Facebookは水曜日に、5億人のユーザー向けに新しい位置情報共有機能を発表すると予想されている。Facebookが位置情報に基づく機能を開発しているという報道は以前から出回っている。Facebookはまた、
位置情報機能の可能性について言及している。3月にFacebookは、Facebookのアップデートやウォール投稿で位置情報を共有するだけでなく、新たな位置情報機能を追加するアイデアがあると発表していた。
しかし、位置情報に関する噂が飛び交っているにもかかわらず、Facebookは未だそのようなサービスを発表していません。実際、Facebookが今後の記者会見で本当に位置情報について話す予定なのかどうかは不明です。
しかし、伝えられるところによると、「多数」の匿名の情報源が、地理位置情報は間違いなく水曜日の議題に上がっているとオール・シングスDのカラ・スウィッシャーに伝えたという。
Facebookの新しい位置情報サービスがどのようなものになるのか、詳細はまだほとんど明らかにされていませんが、位置情報を共有する主な手段はモバイルデバイスになる可能性が高いでしょう。そのほか、水曜日の記者会見でFacebookが対処すべき5つの問題点を以下に挙げます。
第三者と良好な関係を築く
Facebookが位置情報サービスに参入するかもしれないというニュースを受け、FoursquareやGowallaといった位置情報共有サービスにどのような影響が及ぶのか、多くの人が疑問を抱いています。どちらのサービスも、モバイル端末のGPS機能を利用して、カフェ、バー、ショッピングモールなどの公共の場所に訪れた際に、友人と位置情報を共有します。位置情報を共有することは「チェックイン」と呼ばれ、ユーザーは通常、ポイントやバーチャル特典、その他のインセンティブを獲得でき、頻繁なチェックインを促します。
Foursquareはここ数ヶ月、位置情報サービスの中でも最も積極的な存在です。同社はBravoテレビと契約を結び、1億件以上のチェックインを記録しました。また、小規模事業者に対し、特定の場所でFoursquareを使って最も多くチェックインした人（Foursquare Mayor）に、ハッピーアワーの特別割引、小売割引、景品などの賞品を提供するよう呼びかけています。
人気が急上昇しているにもかかわらず、5億人の会員数を誇るFacebookが位置情報共有サービスに参入した場合、小規模な位置情報サービスの人気が維持されるかどうかは不明です。しかし、最近の噂では、Facebookの位置情報機能が既存の位置情報サービスと何らかの形で統合されるのではないかとの見方が出ています。
プラットフォーム
Facebookの位置情報機能は、Facebook Platform（Farmvilleなどのサードパーティ製品をFacebookに統合するために使用するソフトウェアフレームワーク）に組み込まれる予定です。つまり、GowallaやFoursquareなどの位置情報サービスが、Platformを介してFacebookの位置情報機能に簡単にアクセスできる可能性があります。これはまた、Frontiervilleなどのクイズやソーシャルゲームを含む既存のFacebook Platformサービスが、既存の製品に位置情報機能を組み込む可能性も意味します。
Meebo、Huffington Post、Tapulous などのプラットフォームを使用する外部の Web サイトやサービスが位置情報サービスを利用する可能性もあります。
プライバシー
Facebookに新しいサービスを追加する際には、プライバシーの問題は避けられません。位置情報を明かす機能も例外ではありません。Facebookはユーザーのプライバシーの扱い方について、しばしば批判の対象となっています。
最近のプライバシーをめぐる騒動では、ユーザーが Facebook 上でプライバシーを管理することがいかに難しいか、また今年初めに Facebook が開催した F8 開発者会議で開始された Instant Personalization サービスに関する懸念が取り上げられている。
Facebookの位置情報機能に関する重要な質問：ユーザーがサービスからオプトアウトするのはどれほど簡単でしょうか？Facebookの位置情報機能は、デフォルトでオプトインまたはオプトアウトになるのでしょうか？Facebookはユーザーの位置情報を公開情報として扱うのでしょうか？それとも、ユーザーに位置情報を公開するよう促すのでしょうか？また、Facebookはユーザーの位置情報を自動的に公開するのでしょうか？それとも、状況に応じて位置情報を明示的に共有する必要があるのでしょうか？
取引か、それとも取引なしか?
Facebookは具体的にどのような位置情報共有サービスを開始するのでしょうか？Facebookの友達ネットワーク内で位置情報を共有するだけでしょうか？それとも、特定の場所にチェックインすることで店舗の割引や無料ドリンクなどの特典が獲得できるゲーム要素を取り入れるのでしょうか？
レビューは？
多くのサービスでは、訪れた場所に関するユーザーレビューの投稿を募集しています。GowallaやFoursquareを使えば、特定の場所に関するメモやヒントを残すことができます。YelpやGoogle Buzzでは、訪れた場所についてより詳細なレビューや評価を残すことができます。
Facebookが同様の機能を搭載するかどうかは不明です。GigaOmのマシュー・イングラム氏は、Facebookの位置情報サービスにはチェックイン以外にも、レビューやユーザーが作成した写真や動画など、様々な機能が含まれる可能性があると推測しています。
Facebookがユーザーに何を用意しているかが確実にわかるまで、あと1日です。Facebookのプレスイベントは、8月18日（水）午後4時30分（太平洋時間）に開始される予定です。
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