マイクロソフトは、Office Home & Student 2013 を含む特別版を発売することで、中国での Surface Pro タブレットの普及に弾みをつけたいと考えている。ただし、Windows 8 Pro ではなく、Windows 8 Standard を搭載している。
マイクロソフトのSurface Pro 128GB版が今週火曜日に中国で発売される。同時に、同社はPro版と同様にx86プロセッサを搭載した限定版「Surface China Edition」も発売すると発表している。
Surface Proタブレットとは異なり、China EditionにはProfessional版ではなく標準のWindows 8 OSが搭載されています。また、簡体字中国語のみをサポートしています。ただし、このタブレットにはOffice Home & Student 2013も含まれています。これはMicrosoftがSurface Proタブレットに同梱していない製品スイートで、代わりにOffice 365 Home Premiumの1ヶ月無料トライアルが付属しています。
Surface China Editionは、64GB版が6588元（1050米ドル）、128GB版が7388元（1178米ドル）で販売されます。Surface Proの価格は7388元です。
マイクロソフトがSurface Proタブレットを北米以外で発売するのは、火曜日の発売が初めてとなる。
同社の前モデルであるArmベースのSurface RTタブレットも10月に中国に上陸し、北京の家電量販店に長蛇の列を作った。
当初の大きな期待にもかかわらず、Surface RTのインド国内での販売は低迷しており、調査会社IDCによると、昨年第4四半期の出荷台数はわずか9万台にとどまった。需要低迷の理由の一つとして、マイクロソフトがタブレットの販売を現地の販売代理店1社のみに依存していることが挙げられている。
しかし、今回の新製品発売にあたり、マイクロソフトは中国のeコマース小売業者やその他の家電量販店チェーンを含む8社を追加契約し、製品の流通網を拡大しました。IDCのアナリスト、キティ・フォック氏は、小売チャネルにおけるプレゼンスの拡大は、マイクロソフトのSurface Proタブレットの売上増加に寄与するだろうと述べています。
「中国でナンバーワンのタブレットブランドになれるかと聞かれたら、答えるのは難しいですね」と彼女は言った。「中国では他のベンダーも異なる価格で販売しており、競争が激しいのです。」
IDCによると、昨年第4四半期、Appleは中国のタブレット市場で62%のシェアを占めていた。2位は14%のシェアで、中国でAndroidタブレットを175ドルという低価格で販売しているLenovoだった。
しかし、Surface Proの機能を考えると、マイクロソフトの最新タブレットは企業ユーザーにとって魅力的だろうとフォック氏は述べた。Surface China EditionとOfficeの搭載は、生産性向上機能を備えたタブレットを求める中国の消費者にも魅力的に映るだろう。
「私にとって、チャイナエディションはマイクロソフトが中国市場に注力していることを示すものだ」と彼女は付け加えた。
