ロボット芝刈り機は10年以上前から存在していますが、実際に現場で見かける機会は少ないのが現状です。これは、住宅所有者が自分で芝生の手入れをしたいからではなく、価格が依然として導入の大きな障壁となっているためです。中価格帯のモデルでさえ数千ドルはしますが、ハスクバーナのハイエンドモデルであるAutomower 435X AWDも例外ではありません。5,200ドルという価格で、このどこでも使える芝刈り機は、芝刈り以外の機能も備えたハイエンド乗用芝刈り機のほとんどよりも高価です。
良いニュースは、価格に見合った価値があるということです。この芝刈り機は素晴らしい製品で、2ピース構造と全輪駆動により小回りが利き、庭の隅々まで届きます。Automower 435X AWDを3ヶ月間自宅の庭で試用し、大変満足しました。とはいえ、最大1エーカー（約1.6ヘクタール）の芝を自動で刈ることができるこのモデルは、私の敷地の広さには大きすぎます。もし購入するなら、Husqvarnaのよりシンプルで安価なモデル、例えばAutomower 315Xを検討するでしょう。
無料インストールは価値がある
芝刈り機にこれだけのお金を払うなら、メーカーはレッドカーペットを敷いて対応してくれるはずです。そして、ハスクバーナはまさにそれを実現しています。上位モデル（Automower 115Hは1,199ドルから）を購入すると、プロによる設置サービスがセットになっています。しかし、どうしても自分で設置したいという場合は、設置キットだけを送ってもらうようメーカーを説得したという話も聞きます。
エド・オズワルド / IDGAutomower の境界ワイヤーとガイドワイヤーは充電ドックに取り付ける必要があり、専門家が取り付ける必要があります。これは価格に含まれています。
DIYはお勧めしません。ロボット芝刈り機はロボット掃除機とは大きく異なります。芝刈り機を走らせたいエリアを囲むように地中に境界線を設置し、さらに芝刈り機が迷子になった場合に充電ドックまで誘導するためのガイドワイヤーを芝生の中央に通す必要があります。必要に応じて、このワイヤーを歩道や私道に配線したり、花壇や樹木、低木の周りを通したりすることも可能です。しかし、この手順を間違えると、芝刈り機が庭から外れてしまったり、全く動かなくなったりする可能性があります。また、ワイヤーが破損して交換が必要になった場合、費用も高額になります。
ですから、プロに任せましょう。ハスクバーナの施工業者は、境界線ケーブルを自動的に掘削して埋める独自のツールを持っているので、この作業はプロにとって非常に簡単です。ただし、設置業者が到着する前に芝刈り機のルートを計画しておく必要があります。私たちはこの作業に杭打ち機を使用しました。この準備のおかげで、設置業者は郊外にある私たちの小さな敷地への設置を1時間もかからずに完了することができました。
デザインと機能性
Automower 435X AWDは、全長36.6インチ（約91cm）、全幅21.7インチ（約59cm）、全高11.4インチ（約28.5cm）、重量38ポンド（約16kg）という巨大なモンスターです。流線型のグレーのボディに特大のホイール、そして細長いLEDヘッドライトが、この芝刈り機に未来的な印象を与えています。まるでスポーツカーと『宇宙空母ギャラクティカ』のサイロンを足して2で割ったような外観です。
その大きなサイズも、かなりの注目を集めます。このモデルは何エーカーもの敷地ではそれほど目立たないかもしれませんが、我が家の庭では本当に巨大に見えました。最初の1週間で、ここに住んでから5年間で一番多くの隣人と話をしたと思います。
エド・オズワルド / IDGHusqvarna 435X AWD はバッテリーの再充電に約 30 分かかりますが、その後は約 100 分間芝刈りを行うことができます。
435XはBluetooth接続を確立し、スマートフォンでHusqvarnaのAutomower Connectアプリを使って設定をカスタマイズできます。また、この芝刈り機にはGPSナビゲーションシステムが搭載されており、外周ワイヤーとガイドワイヤーの設置場所を認識し、自動的にルートマップを作成するため、同じ場所を繰り返し刈り込むことでバッテリーを無駄に消費することがありません。芝刈り機が持ち上げられたり転倒したりすると、自動的に刈り取りを停止し、大きなアラームが鳴ります。万が一、盗難に遭っても逃走を試みた場合は、GPSが芝刈り機の位置を追跡し、スマートフォンに位置情報を通知します。
テスト：中部大西洋岸の夏
ハスクバーナから芝刈り機が届いたのは7月、一年で最も暑い時期でした。予想通り、高温と雨不足のため、庭は休眠状態でした。しかし、雨が降る日が何度かあり、芝生が再び成長し始めると、庭の見栄えは劇的に良くなりました。
