インターネットは、文字通りキラーアプリだと考える人もいる。新聞やイエローページから個人のプライバシーや個人的な交流に至るまで、ネットはアメイジング・ハルクよりも多くのものを殺し、内臓をえぐり出し、破壊し、消滅させたと非難されてきた。真実味のある主張もあればそうでない主張もあるが、ネットは確かに多くの犠牲者を生んできた。
ここでは、ネットによって事実上絶滅しつつある 10 のもの、および繁栄している 5 つのものを紹介します。
1. 百科事典への信頼
私が子供の頃は、ブリタニカ百科事典（あるいはグロリエの百科事典でさえ）に載っていることなら、それは真実でした。今では――ウィキペディアのおかげで――あるテーマについて「百科事典的な知識」を持っていることは、自分が知っていると思っていることのほとんどが12歳の子供がでっち上げたものである可能性が高いので、それほど印象的ではありません。2005年に英国の科学誌「ネイチャー」がブリタニカ百科事典とウィキペディアの不正確さを同程度に示した後、すべての百科事典への信頼は急落しました。ブリタニカ百科事典はこの研究方法論に「致命的な欠陥がある」と批判しましたが、時すでに遅しでした。
百科事典の研究に対する信頼も失われました。
2. バーでの口論
昔は、ビールを飲みながら難解な雑学で議論して、何時間も、そして脳細胞を消耗させることができたものだ。ベーブ・ルースとハンク・アーロン、どちらが恐ろしいスラッガーだった？ コービー・ブライアントとドクターJの一騎打ちならどちらが勝つ？（コービー、ごめんね。君は大好きだけど、1972年当時はドクターJは無敵だったんだ。）今では、事実に疑問が生じれば、誰かがスマートフォンを取り出してGoogleで検索したり、Wolfram Alphaを使って統計分析をしたりする。そんなものに一体何の面白さがあるというんだ？
3. 昔の恋人
現在の関係がどんな状況であろうと、かつては逃した相手を想い続けることで、ほんの数分間現実逃避をすることができました。あなたの心の中では、彼らはフットボールチームのキャプテンやホームカミングクイーンだった何十年も前と変わらず魅力的です。でも今、彼らはFacebookにいます。どうなると思いますか？彼らの写真が最新のものだと仮定すると、彼らはあなたと同じくらい年老いて太っています。
良いニュース？気にしないかもしれません。昨年、離婚の20%にFacebookが一因として挙げられたのには理由があります。そして、誰に声をかけるかには注意が必要です。英国の研究者たちは、性感染症の増加の一因として、ソーシャルネットワーク上での出会いが挙げられていると指摘しています。
4. 市民的対話
インターネットのおかげで、礼儀正しく意見を異にする礼儀正しさはほぼ消滅しました。無礼や悪口は娯楽と化し、炎上をまとめるだけのサイトがいくつも作られました。アーティストのマイク・リードは、まさにこのウェブサイトのために、オンラインフォーラムの様々な嫌な奴らを風刺的に描いています。今でもマナーを奨励し、違反者を罰するディスカッションボードやコミュニティサイトはいくつかありますが、ますます少なくなっています。
同意できない？下のコメント欄で意見を述べて、議論しましょう、***clown。
5. アルバムを聴く
「狂気」をターンテーブルにかけたり、「グレイスランド」をCDトレイにこっそり入れたりしたのを覚えていますか？ 子供たちは覚えていないでしょう。分子――ハードメディア――を通して音楽を届けるという概念が20世紀的すぎるだけでなく、アルバムという概念そのもの――ましてや「コンセプトアルバム」――さえも彼らには理解できないでしょう。ニールセン・サウンドスキャンによると、過去10年間で、完全版アルバムの売上は――分子ではないバージョンも含めて――2009年には55%減少し、4億枚を下回りました。ほぼ同じ期間に、個々のデジタルトラックの売上はゼロから12億枚近くまで急増しました。
Apple iTunesとファイル共有ネットワークの登場により、同じアーティストの曲を複数続けて聴くという概念はほぼ消滅した。「お父さん、Appleが『シャッフル』を発明する前は何をしていたの？ なんて歳をとったんだ」
6. 専門知識
