2077年、私たちは異なるタイムラインを生きている。アメリカはバラバラに崩壊し、巨大企業が生活のあらゆる側面を支配し、街は組織犯罪に支配されている。その狭間で、セックス、退廃、ポップカルチャーが、極度の貧困、暴力、そしてアメリカンドリームという叶わぬ夢と混ざり合っている。
「ウィッチャー」シリーズを手がけるCD Projektは、E3 2018でサイバーパンク2077のプレゼンテーションをこう 開始しました。まあ、まあ、そうでしょう。ここまではサイバーパンクの定番と言えるでしょう。しかし、このゲームは馴染みのある表現に感じられるかもしれませんが、すぐにその正反対であることが分かりました。
はっきり言って、『サイバーパンク 2077』は私が今まで見た中で最も印象的なゲームデモです。
いや、マジで。
デモは完全にハンズオフでしたが、CD Projektらしく、非常に充実した内容でした。開発者の一人が約1時間分のゲームをプレイしてくれました。録画できなかったので、上にトレーラーを埋め込んでいます。
語りたいことはたくさんありますが、まずはサイバーパンク2077がなぜこれほどまでに素晴らしいと思ったのか、その理由を掘り下げてみたいと思います。それは、街、正確にはナイトシティ、未来の北カリフォルニアを舞台にした広大なディストピアです。デモ開始から20分ほど経った頃、プレイヤーがゼロから作り出す傭兵「V」というキャラクターがアパートを出て、初めてナイトシティの街路へと足を踏み入れます。そして…
CDプロジェクトレッドいいですか、私は人生でたくさんのビデオゲームをやってきました。もう30年近くになります。ビデオゲームにおける「都市」がどんなものかは知っていますし、その定義が長年にわたり進化していくのを見てきました。『モロウウィンド』の街が賑やかだった頃を覚えていますし、その後『オブリビオン』もそうでした。初代『アサシン クリード』のトレーラーを見て、その広大さと混雑ぶりに圧倒されたのも覚えています。 『グランド・セフト・オートV』を運転して、その交通量と様々な歩行者の多さに圧倒されたのも覚えています。
だから、私は本当に真剣にこう言います。「ナイトシティなんて実現可能だとは思っていませんでした。少なくとも、その時は。文字通り、そんな技術が存在するとは思っていませんでした。CD Projektのデモで見たものは、まさに驚異的でした。」
ここで、サイバーパンク2077は一人称視点でプレイされることを付け加えておくべきでしょう。つまり、プレイヤーにスケール感を伝えるのがさらに難しくなるということです。アパートから出た時、私は見上げた高層ビル群に圧倒されました。何十もの高層ビルが遠くまで伸び、看板や店先、そしてあらゆる生命の兆候が点在していました。まるでマンハッタンやロサンゼルスのダウンタウン、東京、あるいはどこかの巨大複合施設を思わせる、本物の街並みのようでした。
CDプロジェクトレッドそして人々。まさに人々！数十、いや数百人のNPCが何気なくうろついている。ただ歩いているだけでなく、立ち止まって店を見たり、互いに話しかけたりと、ごく自然な様子で何かをしている。路地裏の通路でアンドロイドと閉じ込められた1人が、傍観者たちに囲まれている。これは、私がSkyrimやFallout 4、あるいはThe Witcher 3で見慣れたロボットのスケジュールとはかけ離れている。Assassin 's Creed : Originsが最も近いと言えるだろうが、このCyberpunkデモで見たものと比べれば、見劣りする。
ナイトシティは、生きていて息づいている場所のように感じました。
その幻想が80時間、いや100時間も続くかどうかは分かりません。しかし、『サイバーパンク2077』をプレイした1時間の間、ただ歩き回り、景色や音を楽しみながら過ごすだけで飽きることはなかった。ナイトシティには、私がかつて見たことのないリアリティがあり、そしてまた、そんなことはあり得ないと思っていた。
最初にこれに触れ、時間をかけて説明してきたのは、サイバーパンクの文脈を非常に深く理解できるからです。人々がうろつく様子を見た瞬間から、細部へのこだわりに気づき、そしてそれは至る所で感じられるようになります。壁に貼られた広告や看板、銃弾が漆喰を突き破り、塵の跡を残す様子など。
CDプロジェクトレッド『V』でも、あなたのキャラクターはそうなります。例えば、スキルをアップグレードするには、インプラントを専門とするリッパードクターのところに行く必要があります。しかし、何も抽象化されていません。目のインプラントが欲しい？リッパードクターがあなたの既存の生身の目を引っ張り出すために身を乗り出す様子を（一人称視点で）見ることができます。そして、機械の目が動き出すのを見ることになります。術後の薬を飲むのを忘れずに。
