マイクロソフト、Webベースのアプリスイート「Windows Live Essentials 2011」をリリース

MicrosoftのWindows Live Essentials 2011が、いよいよ正式リリースを迎えます。Microsoftは木曜日、消費者向け無料アプリケーションスイートがテストモード（ベータ版）から正式リリースに移行したことを発表しました。この生産性スイートは、オンラインでの画像管理・共有、ビデオ編集、PC間でのドキュメントやファイルの共有などを可能にする、Webベースの生産性向上アプリをバンドルしたMicrosoftの主力製品です。

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さらに同社は、ホリデーシーズンに販売されるDellコンピューターにLive Essentialsがバンドルされることを発表しました。「Windows Live Essentials 2011は、PCを毎日利用するサービスに接続できるように設計・構築されています」と、Windows Liveエンジニアリング担当副社長のクリス・ジョーンズ氏は本日、Inside Windows Liveブログで述べています。

無料アプリケーションスイートのシステム要件は、1.6GHz以上のプロセッサを搭載したWindows 7またはVistaオペレーティングシステムを搭載したPCです。Windows Live Essentials 2011に含まれるアプリケーションは以下のとおりです。

Windows Live フォトギャラリー – SkyDrive、Flickr、SmugMug、Facebook で友達と写真を共有します。

Windows Live Writer – WordPress.com、Blogger、TypePad でブログを更新します。

Windows Live Movie Maker –ビデオを編集して YouTube に公開します。

Windows Live Messenger – Facebook、LinkedIn、MySpace に接続できます。

Windows Live Mesh –複数の PC 間でファイルやフォルダーを同期し、どこからでも PC に接続できるようになります。

Windows Live ファミリーセーフティ –お子様の安全を守るために PC の権限を管理します。

Windows Live メール – Hotmail、Gmail、Yahoo からの電子メールを管理します。

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マイクロソフトは他社と仲良くやっている

Windows Live Essentials 2011の興味深い特徴の一つは、FlickrやYouTubeといったサードパーティサービスとの連携や接続方法が驚くほどオープンであることです。マイクロソフトはこれまで、いわゆる「友敵」には冷淡な態度を取り、マイクロソフトの顧客にはマイクロソフトのサービスを使い続けてもらうという選択をしてきました。今回のEssentialsスイートのアップデートにより、その対象範囲はマイクロソフトの領域を超えています。

外見重視の姿勢に加え、このスイートのアプリには興味深い新機能がいくつかあります。例えば、ビデオ編集プログラムと写真プログラムはどちらもハードウェアアクセラレーションに対応しており、一般的なウェブベースアプリよりもパフォーマンスが向上しています。また、フォトギャラリーには顔認識機能が搭載されており、複数の集合写真から最もよく写っている顔を組み合わせて、擬似的な集合写真を作成できます。

ただし、Windows XPをお使いの場合は、新しいLiveアプリスイートをご利用いただけません。これらのアプリはVistaおよびWindows 7ユーザーのみご利用いただけます。