ハスクバーナは、設置して初めて使用する前に、芝生を低く刈ることを推奨しており、私もそのようにしました。芝刈り機は、車輪が同じ場所を頻繁に転がらないようにランダムに動くため、背の高い草に自由にさせると庭の見栄えが悪くなります。そもそも、芝刈り機は最も背の高い草の葉の先端だけを刈り取るはずです。それが健康な芝生を保つための最善の方法です。さらに、刈り取った草はすぐに分解されて土に還り、生きている芝生の栄養になります。時間をかけて、私は芝刈り機の刈り取り高さダイヤルを 6 に設定するのが私の芝生には最適だと結論付けました。ダイヤルには 9 段階の調整があり、刈り取り高さを 1.2 ～ 2.8 インチ (1/8 インチ刻み) の範囲で調整できます。
エド・オズワルド / IDGスマートフォンが手元にない場合は、ロボット自体のこのインターフェースを使用して芝刈り機をプログラムできます (ただし、アプリを使用する方がはるかに簡単です)。
先ほども述べたように、Automower 435X AWDは搭載GPSを使って庭の地図を作成し、芝刈りのたびに効率を高めます（お好みでカスタム設定で上書きすることも可能です）。使い込むうちに、この芝刈り機は芝生を2つのセクションに分割するようになりました。前半分と後ろ半分に2つずつ、広いエリアは頻繁に、狭いエリアは少ない頻度で芝刈りをするようになりました。
エド・オズワルド / IDGHusqvarna の Automower Connect アプリを使用すると、芝刈り機を完全に制御できるほか、スケジュールも簡単に設定できます。
この芝刈り機は、前の所有者が10年以上前に木を伐採した窪地を含め、庭のあらゆる場所を問題なく走行しました。435Xは35度の傾斜まで登れるので、このエリアを楽々と出し入れできました。しかし、この部分の芝刈りは私の満足のいく仕上がりにはならず、結局窪地を埋めることにしました。皆さんも、最高の刈り心地を実現するために、庭のあらゆる箇所で同じように作業することをお勧めします。
Automower 435X AWDは1回の充電で約100分間稼働し、再充電にはわずか30分かかります（必要に応じて充電ベースに自動的に戻ります）。しかし、刈幅はわずか8.4インチ（約20cm）と、従来の歩行型芝刈り機の約3分の1であるため、庭全体を刈り取るには予想以上に時間がかかります。しかし、非常に静かです。Husqvarnaの騒音評価ではわずか62dBで、近所の騒音の中でもほとんど聞こえませんでした。
Automower 435X AWDは、私にとってはほぼトラブルフリーでした。芝刈り機は一度も境界線を越えることはありませんでしたが、庭の地形に入らないように境界線を張る必要がありました。他の芝刈り機と同様に、デッキ裏に残った芝を掃除するなど、定期的なメンテナンスが必要です。
最初の1週間は芝生が少し荒れていて、刈り込みの高さが高すぎると一部の草や雑草が横に伸び始めていることに気づきました。しかし、最終的にはカーペットのような見た目になりました。そして時が経つにつれ、庭の他の部分の見栄えが格段に良くなったことにも気づきました。芝刈りをしなくて済むようになったおかげで、他の庭仕事に時間を割けるようになったからです。今では、近所で一番見栄えの良い庭になっていると言っても過言ではありません。
ハスクバーナHusqvarna の図は、芝刈り機が境界線内のエリアをどのように移動するかを示しています。
スマートホーム対応
HusqvarnaのAutomower Connectアプリは非常に使いやすいです。芝刈り機を遠隔操作し、始動、停止、駐車のコマンドを送信したり、敷地内の現在位置や移動履歴を確認したり、各種設定を調整したり、芝刈りスケジュールを設定したり、すべて数回タップするだけで行えます。
HusqvarnaはAmazon AlexaとGoogle Assistantにも対応しており、IFTTTアプレットを使って他のスマートホームデバイスと接続できます。芝の成長状況に合わせて芝刈り機の稼働時間を調整する「ウェザータイマー」機能（乾燥した天候で芝の成長が遅い場合は刈り込み量を減らすなど）はありますが、この調整は天候によってトリガーされるわけではありません。芝刈り機は刈り取り面の抵抗を測定します。実際の天候に基づいて制御するには、IFTTTアプレットが必要です。
結論
Automower 435X AWDが大好きです。おかげで時間を大幅に節約でき、芝生もかつてないほど美しくなりました。しかし、先ほども言ったように、この芝刈り機は私の庭に必要な機能をはるかに超えています。私の場合、HusqvarnaのAutomower 315Xの方が半額以下（Amazonで2,499ドル）で私のニーズを満たしてくれます。Automower 315Xは0.4エーカーまでの庭しか扱えず、操作性も劣り、60分の充電で70分稼働しますが、二輪駆動のため傾斜は22度までしか対応していません。しかし、同じGPSを搭載し、同じアプリを使い、スマートホーム接続機能もすべて同じで、価格にはプロによる設置サービスも含まれています。
しかし、もっと広い土地にお住まいで、5,200ドルという価格が問題にならないなら、Automower 435X AWDの性能にきっと満足するでしょう。まさに頼りになる働き者です。
