今朝、Intelが最新のモバイルプロセッサを発表しました。驚き！いや、驚きではないかもしれません。このチップについては、もう何年も前から耳にしていたように感じます。さて、今日はCore i7搭載ノートPCの初期テストでのパフォーマンスをお伝えします。
まずは簡単に概要を説明しておきましょう。Geek Techや「Today @」のブログをご覧いただければ、Core i7の真髄がご理解いただけるでしょう。モバイルにとって、これはより高価なCPUでありながら、より効率的に、より多くのパワーを提供することを意味します。Turbo Boostテクノロジーは、まるでノートパソコンが理論上オーバークロックしているかのように、必要に応じてパワーアップしてくれると謳っています。
Intel Core i7-920XMプロセッサを例に挙げましょう。これは2GHzのCPUで、必要に応じてシングルコア周波数を3.2GHzまで調整できます。そして、このCore i7を搭載したテストマシン、Clevo W870CUが社内にあります。このマシンはあくまでラボテスト用であり、近い将来に市場に出るであろうマシン（ご近所のAlienware M15xのようなマシン）の好例です。
それでは、テストマシンとテスト結果の一部を見てみましょう。このマシンには、Intel 2.0GHz Core i7-920XM CPU、4GB DDR3-1333 (2GB x 2) DRAM、1GB Nvidia GeForce GTX 280M GPU、80GB Intel X25-M SATA SSD (Amazonで約355ドル、標準の250GB HDDは約75ドル)、GbEイーサネット、ExpressCard/54スロット、e-SATAポート、DVIおよびHDMI出力、USBポート4つ、1394ポート、DVDマルチレコーダー、Intel Ultimate N Wi-Fi Link 5300 WLANが搭載されています。そうそう、このPCは17インチ、1600 x 900ピクセルのパネルでWindows 7 Ultimateを実行しています。
Intelの広報担当者によると、このパッケージ全体の価格は約3229ドル（1ドル前後）という、まさに低価格帯で販売されるとのこと。冗談じゃない。これはモンスターマシンだ。コスト削減など考えられない。それにバッテリー寿命？こんなデカくてゴツゴツしたデスクトップ代替品をわざわざ買う必要があるだろうか？そんなに持ち歩くようなものではないだろう。この点を念頭に、ClevoのケースをWorldBench 6テスト（そしてそれ以上）でテストしてみた。
WorldBench 6を連続で実行した結果、Clevoは126というスコアを記録しました。これよりスコアが高いのは、Xeonプロセッサを搭載したEurocomのシステム（133）だけです。しかも、発売当時の価格は約6,000ドルでした。
もう少し深く調べてみると、興味深い点がいくつか見つかりました（とはいえ、それほど驚くような点ではありません）。一部のアプリでは、ClevoはAlienware M17x（2.53GHz Core 2 Extreme QX9300 CPU、4GB RAM、nVidia GeForce GTX 280M GPU 2基搭載モデル）を圧倒しました。3DSMAXレンダリングテストでは、M17xが557秒かかったのに対し、Clevoは約312秒でクリアしました。その他のアプリでは、Clevoの方がわずかに速いだけでした（Microsoft Office 2003の実行時間はM17xが324秒、Clevoが339秒）。
本当に興味深いのはゲームです。ちなみに、比較対象としているM17xは、Enemy Territory: Quake WarsとUnreal Tournament IIIで同じテストを実行した際に、GPUパワーが2倍であることを覚えておいてください。
Quake WarsはM17xで驚くほど高速に動作しました。高設定（800 x 600ピクセルと1024 x 768ピクセルの解像度）では、それぞれ86フレーム/秒と85フレーム/秒を記録しました。Clevoは同じテストで119フレーム/秒と115フレーム/秒を記録しました。Unreal Tournament IIIでは、この結果はさらに顕著でした。M17xは61フレーム/秒と62フレーム/秒と高速に動作しました。同じテスト、同じ解像度で、Clevoは112フレーム/秒と113フレーム/秒を記録しました。
もちろん、これらのテストは100%完全なものではありません（Windows Vistaマシンと、Windows 7をrawドライバで動作させているテストマシンを比較する必要があります）。そこで、ベンチマークテストにふさわしい新しいゲーム（残念ながらAlienwareマシンは既にラボを出て本社に戻っていました）をClevoマシンに投入することで、さらに興味深い結果を目指しました。そのゲームとは「バイオハザード5」です。あなたのマシンの性能を確かめてみませんか？テストはこちらからダウンロードできます。
バイオハザード5のベンチマークでは、対応解像度からアンチエイリアシングのとんでもないレベルまで、あらゆる設定をいじくり回すことができます。結果はこうです。6つのテストを実行しました。DirectX 9cで3つ、DirectX 10で3つです。1024 x 768で最大設定（および4倍アンチエイリアシング）に固定すると、79.8フレーム/秒になりました。画面のネイティブ解像度である1600 x 900ピクセルで同じ設定にすると、Clevoは56.8フレーム/秒というまずまずのフレームレートを出しました。その後、おかしなことに、アンチエイリアシングをとんでもないレベル（C16XQ）に設定しても、マシンは44.5フレーム/秒を維持しました。全体として、テストは成功でした。（ちなみに、同じテストをDX10で実行すると、約5フレーム/秒遅くなりました）。
これらのテストで、Core i7 は魅力的に思えましたか？さて、来週には本格的な市販機がオフィスに届く予定です。その頃には、Intel Core i7-920XM（1054ドル）、i7-820QM（546ドル）、i7-720QM（364ドル）といったモバイルプロセッサが、前世代と比べてどれほど優れているのか、より明確な答えをお伝えできると思います。
