スマートフォンで実際に文書を開いて編集する人はほとんどいません。ましてや、スマートフォンで文書を作成する人はほとんどいません。短期的な視点で見ると、AppleのiPhoneにMicrosoft Officeのバージョンを搭載しても、世界に劇的な変化は起こらないでしょう。
マイクロソフトは金曜日の朝にiPhone向けOffice Mobileを発表し、何ヶ月にもわたる憶測に終止符を打った。
ただし、「無料」のOffice Mobile for iPhoneアプリはOffice 365サブスクリプションでのみ動作します。そのため、Officeドキュメントの編集には、Office 365サブスクリプションでもApple独自の9.99ドルの生産性向上アプリであるiWorkでも、料金を支払う必要があります。また、現時点ではOffice MobileはiPhone向けに特別にフォーマットされているため、iPadユーザーは利用できません。
iPhone版Office Mobileでは、Word、Excel、PowerPointのドキュメントを開いて編集することしかできず、作成はできません。ただし、Microsoft提供のグラフィックには、iPhoneで利用可能な他のスタンドアロンアプリ（Lync、SharePoint、Yammer、Skype）が示されています。Outlookは含まれていないようですが、Outlook.comアプリがその穴をある程度埋めています。専用のSkyDriveアプリも含まれていますが、クラウドストレージとしてはこれが唯一の選択肢のようです。MicrosoftがiCloudへのドキュメントの保存やiCloudからのインポートを許可しない場合、これは大きな問題となる可能性があります。
マイクロソフトしかし、より広い視点から見ると、iPhone版Office Mobileは、Microsoftがより広範なiOSプラットフォームへの足掛かりとなり、どこにいてもOfficeを使えるというMicrosoftの理念を推進する機会となると、Directions on Microsoftのアナリスト、ウェス・ミラー氏は述べている。ある意味、これはMicrosoftが新たに打ち出したWindows Everywhereという方向性を補完するものと言えるだろう。
「これはマイクロソフトにとって、Officeやその他のプラットフォームに対する同社の意図と取り組みを確認する重要な発表となるだろう」とガートナーのアナリスト、マイケル・シルバー氏は付け加えた。
マイクロソフトは、Office 365 on MobileをOffice 365加入者への追加特典と位置付けています。「Office Mobileは、Office 365加入の価値を示すもう一つの素晴らしい例です。今後もさらに多くの特典が提供される予定です」と、Office担当ゼネラルマネージャーのジュリー・ホワイト氏はブログ投稿で述べています。
Appleはこの買収で何を得るのか？これは答えるのが難しい質問だ。少なくとも、AppleユーザーはOfficeの「公式」バージョンにアクセスできるようになる。しかし、アナリストによると、iPhoneとiPad向けのAppleのiWorkスイートはやや時代遅れになりつつあるかもしれないが、Appleがそれを廃止する予定があるという兆候はない。実際、Appleは今年後半にMacとiOS向けのiWorkの新バージョンに加え、iCloud向けの新しいiWorkをリリースすると発表している。
iPhone向けOffice Mobileを利用するには、iPhone 4、4S、5、またはiPod Touch（第5世代）が必要です。また、iOS 6.1以降も必要だとAppleは述べています。
マイクロソフト「Appleが何か得をするのかは分かりません。なぜなら、Officeが使えないからApple製品が買われないという人がいるのかどうかも分からないからです」とシルバー氏は述べた。MicrosoftがiPadでOfficeをサポートすれば状況は変わるかもしれない、と彼は付け加えた。
重要なのは、Office を iPhone に限定することで、Apple が iPad を iWork プラットフォームのみにするという点だ (つまり、ユーザーが Safari ブラウザ経由で Office Web アプリにアクセスする場合)。
予想より早いですか？
iOSまたはAndroidデバイス向けのOfficeのリリースは、数ヶ月前から噂されていました。初期の報道では2014年秋までリリースされないとされていましたが、その可能性については1年近く議論されてきました。そのため、CloudOnからOnLiveまで、サードパーティ開発者がOfficeをiPadやその他のプラットフォームに提供する余地が残されています。
Microsoftは既にMacプラットフォーム向けのOfficeをリリースしていますが、このスイートであるOffice for Mac 2011は、Windows版より1年遅れていると一般的に考えられています。MicrosoftのOffice 365のMac版も提供されており、Windowsユーザーは20GBのSkyDriveストレージと60分間のSkype通話を利用できます。しかし、本質的には、Macユーザーがスタンドアロンパッケージとして購入できるOffice for Mac 2011スイートと同じです。
将来、MicrosoftはiPhoneよりも生産性に優れたiPadを含む、iOSエコシステムの残りの部分にOfficeを展開したいと考えているかもしれません。そして、Androidの世界はOfficeにとって最後のフロンティアとなるでしょう。
マイクロソフト「Office製品グループがOffice製品を販売するために存在しているのか、それともWindowsを支えるために存在しているのかという疑問は常に存在します。iPad版やAndroid版が登場するまでに時間がかかればかかるほど、その疑問は深まるでしょう」とガートナーのシルバー氏は述べた。「iPhone版は、その証拠にはなりません。繰り返しますが、どれだけの人がスマートフォンでOfficeの作業を大量に行いたいと思うのか、私には分かりません。タブレットの方がはるかに重要になるでしょう。」
ミラー氏によると、iWorkはOfficeを歓迎するであろう小規模企業にとってさえ、現実的な選択肢ではないという。Mac版Officeのアップデート版は2014年にリリース予定と報じられているが、ミラー氏は公式発表はまだ何も聞いていないと述べた。
しかし今のところ、OfficeをAppleのiWorkスイートと競合させるというだけでも十分な成果と言えるでしょう。他のサービスから完全に切り離された「純粋な」モバイルプラットフォームなど存在しません。Outlook.comはAndroidアプリとして存在し、Windows PhoneはGoogleのYouTubeにアクセスできるようになっています。そしてiPhoneにはGmailアプリ、Googleマップ、そして今やOfficeも搭載されています。
しかし、Windows Phoneの市場シェアはiPhoneほど大きくないため、Windows PhoneプラットフォームでOffice Mobileを使用している人は比較的少ない。MicrosoftがモバイルOfficeというコンセプトを真に推進したいのであれば、競合他社との競争を通じた展開が必要となるだろう。iPhone版OfficeはOfficeにとって重要な第一歩であり、Windowsから他のプラットフォームへの大きな飛躍となる。しかし、その一歩はまだ踏み出されていない。
