完全に消えたと思ったら、物議を醸したCrunchPadが月曜日にデビューする予定だ
報道関係者と業界アナリスト向けに午前9時30分に開催されるFusion GarageのCEO、チャンドラ・ラタクリシュナン氏によるビデオ通話が行われます。太平洋標準時午前9時30分に予定されており、Fusion GarageはCrunchPadをTechCrunchと共同で開発しています。
サンフランシスコ・ビジネス・タイムズ紙は、ラタクリシュナン氏が月曜日の後半にも非公開ブリーフィングを行うと報じたが、フュージョン・ガレージの広報会社（サンノゼに拠点を置くマクグラス／パワー）の広報担当者デレク・ジェームズ氏はこれを認めなかった。最新情報：ラタクリシュナン氏は月曜日の後半にも報道関係者向けの非公開ブリーフィングを行う予定。
ラタクリシュナン氏はこの機会を利用して、CrunchPadをめぐる論争について自身の立場を述べている。Fusion Garageがこのデバイスを販売する意向があるかどうかは不明だが、TechCrunchの関与なしに販売するのは非常に難しいかもしれない。
訴訟が勃発
11月30日、TechCrunchの創設者マイケル・アリントン氏は、長年続いてきたCrunchPadプロジェクトを正式に終了したことを発表しました。アリントン氏によると、Fusion GarageはTechCrunchをプロジェクトから排除し、独自にデバイスの販売を進めたいと考えていたとのことです。アリントン氏によると、CrunchPad技術の知的財産権はTechCrunchとFusion Garageの双方に帰属するため、Fusion Garageにとってこれは問題のある措置となる可能性があります。TechCrunchはCrunchPadの名称の独占権を主張しています。
アリントン氏は、テッククランチはフュージョン・ガレージに対して訴訟を起こすつもりであり、ラタクリシュナン氏とフュージョン・ガレージの個々の株主に対しても訴訟を起こす可能性があると述べている。
クランチパッド
発売されていれば、大きな期待を集めたCrunchPadは、ウェブサーフィン、ビデオチャット、そして軽いメール操作向けに設計された12インチのタッチスクリーンタブレット端末になるはずでした。デバイスのOSはLinuxベースで、Googleが近々発表するChrome OSとコンセプトが非常に似通っていたはずです。CrunchPadの機能としては、ウェブカメラ、マイク、スピーカー、USBポートなどが搭載されると考えられていました。デバイスの詳細な仕様は、月曜日に明らかになる見込みです。
アーリントン氏がこのデバイスの開発を初めて発表した際、TechCrunchの創設者は200ドル以下で販売したいと考えていました。しかし、その後、デバイスの価格ははるかに高くなるだろうという憶測が広がり、後に高コストがCrunchPadの命運を握っているのではないかとの見方も出てきました。
しかし、アリントン氏はCrunchPadの終焉を宣言した投稿の中で、これらの噂を間接的に否定した。アリントン氏は、市場投入当初にデバイスを成功させるために、可能な限り低価格で販売する「数十億ドル規模の大手小売パートナー」を確保したと述べた。
少なくとも今のところは、これらの計画は頓挫した。しかし、月曜日にCrunchPad（あるいはラタクリシュナン氏がどんな名前をつけようとしても、その名前の権利を持っていない）が発売された後に何が起こるのか、興味深いところだ。Fusion Garageは、このデバイスを市場に投入し、アリントン氏の怒りを買ってでも立ち向かう勇気があるのだろうか？それとも、世間の熱狂が両者に溝を埋めさせるのだろうか？答えがわかるまで、あと数日しかない。
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