Google、Microsoft、Yahoo はいずれも、このホリデーシーズンにさまざまな場所で無料 Wi-Fi を提供し、より良いサンタクロースになろうとしている。
こうした贈り物の動機となっているのは、おそらくマイクロソフトだろう。同社は9月、全米各地のホットスポットで無料Wi-Fiの提供を開始したが、条件は一つ。それは、少なくとも一度はBingを使ってウェブ検索をすることだった。Bingホットスポットの正確な場所は不明だが、数千カ所に及ぶと報じられている。この提携でマイクロソフトと提携しているモバイル広告ネットワークのJiWireは、MediaPostに対し、「キャンペーンは平均を大きく上回る成果を上げており、マイクロソフトはこのプロモーションを継続する予定だ」と語った。
本日発表されたGoogleのプロモーションでは、Boingo Wirelessとの提携により、全米47空港のホットスポットで無料Wi-Fiが提供されます。Googleはすでにヴァージン・アメリカ航空のフライト全乗客にWi-Fiを無料で提供しており、両プロモーションとも1月15日まで実施されます。さらに、ユーザーはサインイン時に複数の慈善団体に寄付することができ、Googleは寄付額と同額を最大25万ドルまで上乗せします。
Yahoo!版では、ニューヨーク市のタイムズスクエアで無料Wi-Fiをプレゼントします。このプロモーションは本日から1年間続きます。
誰が勝つでしょうか？もちろん、あなたです。でも、このプロモーションで一番の功績を挙げたのはGoogleだと思います。同社がプレスリリースで指摘しているように、FAAによると、今から1月15日までの間に、参加空港を利用する人は1億人以上に上ります。Googleは無料Wi-Fiの提供に見返りを求めておらず、寄付を申し出ることで「悪事を働くな」という同社の姿勢がさらに強化されるでしょう。
マイクロソフトのBing必須条項は、自己満足的な感じがするが、焦点が定まっていないようにも感じる。今から1月15日までの間に何度か飛行機に乗る予定だが、もしかしたらマイクロソフトのホットスポットに偶然出くわすかもしれない。
ヤフーは、この中で最悪のプロモーション賞を獲得しました。マンハッタンに住んでいて、タイムズスクエアは疫病のように避けてきました。あの観光客向けの罠に私を誘い込むには、無料Wi-Fiだけでは足りないでしょう。
