Windows XP のアップグレードに関する質問: Windows 7 か Windows 8 か?

マイクロソフトは4月8日でWindows XPのサポートを終了します。12年も前のオペレーティングシステムを使い続けることは技術的には可能ですが、そうすると将来の脆弱性が修正されずに攻撃を受けるセキュリティリスクが増大する可能性があります。

マイクロソフトの理想の世界では、たとえWindows XPからの劇的な変化であっても、ほとんどのユーザーはWindows 8への移行を積極的に検討するはずです。しかし、必ずしもそうする必要はありません。Windows 8には多くの優れた点がありますが、Windows 7への移行を妨げるものは何もありません。

Windows 7 と Windows 8 のどちらを選ぶかについては弊社では判断いたしかねますが、期限切れ後に Microsoft から表示されるしつこいポップアップに注意を払うことを決めた場合は、お客様のニーズに合った適切なオペレーティング システムの選択をお手伝いいたします。 

Windows 7の場合

Windows 7の最大のメリットは、使い慣れた操作性です。ポップアップ式のスタートメニューはそのまま残っており、基本的な機能もほぼ同様なので、改めて学ぶ必要はほとんどありません。少し手を加えるだけで、Windows 7をWindows XP風にカスタマイズすることも可能です。

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それに比べると、Windows 8（およびWindows 8.1の包括的なアップデート）は、より習得が急峻です。Microsoftはポップアップのスタートメニューを廃止し、画面全体を占めるアプリランチャーに置き換えました。このスタート画面には、タッチ操作に最適化された新しい種類のアプリが満載です。デスクトップは引き続き利用できますが、2つのインターフェースを行き来することになるかもしれません。重要なシステムコマンドは、画面端の特定の場所にマウスを移動させたときにのみ表示される、目に見えない「チャーム」や「ホットコーナー」に隠されています。慣れてしまえば、これらの隠されたメニューを呼び出すことはごく自然なことですが、慣れないシステムには確かに習得の期間があります。 

同様に、設定の調整やサードパーティ製ソフトウェアを使えば、Windows 8にある程度慣れ親しんだ環境に戻すことは可能ですが、非常に手間のかかる作業です。Windows XPとほぼ同じ状態を維持したい場合や、XPを使っている親戚のために新しいPCを購入する場合は、Windows 7の方が安全な選択肢です。

Windows 7には、高度に洗練され、完成度の高いオペレーティングシステムであるという利点もあります。当初からWindows Vistaから大幅に改良されており、新たな問題を引き起こすような完全な再発明ではありませんでした。2009年の発売以来、メジャーなサービスパックのアップグレードと数え切れないほどのバグ修正が行われてきました。Windows 7は決して完璧ではありませんが、Windows 8とは異なり、開発途中のようには感じません。

Windows 8の場合

Windows 8を嫌うユーザーがいると言うのは控えめな表現でしょう。インターフェースの劇的な変更は批評家の意見を二分し、マウスとキーボードを使うユーザーからは疎外感を招いています。彼らは、Microsoftがタッチスクリーンに重点を置きすぎていると感じています。 

従来の Windows デスクトップは 、新しい外観の Windows 8 で利用できます 。Windows の象徴的なスタート メニューが (今のところ) なく、そこに到達するにはアプリ満載のスタート画面を経由する必要があります (これも今のところ)。しかし、Microsoft はソフトウェア アップデートを通じて PC ユーザーの Windows 8 に対する最大の不満に対処しようとしているため、これらの懸念はいつか解消されるでしょう。

そして、心をオープンに保てれば、タッチスクリーン PC やタブレットがなくても、Windows 8 は多くのメリットをもたらします。

これらのメリットの中には、目に見えないものもあります。Windows 8では起動とシャットダウンの時間が大幅に短縮され、全体的なパフォーマンスもわずかに向上しています。ウイルス対策機能はOSに組み込まれているため、Microsoft Security Essentialsをダウンロードしたり、ウイルス対策スイートにお金を払ったりする必要はありません。また、新しいセキュアブートオプションがデフォルトで有効になっています。

Windows 8では、デスクトップユーザー向けのツールもいくつか追加されています。例えば、すべての機能を1つのウィンドウにまとめ、一時停止ボタンを備えた新しいファイル転送ダイアログなどです。タスクマネージャーも全面的に刷新され、より洗練されたデザイン、ディスクとデータ消費量の統計情報、アプリ履歴の表示、そして起動時に実行されるプログラムの管理方法が改善されました。複数のモニターを使用している場合、Windows 8にはマルチモニター機能が組み込まれているため、サードパーティ製のソフトウェアを購入する必要はありません。ファイルバックアップツールもWindows 8で大幅に改善され、ドキュメント、音楽、写真、ビデオフォルダーの完全な履歴を保存できるようになりました。

Windows 8の新しいインターフェースに抵抗がなければ、モダンなスタイルのアプリにもきっと役立つでしょう。例えば、フルスクリーンのテキストエディターは、余計な作業を遮断するのに最適です。また、複数のアプリを「スナップ」で並べて表示する機能は、電卓アプリをExcelスプレッドシートのすぐ横にピン留めするなど、あらゆる場面で役立ちます。

ハードウェアとサポートの現実を考える

ハードウェアも考慮する必要があります。Windows 7搭載PCはオンラインで簡単に見つかりますし、自作PCであれば小売店からWindows 7を購入することも可能です。しかし、Windows 8搭載ハードウェアの選択肢は、超低価格のノートパソコンから薄型軽量のUltrabookまで、全体的に見てはるかに幅広くなっています。さらに、6月15日まではMicrosoftがWindows 8マシンへのアップグレードに100ドルを補助するキャンペーンを実施しています。Intelのバッテリー効率に優れた第4世代Core（Haswell）プロセッサなど、より新しいハードウェアのメリットも享受できます。新しいPCでWindows 7にダウングレードすることも可能ですが、標準のWindows 8からはダウングレードできません。そのためにはWindows 8 Proを実行する必要があり、新しいPCの総費用がさらに高くなります。

また、Windows XPから移行する方は、頻繁にアップグレードしたくないタイプかもしれません。Windows 7の延長サポートは2020年1月に終了することをご留意ください。Windows 8は2023年まで延長サポートが提供されるため、この作業を繰り返すまでに数年の猶予があります。

最後に、古いWindows XPマシンの中には、最新のオペレーティングシステムを実行できないものもあります。Windows 7またはWindows 8のシステム要件を満たしていないPCをお持ちの場合は（細かい点にはご注意ください！）、Windows XPからの移行を魅力的にするために設計された、使いやすく軽量なLinuxオペレーティングシステムのガイドをご覧ください。