画像: Google
Androidスマートフォンは様々な機能を備えていますが、地震多発地域にお住まいなら、命を救ってくれるかもしれません。最新のGoogle Play開発者サービスアップデートで提供されるこの機能により、世界中のAndroidスマートフォンが地震の発生を検知し、ユーザーに避難を促すアラートを発信できるようになります。
Googleはカリフォルニア州のShakeAlertと提携し、州内全域に設置された数百基の地震計ネットワークを活用しています。このネットワークは「中央サイトにデータを送信し、そこで地盤振動の信号が分析され、地震が検知され、警報が発令されます」。ShakeAlertによると、研究によると警報発令時間は数秒から数十秒とされています。それほど長い時間ではないように思えるかもしれませんが、たとえ数秒でも、誰かが安全対策を講じ、命を救う時間を与えてしまう可能性があります。
しかし、本当にすごいのはそれだけではありません。アラートを送信するだけでなく、GoogleはあらゆるAndroidスマートフォンを簡易地震計に変え、地震の検知に役立てようとしています。あらゆる端末に内蔵されている加速度計を使うことで、スマートフォンが「地震の可能性がある」と判断する動きを検知すると、地震検知サーバーに信号を送信できるようになります。
これは、ハリケーンや竜巻の発生時に携帯電話に送信される米国立気象局（NWS）の警報に似ていますが、クラウドソーシングによってさらに地域限定されています。Googleは地震の可能性に関するデータを受け取ると、他の検索結果と比較・分析し、実際に地震が発生したかどうかを判断します。Googleはこの情報を使用して検索結果を最適化し、近い将来、他の州に住む人々に直接警報を発する手段として活用する予定です。
