Windowsはマイクロソフトのゲームの未来です。Xboxの社長に聞いてみてください。

Xboxの最新ビデオは、表向きは次世代Xboxハードウェア（コンソール、携帯型ゲーム機など）の「AMDとの戦略的複数年パートナーシップによるチップ共同開発」について触れられていた。しかし、ビデオの最後が最も興味深い部分だ。このビデオ全体がWindowsを中心に展開されているのだ。

「これは、いつでもどこでも楽しめるゲーミングプラットフォームを構築することです」とXbox社長のサラ・ボンドは宣言します。「好きなゲームを、デバイスを問わず、どこにいてもプレイできるようになり、特定のストアやデバイスに縛られないXbox体験をお届けします。」

「だからこそ、私たちは Windows チームと緊密に協力し、Windows がゲーム用プラットフォームとしてナンバーワンとなるよう努めています。」

レコードのスクラッチ。え、何？

これは驚くべき告白だが、Xbox の最近の動きに注目してきた人にとっては、驚くべきことではないはずだ。

今世代でPlayStationに叩きのめされ、Xbox Cloud Gamingを構築し、BethesdaやActivision Blizzardといった大手パブリッシャーを買収するために（おおよそ）巨額を費やした後、Microsoftは「これがXboxだ」というPRキャンペーンに大きく舵を切りました。派手な広告には、携帯電話、PC、テレビ、そしてもちろんXbox本体の写真が使われ、それぞれに「これがXboxだ」という力強い文字が添え​​られています。

そして先週、MicrosoftとAsusは共同でXbox Ally Xを発表しました。これはAsus ROGハンドヘルドPCの新バージョンで、Xboxボタンと、モバイルゲーム向けに刷新されたSteam Deck風のインターフェースを備えています。このデバイスの大きな魅力は？Steam Deckとは異なり、Xbox Ally Xはあらゆるゲームをプレイできるということです。なぜなら、内部ではWindowsが静かに動作しているからです。

「Windows のことを考える必要はありません。考えるのはゲームだけです」と、Microsoft の Anshul Rawat 氏は Xbox Ally X のプロモーション ビデオで語っています。

マイクロソフト

これが基本的に「This is an Xbox」キャンペーン全体の売り文句です。そして、真のマルチデバイス、マルチストア機能を実現するには、Windows の汎用性が不可欠です。

Xbox の責任者が「Windows がゲーム用プラットフォームのナンバーワンとなるよう、Windows チームと緊密に連携している」と発言したのを聞いても、いまだに衝撃を受ける。AMD 搭載の次世代 Xbox ハードウェアを予告するビデオでは、その衝撃は倍増する。

残されたXboxファンはきっと胸が締め付けられる思いだろう。でも、PCゲーマーの私には、この言葉が胸を締め付ける。MicrosoftがWindowsのひどい携帯ゲーム機の体験を改善し、Xboxの最高幹部がWindowsの覇権を宣言するのを見るのは嬉しい。でも、どんな連鎖反応が起こるか考えてみてください！

Xbox Ally Xの改良されたゲーム体験はWindows版Xboxアプリにも搭載されるのでしょうか？つまり、どんなゲーミングPCでもXboxになるということですか？そもそも、私たちが知っているような次世代Xboxは登場するのでしょうか？Microsoftが今後も何らかのハードウェアをリリースし続けることは間違いありませんが、PCメーカーがXboxアプリに直接アクセスできるコンソールを模倣したデバイスの出荷を許可する、Xboxの新時代の幕開けとなるのでしょうか？ValveのSteam Machinesの終焉から、私たちは完全に元の状態に戻ったのでしょうか？

一体、Xbox の名前の由来となった DirectX Box の精神を取り戻す時期が来ているのだろうか?

エイスース

答えが出るまでには、おそらく何ヶ月も、いや何年もかかるだろう。しかし、長年閉鎖的なXboxコンソールを推進してきたマイクロソフトは、Xboxブランドをよりオープンなものへと転換しようとしているようだ。そのオープン性は、たとえXboxの洗練された外観の下に隠れていようとも、Windowsの汎用性に由来するものであり、Xbox幹部たちは今、それをはっきりと公言している。

シートベルトを締めて、みんな。マイクロソフトはもうソニーや任天堂と競争しているわけではないと思う。これからは激しい展開が待っている。そして願わくば、PCゲーマーこそがその恩恵を最も受けられるだろう。