（情報諜報）の隠蔽物であると指摘している。キャンベル氏は、この構造物には「GSM、GPRS、3G、CDMA方式の携帯電話や政府・警察のチャンネルを傍受する複数のアンテナが設置されており、標的型盗聴などのCIAの特殊活動を支援していた可能性が高い」と述べている。
スノーデンが入手した別の文書は、最高機密／ノーフォルン（外国人への公開禁止）に分類されており、ワシントンD.C.のイタリア大使館に対するスパイ活動について記述されているとされている。「ライフセーバー」というコードネームの作戦では「ハードドライブのイメージング」が、また「ハイランズ」というコードネームの作戦では「インプラントからの収集」が行われたとされている。レスプレッソは、大使館に対するこの作戦は2004年から2010年にかけて行われた可能性があると示唆している。
「NSAスキャンダルが発覚して以来、米国はNSAの大規模監視プログラムの目的は米国とその同盟国をテロから守ることだと主張してきた。しかし、友好国に対するスパイ活動とアルカイダ原理主義との戦いに何の関係があるというのか？」と同誌は問いかけている。「イタリア政府は、この分野では常に信頼できると考えられてきた。」
L'Espressoは、2012年12月にイタリアで収集された通信メタデータを示すとされるスライドを公開した。この文書では、マリオ・モンティ政権を崩壊させた政治危機と同時期に、1日あたり約400万件の電話メタデータが収集されたこと、そしてクリスマス休暇中は収集レベルが非常に低かったことが示されている。
下院の左派議員クラウディオ・ファヴァ氏は金曜日、テロ対策におけるNSAの電子盗聴の有用性について懐疑的な見解を示した。「モンティ政権の危機と同時期に盗聴が急増し、12月24日にはほぼゼロになっている」と、ローマで開催された「データゲートとプライバシー」に関する会議でファヴァ氏は参加者に語った。「これはテロリストがクリスマスを敬うからではなく、政府機関が閉鎖されているからだ」
イタリア個人情報保護庁長官のアントネッロ・ソロ氏も、米国の行動を批判した。米国の行動は、テロと闘い、同時に個人の自由を守ろうとする民主的な政府による、個人の自由の大規模な侵害という矛盾を生み出した。ソロ氏はローマで開催された同会議で、その結果、民主主義がしっかりと根付いていない国々に悪い前例を示したと述べた。
プライバシー当局でソロ氏の前任者を務めたステファノ・ロドタ氏も同意見だ。「この問題を一般レベルで処理できるかどうかは議論の余地があるように思いますが、イタリアではほぼゼロに近い状態です」とロドタ氏は会議で述べた。
ファヴァ氏は、イタリアが最強の同盟国との関係において、またしても屈服の姿勢を示したと述べた。「政府は大使を召喚して説明を求めるべきだった」と、会議の休憩中にファヴァ氏は述べた。「イタリア政府は同盟国であるアメリカの意向に決して反対しない。それではイタリアへの尊敬が増すことはない。アメリカはイタリアを自分の裏庭のように扱っているのだ。」
L'EspressoはNSAにコメントを求めたが、NSAは具体的な諜報活動に関する言及を拒否した。「米国政府は、米国があらゆる国が収集しているのと同様の種類の外国情報を収集していることを明確にしています」と、NSAの広報担当者ヴァニー・ヴァインズ氏は同誌にメールで述べた。
