MicrosoftのSurfaceに関する大きな疑問の一つに答えが見つかるかもしれません。オンラインレポートによると、このソフトウェアメーカーのタブレットは発売当初はWi-Fiのみで提供されるとのことです。出張用にワイヤレスブロードバンド接続に対応したSurfaceを探しているモバイルワーカーにとっては残念なニュースですが、3GまたはLTE接続に対応したSurfaceの登場はそう遠くないかもしれません。
マイクロソフトの計画は不明ですが、ブルームバーグは「事情に詳しい関係者」2人の話として、Surfaceは当初「携帯電話ネットワークに接続できない状態で発売される」と報じています。お分かりですか？報道によると、Surfaceは発売当初は3GやLTE接続機能は搭載されないとのことです。
マイクロソフトは、ARMベースのWindows 8搭載Surfaceタブレット（Surface for Windows RT）を、Wi-Fiのみのタブレットとして秋にリリースする可能性があるように思います。その後、数ヶ月後には、モバイル接続機能を搭載した、より高性能なIntelベースのWindows 8 Pro搭載Surfaceが発売されるでしょう。これはあくまで推測ですが、理にかなっているように思えます。
Surface Rはホームユーザー向けに設計されています。ARMプロセッサを搭載し、低速なUSB 2.0ポート（Surface ProはUSB 3.0をサポート）、32GBまたは64GBのストレージを搭載しています。このデバイスを購入する人のほとんどは、メール、Webブラウジング、オンラインビデオ、ソーシャルネットワーキング、そして基本的なデスクトップアプリケーション（Word、Excel、基本的な写真編集）といった基本的な機能を求めています。ホームユーザーは、デバイスを自宅の外に持ち出すことはあまりありません。持ち出すとしても、Wi-Fiネットワークが利用できるスターバックス、空港、大学のキャンパスなどです。
MiFiやその他のモバイルホットスポット、あるいはUSBプラグインデバイスを介してWi-Fi接続を追加することは、Surfaceの初期ユーザーにとって選択肢の一つです。追加費用はかかりますが、USB非搭載のiPadとは異なり、SurfaceユーザーはUSBデバイスを使用するという選択肢があります。
一方、Surface Proは、現場に持ち運べるマシンを必要とするプロフェッショナルにとって、より優れた装備を備えています。これらのユーザーは、Wi-Fiネットワークがなくてもインターネットアクセスを必要とする傾向があります。Surface Proの重要なスペックとしては、高速なIntel Core iプロセッサ、大容量ストレージ（最大128GB）、USB 3.0、microSDXCリーダー、デジタルペンテクノロジー（グラフィックアーティストなど、その種の用途に関心のあるユーザー向け）などが挙げられます。少なくともスペックを見る限り、Surface Proは仕事に必要なマシンであり、モバイル接続オプションとしても有力な候補となるでしょう。
Microsoftは、Surface RTがWindows 8の発売と同時に発売されるという発表以外、Surfaceの発売日については何も発表していません。Surface Proは約3か月後に発売されます。Windows 8の発売は一般的に10月か11月頃と予想されているため、Surface Proの発売は2013年初頭となるでしょう。
1 月か 2 月は、2012 年後半の Surface RT の「初期」販売期間を間違いなく過ぎています。ですから、本当の話は「Surface は発売時には Wi-Fi のみになる」ではなく、「Surface RT は Wi-Fi のみになるのか?」ということなのかもしれません。推測ではありますが、論理的です。
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