Satya Nadella: データオタクは Microsoft の消費者パズルを解くことができるか?

サティア・ナデラはクモだ。

「蜘蛛」という言葉に通常付随する否定的なイメージはすべて捨て去りましょう。その代わりに、蜘蛛の行動に注目しましょう。蜘蛛は巣の中心に座り、何百もの糸を伝わる微細な振動を撫で、感知し、その意味や外界について何を明らかにするのかを分析します。

ここ数年、マイクロソフトのサービス事業（10億台以上の接続デバイスに網のように広がる）を流れるデータのほとんど、あるいは全ては、ナデラ氏のクラウドサービスと、それらを監視・制御する分析ソフトウェアを経由してきました。マイクロソフトのデータセンターのオンライン状態を維持してきたのはナデラ氏です。パートナーを支援し、言語と開発環境を監督し、アプリ開発者に必要なツールを提供し、Skype、Bing、Xbox Liveが確実に稼働するようにしてきたのもナデラ氏です。

ナデラ氏は先週、後継者と目されていたが、マイクロソフトは火曜日に正式にCEOに任命した。創業者のビル・ゲイツ氏は会長職を退任し、取締役のジョン・トンプソン氏にその座を譲る。ゲイツ氏は今後、技術アドバイザーとして同社に更なる時間を割くことになる。

では、サティア・ナデラ氏の下でマイクロソフトはどのような姿になるのだろうか？ナデラ氏のやや堅実で、現状維持を信条とする哲学は、おそらく保守的な姿勢を示唆している。短期的には、退任するスティーブ・バルマーCEOが示した方向性を踏襲する可能性が高い。「私たちは『One Microsoft』戦略の一環として、一連の高価値事業を選定しました」とナデラ氏は従業員への手紙に記している。「今後、あらゆるサービスやデバイスのリリースにおいて、これらのシナリオに対応できるよう、さらなるイノベーションを推進していく必要があります。」

ナデラ氏はデータに精通しており、それが新たな役割における彼の強みとなるでしょう。昨年のマイクロソフトのワールドワイドパートナーカンファレンスで、ナデラ氏はデータを「ビジネス活動の根幹を成す、根本的な原動力」と表現しました。ナデラ氏はおそらく、Office 365のユーザー数や、HaloシリーズがXbox Liveに要求する帯域幅を正確に把握しているでしょう。

しかし、彼の理解は抽象的なレベルを超えているのだろうか？ 教育者やデジタルパブリッシャーがOfficeやMicrosoft Azureをどのように活用しているのか、あるいはXboxゲームの優れた点は何なのか？ ユニリーバのCEO、ポール・ポルマン氏であれば、顧客がNoxemaをどのように利用しているのかなど、知る必要はないだろう。しかし、ここはマイクロソフトだ。創業者のビル・ゲイツ氏は、製品が市場に出る前に徹底的に批判したことで悪名高い。ナデラ氏も同様のことができるのだろうか？ それとも、マイクロソフトをGoogleの北へと変貌させてしまうのだろうか？

ナデラ氏は書簡の中で、自らのミッションステートメントを次のように表明した。「私たちは、ソフトウェアの力を活用し、あらゆる個人とあらゆる組織に真の力を与えるデバイスとサービスを通じてそれを提供できる唯一の企業です」と彼は記した。「私たちは、幅広い機会を創出するプラットフォームとエコシステムの構築に歴史と継続的な注力を持つ唯一の企業です。」 

「最近の会議で、チー・ルー氏がマイクロソフトは人々に『もっと多くのこと』を成し遂げる力を与えるという点で、まさにその点を的確に捉えていました」とナデラ氏は付け加えた。「これは、私たちがもっと多くのことをしなければならないという意味ではなく、私たちの仕事が、世界中の人々がもっと大切なこと、つまり物事を成し遂げ、楽しみ、コミュニケーションを取り、偉大なことを成し遂げる力を与えているという意味です。」

簡単に言えば、ナデラ氏はデータドリブンなオタクであり、今やマーケティングと顧客関係という混沌とした世界に放り出されている。もしそれを疑うなら、下のビデオを見てほしい。

まだ助けが必要

マイクロソフトのCEO候補と目される多くの候補者の中で、ナデラ氏はCEO経験のない数少ない（唯一の？）人物の一人です。マイクロソフトのような複雑な事業と現在の戦略的立場を管理するのは誰にとっても困難でしょうが、ゲイツ氏の協力があれば、移行は可能かもしれません。

「はっきりさせておきたいのは、マイクロソフトのCEO候補で全てにおいて優れた人材など一人もいないということです。これまでも、そのような人はいませんでした」と、ムーア・インサイツ・アンド・ストラテジーのプリンシパル、パトリック・ムーアヘッド氏は述べた。ナデラ氏は「ソフトウェア業界で非常に経験豊富で成功を収めている人物」だとムーアヘッド氏は言うが、新CEOがWindows、Surface、そしてXboxからの利益獲得といったマイクロソフトの消費者課題に自信を持って対応できるかどうかは疑問だ。「これは彼にとって大きな仕事です」とムーアヘッド氏は言う。

