Intel Arc GPUはDX11ゲームで大幅なパフォーマンス向上を実現

インテル初のコンシューマー向けグラフィックスカード、Arc A770とArc A750は、昨年夏に発売されましたが、その出来栄えは賛否両論でした。Arc GPUは、最新のDirectX 12ゲームやレイトレーシングでは優れたパフォーマンスを発揮しましたが、一方で、従来のDX9およびDX11ゲームでは競合製品に比べてパフォーマンスが劣っていました。しかし、その後数ヶ月にわたり、インテルのソフトウェアエンジニアは、最大の欠陥を丹念に修正し、バグを撲滅し、『Counter-Strike』や『League of Legends』といったDX9ゲームのパフォーマンスを大幅に向上させるドライバーをリリースしてきました。

本日、Intel は、Arc グラフィックカードでの DirectX 11 ゲームパフォーマンスの大幅な向上を発表し、新しい「GPU ビジー」メトリックと、PresentMon Beta と呼ばれる初のゲーマー向け熱狂的パフォーマンス測定ツールを展開します。

Intel Arc: DX11で19%高速化

報道陣へのブリーフィングで、インテルフェローでグラフィックスの第一人者であるトム・ピーターセン氏は、「当社のエンジニアは DX11 スタックを完全に再設計しました」と誇らしげに述べ、その結果、GPU をインテル Core i5 CPU と組み合わせた場合、Arc A750 の発売時のドライバーと比較して平均で約 19 パーセントのパフォーマンス向上が実現しました。

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上のグラフからわかるように、実際のパフォーマンス向上はゲームによって異なりますが、一般的にDX11対応ゲームでは数十フレームのパフォーマンス向上が見られます。Intelがテストしたゲームでは、Destiny 2では5%、 Overwatch 2では33%のパフォーマンス向上が見られました。

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なぜこの差が生まれるのか？ピーターセン氏は、IntelのドライバーはDirectX API呼び出しの翻訳機のような役割を担い、Arc GPUが理解できる言語で命令を送信すると説明した。Intelのチームは、Arcドライバーに以前存在していたDX11ドライバーのオーバーヘッドを削減するために懸命に取り組んできたが、CPU依存のゲームの多くは、プロセッサが処理を完了するまで待つ必要があった。

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その後、ピーターセン氏は、Intelが「GPUビジー」と呼ぶ新しいGPU指標を導入しました。これは、表示されるフレームにおいて、GPUがビジー状態になるのはアクションの一部だけで、残りの時間はCPU、ドライバーのオーバーヘッド、そしてディスプレイによって分割されます。フレームのレンダリングにかかった実際の時間と、そのうちGPUがビジー状態にある時間の両方を測定することで、「その他のオーバーヘッド」がゲームパフォーマンスにどの程度影響を与えているかを把握できます。

下の2枚のオーバーウォッチ2のパフォーマンススクリーンショットは、IntelがDX11ドライバーに注ぎ込んだ努力と、GPU Busyが提供できる洞察の両方を示しています。青い線は各フレームのレンダリングにかかった時間を示し、黄色い線は各フレームでGPUがビジー状態だった時間を示しています。フレームタイムチャートの目的は、線が可能な限り滑らかで平坦に見えるようにすることです。

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ご覧の通り、 Arc A750のローンチドライバーを使用したOW2では、青い線があちこちで跳ね回り、一貫性のない動作をしていました。しかし、DX11コードを再設計した最新のIntelドライバーを使用することで、ゲームははるかにスムーズに動作します。ただし、黄色の「GPUビジー」線はどちらのドライバーでも約5～6ミリ秒のままです。Intelはドライバーを微調整することで、システムの他の要素によって引き起こされるフレームタイムの急上昇を抑えることに成功しました。

ゲームの動作は格段に良くなりました。これは以前からフレームキャプチャツールを使って測定できていましたが、新しいGPUビジー指標によってその理由を深く理解できるようになりました。この情報があれば、特定のゲームでCPUまたはGPUをアップグレードすることでパフォーマンスが向上するかどうかをより正確に判断できます。GPUビジー時間が全体のフレーム時間とほぼ一致している場合、ゲームのバランスが完全に取れているか、グラフィックカードのアップグレードが効果的である可能性があります。便利ですね！

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PresentMonベータ版

しかし、GPUのビジー時間はどのように測定するのでしょうか？Nvidia Frameview、AMDのOCAT、MSI Afterburnerといった従来のフレーム測定ツールは、いずれもこの新しい指標をサポートしていません。そこで登場するのが、IntelのPresentMonベータ版ソフトウェアです。

オタクなら知っているかもしれない事実：前述のフレーム計測ツールはすべて、「PresentMon」と呼ばれる技術を利用して、新しいフレームがディスプレイに表示されるタイミングを計測しています。オタクなら知らないかもしれない事実：PresentMonはオープンソースのIntel技術です。IntelはArcゲーマー向けのオタク向けフレーム計測ツールを提供していませんが、実はそうなんです。

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本日で終了です。Intel の洗練されたデザインの PresentMon ベータアプリ (オーバーレイ形式とウィンドウ形式の両方で利用可能) は、最新の GPU 測定ツールに期待される通常のグラフ、データ、測定値 (メモリ使用量、フレームレートと時間、電圧、周波数など) に加え、新しい GPU Busy メトリックも提供します。

選択したメトリックの数値表示やアクティブな実行中のグラフを表示するようにアプリを設定できます。また、選択したメトリックを1 つのグラフにまとめて表示することもできます。たとえば、フレーム時間と GPU ビジー時間の両方を示すグラフを画面の隅に表示するのに最適です。

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Intelは従来のPresentMonツールを完全に廃止するわけではないので、FrameviewやAfterburnerといったツールは引き続き問題なく動作します。また、新しいPresentMonベータ版はオープンソース化されており、さらに優れた点は、オリジナルと同様にハードウェアに依存しないことです。つまり、Intel、GeForce、Radeonのグラフィックカードで同様に動作するということです。

ギギッ！これを見て私のオタク魂が目覚める！PresentMonベータ版は、私のようなハードコア愛好家やハードウェアレビュー担当者にとって、非常に役立つはずだ。

しかし、今日の最大の収穫は、Intelがユーザーの声に耳を傾けていることです。Arcグラフィックスカードは、発売当初と比べて明らかにパフォーマンスが向上しています（6ヶ月間のIntel Arcパフォーマンスチェックインで実証済み）。DX9およびDX11対応ゲームは、発売当初と比べてArc上で大幅に高速かつスムーズにプレイできるようになりました。レイトレーシング用として既に私たちのお気に入りの低価格GPUである250ドルのIntel Arc A750は、以前よりもさらに優れた選択肢となっています。Intelのデビュー作であるArcグラフィックスカードは、発売当初は厳しい状況でしたが、今となっては恐れる必要はありません。

お使いのPCがPCIe Resizable BARに対応していることを確認してください。Intelのグラフィックカードは比較的新しいシステムで動作するように設計されているため、古いPCに取り付けるとパフォーマンスが著しく低下する可能性があります。