バンジーのHaloシリーズには、いつもどこか複雑な思いを抱いていました。初代Haloが最高傑作だったのは、コンソールであんなに堂々とした（あるいは美しい）シューティングゲームが出るとは誰も予想していなかったからです。「ビデオゲーム界のスター・ウォーズ」と評した人もいましたが、その間ずっとスター・ウォーズがどれほどひどいものになっていたかは忘れていました。ぎこちない分割画面対戦でさえ、私をTribes 2やReturn to Castle Wolfenstein、Operation Flashpoint: Cold War CrisisといったPCゲームから引き離すほど、中毒性がありました。
しかし、2作目のHaloはゲームの半分くらいに感じられ、退屈なシングルプレイヤーストーリーと、おまけに唐突なエンディングがついたマルチプレイヤー向けのラブレターといった感じだった。ニューモンバサはオレンジ色で醜悪で、混乱した闊歩的なストーリー展開は、バンジーがHaloを三部作として作ろうとはしていなかったことを思い出させる。結局のところ、Haloは最初からHaloそのものだったのだ。
そしてHalo 3が登場しました。確かにHalo 2よりはましでしたが、2007年頃にはニードルガンや粘着グレネード、お決まりの剣を振り回すエリート兵や不器用な兵士、お決まりの古臭いジャングルや、漆塗りのブロックハウスのバンカー、ハニカムの床、ネオンのハイライトなどに飽き飽きしていました。それでもHalo 3には一つだけ評価を残せます。「史上最高のプラズマグレネード投擲」を可能にしたのです。
バンジーとアクティビジョン・ブリザードによる新たな10カ年開発計画について、ページを進めましょう。インタビューから既にいくつか分かっていることはありますが、例えば11月に発売される『Halo: Reach』はバンジーにとっての『Halo』シリーズの最後の作品となるでしょう（とはいえ、これが最後の『Halo』ではありません…『Halo 3』のラストでマスターチーフが冷凍睡眠状態のまま未確認惑星へと漂流していく物語は、マイクロソフトがマイクロソフトである限り、今後も衰えることなく続くでしょう）。
また、BungieがActivisionからパブリッシュする新作ゲームはマルチプラットフォーム対応となり、Xbox 360に縛られなくなることも分かっています。そして、Bungieはオンラインゲームに力を入れていることも周知の事実です。「Haloのオンライン展開では多くの実績を残してきましたので、最終的にはどのプラットフォームであっても、コンソールとコミュニティの架け橋となることができると考えています」と、Bungie社長のHarold Ryan氏は最近のQ&Aで述べています。「そして、対戦ゲームにおいては、Activisionをパートナーに迎えることで大きな成功を収められると考えています。」Activision傘下の最初のゲームがMAGのようなオンライン専用、あるいはPlanetsideのような大規模マルチプレイヤーゲームになったとしても、私は驚かないでしょう。結論は明白です。オンライン対戦ゲームこそが最優先事項なのです。
コール オブ デューティはどうだろうか？ バンジーがアクティビジョンのベストセラーアクションシューティングシリーズに手を出すことはあるのだろうか？ 「バンジーは興味がありません」とライアン氏は言う。同社が興味を持っているのは「新しいエンターテイメント作品を作ること」と「全く新しい世界観とIPを創造すること」なのだ。
だから今、私たちは待ちます。そして疑問を持ち、そして希望を持ちます。
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