自分だけのNASボックスを作る

ネットワーク接続ストレージ（NAS）ボックスは、ドライブがあらかじめ設定された状態で販売されるのが一般的ですが、多くの企業では、NASを自分で構築できるオプションを提供しています。これらのストレージメーカーはNASデバイスを単体で販売しているため、お好みの容量や種類のハードドライブを追加できます。

自分でドライブを追加するには、ドライバーの扱いに多少のスキルが必要になることもありますが、余っているSATAハードドライブを有効活用したり、お好みのブランドやモデルのハードドライブを選んだり、現在のハードドライブの最低価格を利用したりすることもできます。（通常、自分でドライブを追加すると、あらかじめ構成されたボックスを購入するよりも費用を節約できます。）

最新のNASエンクロージャはすべてSATAを使用しています。ごく少数のプレーンATAユニットもまだ見かけますが、ますます少なくなってきているため、避けることをお勧めします。ほとんどのNASボックスには、フラッシュドライブや外付けハードドライブからデータを転送したり、ネットワーク経由でプリンターを共有したりするためのUSB 2.0ポートが搭載されています。より高価なユニットには、速度向上と片方の接続に障害が発生した場合のアクセスを可能にするeSATAとデュアルイーサネット接続が搭載されているほか、CPUの高速化とパフォーマンス向上も実現しています。USB 3.0はNASエンクロージャにようやく導入され始めており、Iomega StorCenter px6-300dが初めてこの機能を搭載しました。

ソフトウェアは、NAS ボックス間のもう 1 つの大きな差別化要因です。NAS ボックスは、Web ブラウザーを介してアクセスおよび管理する Linux のバージョンを実行します。NAS のソフトウェアに組み込まれている機能の量は、会社ごとに大きく異なります。QNAP や Synology などのメーカーの製品は、内蔵メモリと専用 CPU を備えた単純なストレージデバイスよりも、中小企業向けサーバーに近い機能を備えています。これらの製品は、Web サイトのホスティング、Web 経由での HTML ベースのマルチメディアアクセス、ビデオ監視、インターネット経由での他の NAS ボックスとの同期、およびその他の高度な機能を多数提供します。多くの中小企業にとっては、完全な Windows PC ベースのサーバーよりも、最高級の NAS ボックスの方がはるかに適しています。一方、リモートアクセスは、メディアストリーミング (iTunes サーバーとして機能する機能を含む) と同様に、家庭およびオフィス向けの NAS ボックスで一般的な機能です。

どのボックスを選ぶにしても、買いすぎには注意が必要です。速度、機能、ハードウェア、価格は機種によって大きく異なりますが、ここでレビューした機種はすべて、ソフトウェアが付属していれば、ホームネットワーク経由でマルチメディアコンテンツを提供できます。D-Link、Patriot、QNAPの製品をそれぞれ1台ずつ、Synologyの製品を2台、合計5台を検証しました。