Google、アフリカのフィーチャーフォンにメール機能を提供開始、インターネット接続不要

西半球では、インターネットアクセスとスマートフォンが当たり前になっている人もいるかもしれませんが、世界中のどこでもそうではありません。そこでGoogleは、Gmail SMSという画期的な新サービスを開始しました。このサービスにより、シンプルなフィーチャーフォンを持つGmailユーザーは、テキストメッセージだけでメールを送受信できるようになります。

この新サービスは現在、ガーナ、ケニア、ナイジェリアでのみ利用可能ですが、初期試験運用が完了すれば、アジアやアフリカの他の新興市場にも拡大する可能性があります。しかし、その影響は興味深いものです。スマートフォンを持っていない人や、安定したWi-Fiや3G接続を利用できない人でも、メールを通じて連絡を取り合えるようになるのです。

Googleアカウント設定でこの機能を有効にすると、シンプルなテキストメッセージを送信するだけで、任意の受信者にメールを送信できるようになります。送信されたメールは通常通り、適切なスレッドで受信されます。返信はGmailアカウントからスマートフォンに自動的に転送され、テキストメッセージとして受信されます。「もっと見る」「一時停止」「再開」などのコマンドで、受信したメールを操作することも可能です。

Googleのサービスとしては当然のことながら、このサービスは完全に無料です。ただし、携帯電話会社のSMS料金を考慮に入れる必要があります。テキストメッセージにお金がかかる場合は、テキストメッセージで料金を抑えるのも良いでしょう。

Gmail SMSはGoogleの新興市場チームによって開発されており、世界の他の地域では利用できない可能性があります。とはいえ、シンプルなNokiaのフィーチャーフォンだけを持ち歩きながら、必要な時にいつでも接続を維持できる機能は、私にとって非常に魅力的です。

どう思いますか？この機能が使えるなら、スマートフォンを手放しますか？

[Google アフリカブログ]

ヤアラは食通で馬好き、そして生物学者。オタクとしての活動をフルタイムの仕事として楽しんでいます。MakeUseOfでも彼女をフォローでき、@ylancetで暇つぶしのツイートをしています。