予想通り、ニューヨークの法律事務所は、マイクロソフトが Windows RT タブレットを搭載した Surface の状況に関して投資家を欺いたとして初の集団訴訟を起こした。
ロビンズ・ゲラー・ラドマン・アンド・ダウド法律事務所は、マイクロソフトが2013年4月18日から2013年7月18日の間、同社の業績とSurface RTタブレットに関して「虚偽かつ誤解を招く」発言をしたと主張している。同法律事務所によると、その期間中、マイクロソフトはSurface RTの顧客需要が低迷し、売上が低迷し、その価値が大幅に下落していることを知っていたという。
マーティン・ウィリアムズ本稿執筆時点ではマイクロソフトにコメントを求めたが、回答は得られなかった。
7月18日、マイクロソフトはSurfaceタブレットを150ドル値下げしたことを受け、その価値を減額し、9億ドルの減損損失を計上した。その後、Surface Proも100ドル値下げしたが、マイクロソフトの担当者は、9億ドルがこれらの値下げを含むものかどうかについては明らかにしていない。
減損にはアクセサリも含まれていますが、Surface RT タブレットを気に入っていて、もう一台購入すると言っている人が何人かいたにもかかわらず、600 万台もの Surface RT タブレットが売れ残っていました。
しかし、ロビンズ・ゲラーとその顧客が最も不快に感じたのは、その結果としてマイクロソフトの株価が暴落したという事実だった。マイクロソフトの株価は決算発表前から9%強下落しており、その後もわずかに上昇しただけである。
少なくともNVIDIAの最高経営責任者であるジェンスン・フアン氏によれば、MicrosoftはSurface RTタブレットに引き続き注力しているようだ。同氏は同社とMicrosoftがこの製品に取り組んでいると主張している。
ロビンズ・ゲラーは、成功報酬型証券や企業訴訟において米国および国際機関投資家を代理していると述べており、マイクロソフトが確実に賠償金を支払うことに利害関係があることは間違いない。
株価が予想外に下落するたびに、弁護士が次々と現れます。不当な扱いを受けたと感じた投資家は、ロビンズ・ゲラーのウェブサイトで集団訴訟に参加できます。
率直に言って、マイクロソフトがSurfaceについて語ったことは、せいぜいホリデーシーズンのSurfaceの売れ行きについて述べた程度の、最小限の内容に過ぎません。スティーブ・バルマーCEOは、マイクロソフトはSurfaceタブレットの販売台数が会社が期待したほどには伸びなかったと発言したと伝えられています。これは、ロビンズ・ゲラー氏がマイクロソフトの足を引っ張る材料として期待している決定的な証拠なのでしょうか？少なくとも、マイクロソフトはSurfaceに関する発言について口を閉ざしてきました。同社が実際に知っていたこと、そして株主に伝える義務があったことは、全く別のことなのかもしれません。