ウェブが登場する前は、自分を専門家と名乗りたいなら、たいてい何かの分野の専門知識が必要でした。今では、ブログとそれなりの度胸さえあれば十分です。例えば、PR Weekの最近の調査では、ブロガーの52%が自らを「ジャーナリスト」と呼んでいます。「タイピスト」を名乗るだけでは、それほど印象に残らないからです。
次: スペルの良さ、ナイジェリアの評判など。
7. ナイジェリアの評判
かつてナイジェリアは、石油を主要輸出品とするアフリカの独立国でした。しかし今、ナイジェリアの主要輸出品は、元政府閣僚による数百万ドルの窃盗への協力を求める偽メールのようです。ナイジェリアという国名は、前払い金詐欺メールの代名詞となっています。これは、ナイジェリア法に違反する条項にちなんで、「419詐欺」として知られています。
私たちには国の評判を改善する方法があり、喜んでそれを共有します。誰かがスイスの銀行口座に 3,500 万ドルを入金すれば、すぐにそれが実現します。
8. スペルが上手
キングズ・イングリッシュの終焉は、Twitterと同じくらいテキストメッセージ（そしてセクスティング）の増加のせいだと言えるでしょう。もっとも、ブロガーに対する「緩い」基準も一因ではありますが。最後に残ったコピーエディターの皆さん、どうかライトを消してください。いや、ライトを。
9. セレブリティ
昔は有名になるには、容姿端麗か才能が不可欠でした。しかし今では、リアリティ番組、バイラル動画、ソーシャルメディアのおかげで、太ってイカれてるほど有名になる可能性が高まっています。例えば、あなたの過去17本の映画が全く駄作だったとしても（ケビン・スミス、あなたのことですよ）、Twitterで160万人以上のフォロワーがいれば、誰がそんなこと気にするでしょうか？実際、プラスサイズの監督が、太りすぎを理由にサウスウエスト航空の機内食を降ろされた件で繰り広げたツイートバトルは、スミス監督の映画『コップ・アウト』よりもはるかに面白かったです。
10. セックス
かつてはミステリアスで魅惑的なものでした。見知らぬ二人がセックスをするのを見るには、XXXシアターに行くか、のぞき魔になるしかありませんでした。今ではポルノはどこにでもあり、数週間ごとに新しい「セレブ」のセックスビデオがオンラインに現れます（ありがたいことに、今のところケビン・スミスが主演した動画はありません）。「ワン・ナイト・イン・パリ」を5分以上見た人なら、ヒルトンさんの産婦人科医よりも彼女の体型に詳しいでしょう。そう、インターネットのおかげでセックスはかつてないほど豊富になりました。でも、もう何がなくなったと思いますか？セクシーさです。
次: 破滅を免れたもの
ネットが殺したり破壊したりしていない5つのこと
1. 非合理的な熱狂
ドットコムバブルの崩壊は人々に何かを教えてくれたと思うかもしれない。しかし、それは間違いだ。新技術の勝利への非合理的な信仰は、ソーシャルメディアサイト、そして最近ではApple iPadへと移った。「人生を変える」？そうは思えない。
2. 「群衆の知恵」への信仰
なぜそうではないのかは分かりませんが、Digg、Reddit、あるいはGoogleといったサイトを使ったことがある人なら誰でも、ネットで最も人気のあるものが必ずしも最高のものではないことを知っています。群衆は個人より賢いわけではなく、ただ騒々しいだけなのです。
3. 実店舗
AmazonやBuy.comなどの懸命な努力にもかかわらず、オフライン小売業者は依然として存在し続けています。しかし、ありがたいことに、一つだけ消え去ったものがあるようです。それは「クリック・アンド・モルタル」という言葉です。決して忘れてはなりません。
4. 欺瞞
インターネットのおかげで、人々は生身では決してできないような方法で自分自身を再発明することができました。あなたは10年間つま先を見ていない中年男かもしれませんが、セカンドライフのアバターは24歳で、とびきりセクシー。しかも、青い肌と尻尾を持っているんです。
チャック・ノリスだけがチャック・ノリスを殺すほど強力ですが、それでも彼は自動的に複製されます。
寄稿編集者の Dan Tynan は、番号付きリストを作成していないときは、自身のオタク ユーモア サイトeSarcasmを通じて、皮肉な発言が安全に行える世界の実現に貢献しています。
