サーキット・シティがついに倒産したという事実に、誰も驚いていないだろう。衰退の一途を辿るこの家電量販店チェーンは、長らく衰退のスパイラルに陥っており、あらゆるコスト削減策も結局は功を奏さなかった。不況も経営悪化の一因となったが、サーキット・シティの真の問題は、経営不振に陥り、最終的に倒産に追い込まれたことにある。
少し話を戻しましょう。2007年3月、サーキット・シティは3,400人以上の経験豊富な営業担当者やその他のスタッフを、単に高収入を理由に解雇しました。経営陣はその後、経験の浅く低賃金の従業員を雇用して彼らの代わりを務めさせました。これは本当にひどい決断でした。この近視眼的な決断は、当時のCEO、フィリップ・スクーノーバーにとっては好意的に映ったかもしれません。彼はその年、コスト削減の才覚により数百万ドルのボーナスを獲得しました。しかし、私はこの決断が顧客を他の場所に逃がしたと確信しています。私の場合はまさにそうでした。（余談ですが、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、スクーノーバーの経営失態を理由に、彼を2008年の最悪のCEOに選出しました。）
過去 18 か月間、近所のサーキット シティに行くのはあまり楽しいことではなかったので、ついに二度とそこで買い物をしないと誓いました。レイオフから数か月後、近くのサーキット シティに行き、その週の新聞広告で大きく取り上げられていたラップトップ ケースを購入しました。しかし、ケースは店頭になく、オンラインで何かするのに忙しい無知な販売員は、その商品が在庫にあるかどうかまったく知りませんでした。彼らはバック ルームをチェックしたり、近くのサーキット シティの店舗に電話して在庫を確認することにもあまり乗り気ではありませんでした。「あー、オンラインでも買えると思いますよ」と、怠け者の 1 人がようやく私に教えてくれました。私はオンラインで購入しましたが、別の小売店からでした。
2007年のホリデーシーズンに、別のサーキットシティに行った時のことです。店内はひどく人手不足で、レジは1つしか開いておらず、怒り狂った客たちが商品を買おうと店内を長蛇の列で囲んでいました。コンピューターシステムもダウンしていましたが、その日は誰もあまり気にしていないようでした。
これらは個人的な逸話であることは承知しています。しかし、決して珍しいことではなかったのではないかと思います。私の場合は、これらの出来事のせいでもうサーキット・シティで買い物をする気が失せました。従業員は失礼な対応をしたわけではなく、ただ無関心だっただけです。彼らはカスタマーサービスの基本を理解していませんでした。これは経営陣の責任です。残念ながら、サーキット・シティの従業員3万4000人がまもなく失業することになります。