とにかく、デモでは2つのミッションをプレイしました。最初のミッションはデモの冒頭で、「スカベンジャー」と呼ばれるアパートに潜入するというものでした。この怪物は路上で人々を誘拐し、サイバネティックインプラントを盗んで金銭を得、その後死体を捨てています。私たちの任務は、彼らの標的の一人である女性を救出することでした。彼女は浴槽の中で裸で氷漬けにされていましたが、まだ生きていました。
スカベンジャーを全員倒した後、彼女のロケーターチップに感染していたウイルスを除去し、トラウマチームに引き渡した。彼らは「富裕層向けの高級医療保険」と称されていたが、まるで別の傭兵部隊のように、銃を向けながら彼女を救急車に引きずり込んだ。
CDプロジェクトレッドもう一つのミッションはもっと複雑で、街を横断して謎のエージェントと話をするというものでした。そのエージェントは巨大企業ミリテックの一員であることが判明しました。彼女はVが過去にミリテックを狙った工作をしていたことに腹を立てており、私たちを殺す代わりに、別のギャングへの復讐を依頼したのです。私たちの目的は、ウイルスに感染したクレジットチップを彼らのコンピュータシステムに挿入させることでした。
もちろん、ミリテックは裏切りました。緊迫した値切り交渉の後、私たちが彼らを騙すつもりはないと約束したにもかかわらず、クレジットチップを差し込んだ途端…ああ、そういえば、すべての電気が消えてしまった。あの時、ミリテックが助けに来るはずだったのに、私たちはギャングの基地から脱出するために戦わなければならなかった。
長々と続く戦闘シーンは、サイバーパンク2077で私が最も興味を持った部分ではないとはいえ、それでもかなり印象的でした。射撃シーンはタイトに仕上がっており、Vは様々な魅力的な能力を持っています。時間を遅くしたり、壁に弾丸を跳ね返らせたり、遮蔽物越しに敵を視認したり、敵の頭部をハッキングしてウイルスを展開したり、他にも様々な能力を持っています。
CDプロジェクトレッド選択肢は豊富です。サイバーパンクはクラス分けのないシステムなので、様々なスキルを自由に組み合わせ、銃を操るタンクキャラに特化したり、テクノロジーを駆使するアサシンに特化したり、どんなキャラクターにするかはプレイヤー次第です。デモでは、仲間が車全体を持ち上げてカバーを作った場面がありました。あれがアンロック可能な偉業だといいのですが。
どうだろう。楽しそうだ。戦闘はウィッチャーの得意分野ではなかったし、『ウィッチャー3』でさえも最高だった。でも、『サイバーパンク2077』は最近プレイした数々のファーストパーソンシューティングゲームよりも良さそうだった。独創的な銃、幅広いスキル、そして華麗な演出が満載だ。
もちろん銃撃戦は生き延びて、ギャングのボスを倒して、街での信用もかなり上がった。でも、この取引で得たものはそれだけだ。ミリテックのエージェントが帰り際に言ったように、「企業だけが望むものを手に入れる。それを忘れないで」
またサイバーパンクの比喩ですね。しかし、陳腐なジャンルを再び面白くしてくれると信頼できるスタジオがあるとすれば、それはCD Projektです。業界屈指の脚本と素晴らしいゲームを3本もリリースしてきた彼らに、その評価に値しないと考えるのは難しいでしょう。
結論
CDプロジェクトレッド問題は、このE3デモが製品版に期待できるものを少しでも示唆しているかどうかだと思います。先ほども言ったように、このデモには現時点では実現不可能だと思っていた要素が数多くあります。他のスタジオがE3デモに盛り込んだとしたら、無理やりだと言わざるを得ない要素です。
2013年に『ウィッチャー3』のデモ版を見た時も、「こんなの絶対無理」と思ったのを覚えています。発売前に『ウィッチャー3』は確かにかなり変更されましたが、ほとんどは些細な不満点ばかりでした。フォーラムで石壁のディテールが薄くなったというスレッドがあったのを覚えています。私が無理だと思っていた『ウィッチャー3』の核心部分は、CD Projektの言う通りになりました。
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だから、どうなるかは分かりません。このサイバーパンク2077のデモで見たものは全て本物だと信じたいです。精巧な「垂直スライス」のトリックの一部ではないと。さっきも言ったように、これは今まで見た中で最も印象的なデモです。CD Projektが、自分たちが作っていると主張する通りのゲーム、つまり彼らが見せてくれた通りのゲームを作れるとしたら？ 私たちは皆、本当に素晴らしい体験をすることになるでしょう。
