カリフォルニアで自動運転車が実現へ

カリフォルニア州議会は月曜日、同州の高速道路での無人運転車の安全運行に関する規則や規制を制定することを目的とした法案を可決した。

SB 1298法案は、自動車メーカーの責任を制限する文言の検討を継続することを条件に、運輸委員会の公聴会で11対0で可決されました。責任に関する文言をめぐる意見の相違により、当初先週予定されていた採決は延期されました。

責任の問題は自動車メーカーにとって重要な懸念事項であり、販売後に自動運転技術が追加された車が関与する事故の責任を負いたくないからだ。

安全性について協議する一方で、州はイノベーションを阻害すると見なされないよう、法律を制定するよう圧力を受けている。フロリダ州とネバダ州の2州ではすでに法律が可決されており、グーグルなどのカリフォルニア州に拠点を置く企業は自動運転車の試験運用を行っており、その普及拡大を目指している。

「先週、関係者や職員を集め、懸案となっている賠償責任問題に対処してきました」と、この法案の起草者であるアレックス・パディラ上院議員（民主党、第20選挙区）は述べた。「法案に盛り込むべき意図を示す文言については合意が得られており、夏季休暇中に議論を深められるよう、法令文言の枠組みを構築したいと考えています。」

草案の文言によれば、カリフォルニア州の自動車管理局（DMV）は、カリフォルニア・ハイウェイ・パトロールやカリフォルニア大学バークレー校の安全交通研究教育センターなどの専門家と協力して、無人運転車のテスト基準を策定する責任を負うことになる。

無人運転車では、資格を持った運転手が運転席に座り、問題が発生した場合に運転を引き継ぐ準備ができていることが求められる。

「この修正案は、DMVが主導する厳格な申請プロセスを導入することになる」とパディラ氏は述べた。州は、州道で無人運転車を運行させる申請をDMVに通知することを義務付け、申請が承認されるまでに6ヶ月の猶予期間を設ける。この猶予期間は、議会が必要に応じて各申請について協議する時間を与えることを意図している。

パディーヤ氏は修正案を提示するにあたり、カリフォルニア州は自動運転車技術に関して独自の立場にあると考えていると述べた。

「私たちは自動車を愛しているだけでなく、この技術の大部分はカリフォルニア州で開発されているのです」と彼は語った。

パディラ氏は、7月の州議会の夏季休会期間中も、州議会司法委員会の意見を参考に、賠償責任に関する文言を最終決定するために尽力すると約束した。委員会は8月に改訂版の文言を審議する予定だ。審議がこのまま進めば、法案は州議会本会議で採決にかけられる。その後、州議会の修正案が承認されるため、州上院に送り返される。最終段階では、知事が署名し、州法として成立することになる。

マーティン・ウィリアムズは、IDGニュースサービスでモバイル通信、シリコンバレー、そしてテクノロジー全般の最新ニュースを担当しています。Twitterで@martyn_williamsをフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。