マイクロソフトは、Xbox LIVEダッシュボードのアップデートを開始しました。このアップデートには、様々な新機能に加え、将来への展望も盛り込まれています。アップデートは本日からダウンロードできますが、一部の新機能は8月13日（木）までご利用いただけません。以下に、今後のアップデート内容を簡単にご紹介します。
オンデマンドゲーム
木曜日から、Xbox 360または外付けハードドライブにゲームタイトルをダウンロードして保存できるようになります。ゲームプレイにディスクは必要ありません。ダウンロード可能なタイトルには、「Mass Effect」、「Assasin's Creed」、「BioShock」、「Elder Scrolls IV: Oblivion」などがあります。ダウンロード可能なゲームの平均価格は約30ドルで、Microsoftポイントまたはクレジットカードで購入できます。新しいタイトルは毎週火曜日に追加されます。
マイクロソフトによると、購入したゲームはすべて複数回、場合によっては無制限にダウンロードできるため、ゲームを失う心配もありません。ゲーム・オン・デマンドもポータブル版があるようですが、マイクロソフトはこの点について明確な説明をしていません。Xbox LIVEのアップデート通知では、「購入したゲームは、ゲーマータグでログインしているどのコンソールにでもダウンロードできます。他のユーザーは、ゲームが最初にダウンロードされたコンソールでプレイできます」と記載されています。
皆さんはどう思われるか分かりませんが、ゲーム オン デマンド機能はポータブルになるようですね。つまり、自分のゲーマータグを使って友達のゲーム機にログインし、ゲームをダウンロードして、友達のマシンでプレイできるようになるということですね。このシナリオは非常に理にかなっていて、Xbox 360 のダウンロード設定が非常に柔軟になるでしょう。しかし、マイクロソフトの声明は少し分かりにくいです。「ポータビリティ」に言及した直後に、「ゲームを最初にダウンロードした本体」で誰でもダウンロードしたゲームをプレイできると述べているからです。つまり、マイクロソフトはゲーマータグを持つ人なら誰でも、あなたの家庭用ゲーム機でダウンロードしたゲームをプレイできるだけでなく、あなたがダウンロードしたゲームを友達のマシンに移植することも許可するということです。念のため、マイクロソフトに簡単な説明を送りました。
Xbox LIVE では、ゲームに加えて、ゲーム マニュアルをコンソールから直接表示、ダウンロード、または印刷できるようになりました。
トリックアウトアバター
新しいアバターマーケットプレイスでは、有料でブランドの服をアバターに着せることができます。木曜日からファッションブランドやゲームからアバター用の服を購入できるようになりますが、マイクロソフトは価格やブランド名、ゲームのコスチュームなどについてはまだ明らかにしていません。新しい服が好みでない方には、「アバタープロップス」と呼ばれるおもちゃをアバターに与えることもできます。アバターがどこへでも持ち運べる、リモコン操作のHalo Warthogなど、様々なアイテムが用意されています。Inside Xboxの動画で、新しいアバター機能の実際の動作をご覧ください（動画はアイテム番号1です）。
Netflixの調整、Xbox独占権
MicrosoftはNetflix機能にいくつかの改良を加えました。コンテンツの検索を高速化するためのユーザーインターフェースの改善や、PCからログインする代わりにXbox 360から直接キューに作品を追加できる機能などです。その他の機能としては、再生エクスペリエンスの向上、Netflixの友達が何を視聴しているかを確認できるフレンド機能との連携強化などが挙げられます。また、友達と一緒にコンテンツを視聴できる新しいパーティーウォッチ機能も追加されました。
Netflixは数ヶ月前にパーティーウォッチ機能について発表しました。これはBlu-rayのBD Liveで利用できる機能に似ています。基本的には、最大7人の離れた場所にいる友人と同時に、Netflixの対象コンテンツを視聴できるようになります。視聴中のコンテンツについて話し合うことも可能ですが、VoIPやインスタントメッセージでの会話が可能になるかどうかは不明です。
ダッシュボードのリリースノートの下部に、もう一つ興味深い情報がありました。「XboxとNetflixの独占提携により、Netflixの映画やテレビ番組をXbox 360経由でテレビに瞬時にストリーミングできるようになります。Xbox 360は、この映画鑑賞体験を提供できる唯一のゲーム機となります…」Netflixは、様々なハイビジョンテレビやセットトップボックスにサービスを統合しようとしているのかもしれませんが、今のところNetflix対応のゲーム機はXbox 360のみになりそうです。PS3とWiiファンの皆さん、ごめんなさい。
その他の調整
Xbox LIVE には、パーティー招待の改善、ユーザー評価、アカウント管理と復元オプション、ビデオ表示オプション、ユーザーインターフェイス、本体設定など、他にも多くのサービス変更が加えられています。Xbox LIVE の新機能と改善点の全リストは、Xbox.com でご覧いただけます。
Microsoft はまた、Facebook、Twitter、Last.fm、Zune Video との統合が間もなく開始されるという Xbox の将来についても明らかにしました。
