AppleのiPhone 6とiPhone 6 Plusは、あまり知られていない現地企業との特許紛争により、中国での販売禁止の可能性に直面している。
木曜日に掲載された通知によると、北京の知的財産局は、これらの携帯電話が中国の端末メーカーである深セン百力社が保有する意匠特許を侵害していると判断した。
同局はアップルとその提携企業に対し、両製品の販売停止を命じたが、アップルは控訴しており、現在も両携帯電話は販売されている。
「当社は先月、北京の地方特許裁判所からの行政命令に対して控訴し、その結果、当該命令は北京知的財産裁判所による審査を待って執行停止となった」とアップルは金曜日の電子メールで述べた。
中国国家知識産権局 深セン百利が保有するスマートフォンのデザイン特許。
iPhone 6モデルは、深圳百利が保有する「外観デザイン特許」に違反しています。同社は、AppleがiPhone 6を発売する直前の2014年7月に中国でこの特許を取得しました。
深セン百利は、この特許取得済みの設計を用いて、自社ブランド「100+」のスマートフォンを製造している。価格はわずか799元（約120ドル）からで、iPhone 6は当初5,288元（現在のドル換算で800ドル強）で販売されていた。
深セン百里は2014年にアップルに対し、特許侵害で訴訟を起こす可能性があると警告した。
これはAppleにとって中国における初めての法的紛争ではありません。2012年にも、iPadの商標権を主張する別の企業と争っていました。Appleは最終的にこの紛争の解決に6,000万ドルを支払いましたが、中国市場の重要性を考えると、それほど大きな金額ではありません。
今年4月、中国の規制当局はAppleのiTunes MoviesとiBooksのサービスを、理由を公表することなく停止しました。これらのサービスは今もオフラインのままのようです。
中国は世界最大のスマートフォン市場ですが、Apple製品は現地の端末メーカーとの厳しい競争に直面しています。調査会社Canalysによると、今年第1四半期、Appleは中国のスマートフォンメーカーの中で5位にランクされました。
「ファーウェイ、Vivo、Oppoなどの国内ベンダーは、サムスンとアップルが独占と考えていたプレミアムセグメントに食い込んできている」とカナリスは当時述べた。