ムーアヘッド氏は、ナデラ氏を戦略家ではなく、バルマー氏の計画の「実行者」と呼んだ。ゲイツ氏が事実上のメンターとして機能していることから、マイクロソフトは適切な指導を受けている可能性が高い。しかし、ナデラ氏が方針から大きく逸脱することは期待できない。

「リーダーシップの移行は、継続性と混乱の間の微妙なバランスを要します。マイクロソフト取締役会にとって今最も重要なのは、サティア・ナデラ氏が足かせをはめられることなく、十分なサポートを受けられるようにすることです」と、フォレスターのアナリスト、テッド・シャドラー氏はメールで述べた。「ビル・ゲイツ氏が退任し、スティーブ・バルマー氏が取締役として留任すれば、それが実現するでしょう。」

インタビューでシャドラー氏は、ゲイツ氏の暗黙の支持はナデラ氏にとって更なる前進に必要な政治的な後ろ盾となるだろうと述べた。「クラウドへの推進は最善の策であり、ナデラ氏はそれをより迅速に推進するだろう」とシャドラー氏は述べた。

ムーアヘッド氏によると、ナデラ氏には約6ヶ月から1年程度のハネムーン期間が与えられるはずだが、ある経営コンサルタント（マイクロソフトでの仕事、あるいは将来仕事をするかもしれないため、名前を明かすことを拒んだ）は、マイクロソフトの業績次第ではナデラ氏が4分の3を受け取る可能性が高いと述べている。このコンサルタントは、ウォール街ではゲイツ氏がジョブズ氏のような人物としてマイクロソフトを再び栄光に導く存在と見られるだろうと述べ、ナデラ氏の経験不足がそれを補っていると指摘した。

ガートナーのフェローでバイスプレジデントのデビッド・ミッチェル・スミス氏も、マイクロソフトの姿は短期的には劇的に変わることはないだろうという意見に同意した。ナデラ氏のCEO就任について、スミス氏は「完璧な選択ではなく、良い選択だった」と述べた。

スミス氏は、ナデラ氏は経験の浅い分野、特にモバイルとコンシューマービジネスにおける専門知識を強化する必要があると述べた。マイクロソフトはジュリー・ラーソン・グリーン氏（現デバイス＆スタジオ担当エグゼクティブバイスプレジデント）とタミ・レラー氏（マーケティング担当エグゼクティブバイスプレジデント）を起用しているものの、私がインタビューしたアナリストたちは、社外から新鮮な人材を探すことを推奨している。

ムーンショットはどこにありますか?

マイクロソフトの投資家はこの買収にあまり動揺せず、株価はわずか19セント（約0.5%）しか上昇しなかった。しかし、月曜日には株価は38ドルに迫った。

ウォール街がナデラ氏を、マイクロソフトの製品ポートフォリオに真の付加価値をもたらすビジョンもリーダーシップも持ち合わせていない、あまり魅力的ではない人物と見ているからかもしれない。ある意味で、これはかなり近視眼的な見方と言えるだろう。

マイクロソフトのムーンショットはすぐ目の前にある。BingをGoogleの真のライバルへと成長させること――ナデラ氏が成し遂げられなかった目標――の実現だ。一方、Googleはリアクティブ検索の価値を最小限に抑え、Google Nowなどの技術でプロアクティブ検索へと転換しようとしている。マイクロソフトはモバイル分野での体制を整え、巨大なノキアの資産を組織に組み込む必要がある。そして、モバイル分野での体制を整え、モバイルサービス全体の一貫性を確保しつつ、一貫性のあるアプリエコシステムの構築を継続する必要がある。

フォレスターのシャドラー氏は、マイクロソフトの強みの一つは、顧客のビジネスパーソンとしての立場と消費者としての立場の両方を理解し、それに応えることだと述べた。シャドラー氏の見解では、マイクロソフトはOffice 365からXbox Oneに至るまで、幅広い製品を通して「人」という側面に引き続き取り組むべきであり、今後もそうするだろう。これは、将来的にウェアラブルデバイスへの注力を意味するのかもしれない。

ゲイツは弟子にどれほどの裁量を与えるのだろうか？ナデラはどれほどまで方針を逸脱する覚悟があるのだろうか？ゲイツは、ジョブズや他のCEOたちと同様に、スプレッドシートからだけでなく、自身の直感からもマイクロソフトを築き上げた。バルマーは、実現可能性を示すデータがなければ、新しいアイデアを軽視していたと伝えられている。ナデラは、数字が裏付けない限り、変化を主張しない、現代の経営者の典型と言えるだろう。 

しかし、マイクロソフトがナデラ氏を巡って作り上げている物語は、好奇心を刺激するもののようだ。「新しいことを学ばなければ、偉大で有益なことを成し遂げられなくなると私は根本的に信じています」とナデラ氏は従業員への手紙に記している。彼は「世界を変える」ためにここにいると述べている。しかし、もし彼が世界を変えるとしたら、それは大胆な飛躍ではなく、一歩一歩慎重に進むだろうと歴史は示している。