これまで、iPhone、iPad、iPod Touch を使用する際の大きな悩みの一つは、データをパソコンからデバイスに転送するために、スマートフォンやタブレットを常にパソコンに接続しなければならなかったことです。しかし、iOS 5 の新機能により、パソコンを介さずにすべてのデータを同期できるようになりました。
これらの新機能により、iPadやiPhoneをワイヤレスで同期・アップデートできます。ワイヤレス同期はUSB経由の同期よりも大幅に遅くなるなど、いくつかのデメリットはありますが、iTunes経由でiOS 5をインストールすれば、iGadgetをコンピュータに接続する必要がなくなるかもしれません。
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ワイヤレス同期
iOS 5までは、iTunesからデバイスに新しいデータを転送するには、スマートフォンやタブレットを接続する必要がありました。例えば、新しいアルバムごとに接続して同期する必要がありました。iOS 5では、簡単な代替手段が提供されています。「Wi-Fi経由でこの[デバイス名]と同期」オプションの横にあるボックスにチェックを入れるだけで、iOS 5デバイスを同期するたびにiTunesに表示されるようになります。
スマートフォンやタブレットを電源コンセントに接続し、コンピュータと同じWi-Fiネットワークに接続すると、両方の情報が自動的に同期されます。お急ぎの場合は、iOSデバイスを手動で強制的に同期させることもできます。「設定」→「一般」→「iTunes Wi-Fi同期」と進み、「今すぐ同期」ボタンを押すだけで、新しい音楽やアプリをいつでもiPadやiPhoneに同期できます。
iOS 5では、iOSデバイスのソフトウェアアップデート処理方法も改善され、iTunes経由でOSをアップデートするという煩わしいプロセスがなくなりました。iOS 5以前は、スマートフォンやタブレットをコンピュータに接続し、コンピュータが新しいiOSソフトウェアをダウンロードするのを待ち、デバイスにソフトウェアが読み込まれるのを待ち、さらにデバイスがアップデートして再起動するのを待つ必要がありました。
このプロセス全体に1時間以上かかることもあり、その間iOSデバイスはずっとコンピュータに接続されたままで、動けなくなり、使えない状態が続いていました。iOS 5をインストールすれば、今後のiOSソフトウェアアップデートをデバイスに直接ダウンロードできます。アップデートを承認するだけで、スマートフォンやタブレットにダウンロードとインストールが自動的に行われます。コンピュータに接続する必要はありません。iGadgetが使えなくなるのは、iOSアップデートのインストールと再起動のため、1～2分程度です。
iCloudサービス
iOS 5では、Appleの無料サービスであるiCloudも開始されました。このサービスは、Appleのサーバーにデータを自動的にアップロードし、バックアップします。AppleはこのサービスをiTunesと併用することを想定していますが、スマートフォンやタブレットをコンピューターから安心して取り外すための優れた方法でもあります。iCloudは、iTunesで従来のバックアップを行うためにデバイスを接続していなくても、購入した書籍、アプリ、音楽をすべて自動的にバックアップします。万が一、デバイスを紛失したり、メモリが消去されたりした場合でも、iCloudからデータを取得することで、ほとんどのデータを復元できます。
完璧な解決策ではない
しかし、こうしたワイヤレス同期にはいくつか欠点があります。まず、iTunesを開いていないと、たとえiCloudを使っていても、Wi-Fi経由で音楽や動画を同期することはできません。また、ワイヤレスでデータを同期すると、デバイスをコンピューターに直接接続した場合よりもはるかに時間がかかります。アルバムを1、2枚同期するだけなら、速度の遅さは気にならないかもしれませんが、ギガバイト単位の音楽や動画を頻繁にやり取りするとなると、ワイヤレス接続では同期に数時間かかる可能性があります。
Appleは、数週間以内に開始予定の音楽ストリーミングサービス「iTunes Match」でこの問題を軽減しようとしているのは明らかです。iTunes Matchではライブラリ内のすべての音楽を簡単にストリーミングできるため（少なくともAppleはそう約束しています）、デバイスのストレージ容量を超える音楽コレクションを持つユーザーは、音楽を入れ替える必要がなくなります。
