ロシアに対する国際制裁の影響で、ルーブルの価値は暴落し、現在では1000万ルーブル（Robux）にも満たないほどになっています。これはルーブルにとって非常に悪いニュースです。Robuxはビデオゲームの通貨であり、ほとんど子供にしか意味をなさないからです。
「子供が遊んでいるマインクラフトに似ているけど違うゲーム」としても知られるロブロックスは、10年以上前から存在しています。しかし、パンデミック中に自宅で遊ぶプレイヤーが爆発的に増加したことで、一時的な流行から現象へと変貌を遂げ、現在では1億人を超えるアクティブプレイヤーを誇ります。その人気はすさまじく、その仮想通貨の価値（実際には米ドルに換算可能）は、現在約0.0125ドルに達しており、これはロシア連邦のルーブルを上回っています。
執筆時点では、5セントで1 Robuxどころか5 Robux が手に入ります。このレートは、開発者から直接購入できる最低Robux額、つまり400 Robuxで4.99ドルから算出されています（まとめ買いしたり、怪しい第三者のゴールドファーマーから入手したりすると、個々のRobuxの価値は下がります）。Robuxはゲーム内で獲得して現金と交換できるため、この数字は単なる作り話ではありません。少なくとも数人のプレイヤーと開発者は、管理されたRobloxゲームパブリッシングシステムを通じて、フルタイムの収入に相当する収入を得ています。
ロシアが先週ウクライナ侵攻を開始した後、今週末には国際的な制裁措置が全面的に発動され、ロシアの経済システムは大きな打撃を受けました。ロシアの銀行が国際貿易から遮断されたことで、すでに苦境に立たされていたロシア市場は崩壊の瀬戸際にあります。ロシアルーブルはここ数日で対ドルで約30%下落しました。1週間前は0.013ドルでしたが、現在は0.010ドル、つまり1ルーブル＝1ペニーとなっています。
Viceが指摘したように、これは厳密に言えば、現時点ではRobuxの方がルーブルよりも価値が高いことを意味します。通貨の価値には常に一定の恣意性があり、ロシアルーブルが米ドルのわずかな割合しか価値がない唯一の通貨というわけではありません（例えば、1コロンビアペソは現在0.00026米ドルです）。しかし、これは国際的な制裁がロシア経済をいかに激しく揺さぶっているかを示す驚くべき例です。
貯金をRobuxに換金する前に、少し調べてみましょう。このゲームのデジタルマーケットプレイスは、控えめに言っても問題だらけです。開発元のRoblox Corporationは、事実上、子供のためのオンラインギャンブルシステムを構築していると非難されています。Robuxをドルに換金する際に、同社は30%という高額な「マーケットプレイス手数料」を徴収しています。Robloxのリアルマネーマーケットプレイスにおける数々の問題と、それが何百万人もの未成年プレイヤーに及ぼす影響は、YouTubeチャンネル「People Make Games」が昨年8月に行った驚くべき調査で明らかになりました。
30%の出金手数料を考慮すると、現時点ではRobuxとルーブルは国際市場で実質的に同等の価値を持っています。もしロシアがウクライナ侵攻を継続し、国際社会が制裁によってロシアを罰し孤立させ続けるなら、子供向けビデオゲーム用の通貨は、近い将来、はるかに健全な投資となるかもしれません。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
