マーケティングコンサルタントのリチャード・ケレハー氏によると、米国におけるアナログテレビからデジタルテレビへの移行は順調には進んでいないという。
フェニックス地域に住むケレハーさんは、テレビでデジタル放送を受信できるようにコンバーターボックスを購入した数百万人の米国住民の一人です。米国のテレビは金曜日にアナログ放送を停止します。（移行に関するPC WorldのFAQをご覧ください）
ケレハー氏はアナログ放送局を10局ほど受信していたが、コンバーターボックスを接続したところ、受信できるのは3局だけで、そのうち2局はスペイン語放送局だったという。「この変換で、政府は私にスペイン語を教えようという政策を強制しているに違いない」と、マーケティング社会学者を自称するケレハー氏は言う。「私はフェニックスの北東部に住んでいて、自宅とテレビ塔の間には山脈があるんです。」
地上波放送を視聴しているほとんどの人は、金曜日にアナログ放送が停止した後もテレビ信号を受信し続けるためにコンバーターボックスを購入する必要があります。米国政府は、50ドルから80ドルのコンバーターボックスの費用を補助するクーポンの提供を継続しています。ケーブルテレビや衛星放送に接続しているテレビには、コンバーターボックスは必要ありません。
ケレハーさんのテレビをコンバーターボックスに接続すると、いくつかのチャンネルで「チャンネルが利用できません」というメッセージが表示される。彼は屋内アンテナを使っており、タウンハウスの屋根に登って屋外アンテナを設置する予定はないという。週に約2時間テレビを視聴しており、ケーブルテレビの契約にお金をかけたくないのだ。
「インターネットのおかげで助かったよ」と彼は言った。「ケーブルテレビの代わりに、無線ブロードバンドに40ドル払っているんだ。ほとんどの番組は翌日にはインターネットで見られるからね。」
DTV移行に関する情報提供に注力する団体「DTVアクロス・アメリカ」によると、ケレハー氏だけではない。金曜日には、コンバーターボックスを購入していないために200万～400万世帯がテレビ受信できなくなると推定されているが、適切な屋外アンテナがないために放送局が受信できなくなる世帯もあると、同団体は述べている。
ニールセンは水曜日、米国連邦通信委員会（FCC）の発表によると、280万世帯（テレビ市場の2.5%）がDTVへの移行に全く準備ができていないと報告した。これは、当初DTVへの移行が予定されていた2月と比べて大きな改善だと、同委員会は述べている。
DTVアクロス・アメリカの広報担当者、ニコラス・ディドウ氏は、「FCCは屋外アンテナの必要性について十分な説明をしていない」と述べた。デジタル信号はアナログ信号ほど障害物を通過できないとディドウ氏は指摘した。
「準備ができていない世帯もあれば、『FCCの指示通りにやったから準備はできていると思っていたのに、それでも受信状態があまりよくない』という世帯もあります」とディドウ氏は述べた。「こうした（コンバーターを持っていない）世帯に加えて、数百万世帯が特に驚き、苛立ちを募らせるでしょう。なぜなら、FCCの指示通りにDTVコンバーターボックスを買ったり、政府のクーポンを使ったりしたにもかかわらず、アンテナのアップグレードやケーブルテレビや衛星放送への切り替えが必要になり、それだけでは不十分だと気づくからです。」
FCCは視聴者が2%以上減少する74のテレビ局のリストを公表したが、このリストにはフェニックスのテレビ局は含まれていない。
ＦＣＣによれば、ほとんどの場合、テレビ視聴者は機器を調整することで、見逃したチャンネルを受信できるという。
FCCは声明で、「一部の放送局はデジタル移行に伴い放送エリアを変更する」と述べた。一部のチャンネルが受信できない場合は、チャンネルスキャンを実施し、アンテナを調整し、コンバーターボックスの信号強度メーターを確認する必要があるとFCCは述べている。それでもチャンネルが受信できない場合は、コンバーターボックスのリモコンでチャンネル番号を入力することで、個別にチャンネルを追加できる可能性がある。
当初議会で2月17日に予定されていたDTV移行は、バラク・オバマ大統領と議会民主党が、多くの米国民がまだ準備できていないとの懸念を表明したことで延期された。解放された700MHz帯の周波数帯の大部分は、2008年初頭に終了したFCCのオークションで無線ブロードバンド事業者に売却された。また、周波数帯の一部は警察と消防署の使用のために確保されている。
700MHz帯は無線ブロードバンドサービスに最適な周波数帯の一つであるため、議会は米国のテレビ局に対しこの周波数帯の使用放棄を強く求めました。議員たちは、2001年9月11日の米国同時多発テロ事件の際に、緊急対応機関が相互に通信できなかったことを懸念していました。これは主に、各機関が異なる周波数帯の通信機器を使用していたことが原因です。
ケレハー氏は、なぜ多くの周波数帯域が携帯電話事業者に割り当てられたのか理解できない。「現在の周波数帯域でDTVと通常のテレビが共存できない理由はない」と彼は言った。「携帯電話業界の力の強さを見ればわかるだろう。FCCに全てを委ねるだけの力があるのだ」
FCCによると、DTVにはいくつかの利点がある。多くの視聴者はDTVでより鮮明な画像を視聴でき、テレビ局はDTVで複数のチャンネルを放送できるようになるとFCCは述べている。
「デジタル技術の大きなメリットの一つは、放送局が現在提供している単一のチャンネルよりもはるかに多くの無料地上波チャンネルを提供できるようになったことです」と、FCC（連邦通信委員会）のマイケル・コップス委員長代理は声明で述べた。「これらの新しいチャンネルは、公共の電波ではしばしば欠けているような、ローカルでニッチなコンテンツを提供することができます。お気に入りの放送局が、メイン番組に加えて、子供向けの教育番組、地域ニュースや行政情報、そして地元の音楽や文化イベントを紹介するチャンネルを提供しているところを想像してみてください。」
テレビ視聴者の中には、DTV に関する情報を聞いても、切り替えないことを決めた人もいます。
「クーポンは注文しましたが、まだ使っていません」と、ブラウンオリーブ・ナチュラル・スキンケアのCEO、ブリジット・ブラウン氏は語った。「HDTVを購入するかケーブルテレビにするかはまだ決めていませんが、決定次第全てが決まります。でも、寝室にテレビがない状態でどれくらい耐えられるか試してみます。眠れない時にテレビがあると助かりますから。」
