自作PCは楽しいものですが、必ずしも最適な選択とは限りません。同僚のアシュリー・ビアンクッツォが正しく指摘したように、最終的には既成品の方がより適切な選択肢となることもあります。既成品にもメリットはあります。まず、購入やメンテナンスに多くの時間を費やす必要がありません。価格面でも有利な場合もあります。
では、自作PCが自分に合っているかどうか、どうすればわかるのでしょうか？普遍的に正しい答えはないので、以下の5つの質問を自問自答し、それぞれの答えの優先順位を決める必要があります。例えば、たとえ既製品の方が圧倒的に有利だとしても、DIY派に「はい」と答えれば、全てを凌駕するかもしれません。
予算はいくらですか？
自作PCは既製品よりも安く済む場合もありますが、DIYだからといって必ず節約できるとは限りません。予算と希望するスペックによっては、既製品の方が経済的に有利になることもあります。
例えば、基本的な生産性向上のためのPC、つまりWebブラウジング、ドキュメント編集、簡単な写真編集、その他の軽い作業にしか使わないPCを例に挙げてみましょう。このような簡素なPCを組み立てる方が、同等の組み立て済みPCを購入するよりも費用が安いと考えるかもしれませんが、実際は逆です。このような場合、組み立て済みPCはDIY PCよりも価格面で劣ることがよくあります。
逆に言えば、予算に余裕があればあるほど、賢く買い物をする機会が増えます（特にパーツをゆっくり購入できる場合）。PCPartPickerのようなウェブサイトは、パーツリストの作成や比較ショッピングに役立ちます。また、Newegg、Amazon、B&H、Best Buyなどの小売店では、パーツを割引価格で購入できることが多いです。賢く買い物をすれば、高価なPCの組み立てでも数百ドル節約できるかもしれません。
中価格帯のDIYプロジェクト（例えば800ドルから1,200ドル）の場合、同等の既製PCと比べて価格が安くなるか安くなるかは一概には言えません。この価格帯は市場の状況に最も左右されるので、予算以上のパーツを狙う場合、コスト削減の余地が少ないからです。一般的に、賢く買い物をすれば（特にセール期間中にうまく活用すれば）、100ドル以上節約できますが、適正価格の既製PCでもかなり競争力があります。
特定のシナリオにおける結果は、いつ構築するかによって大きく左右されます。2023年の初めの今、状況はより正常に戻りつつあります。少なくとも、2020年、2021年、そして2022年の大部分の苦い経験と比較すれば。しかし、CPU価格の高騰、AMD、Intel、Nvidia間の熾烈ながらも脆弱な競争、そして手頃な価格のパーツの継続的な不足を考えると、この不安定な平穏が続くかどうかは時が経てば分かるでしょう。
アップグレードの計画は何ですか?
HP
DIY PCなら、あらゆるパーツを自由に交換できます。また、将来の変更に備えて余裕を持たせることもできます。例えば、より強力な（そして消費電力の大きい）パーツへのアップグレードに備えて、ワット数の高い電源ユニットを購入するなどです。
一方、Dell、HP、Lenovoなどの大手ベンダーからプレビルドPCを購入する場合、多くの場合、コンポーネントの交換は不可能です。市販パーツと互換性のある特定のモデルに出会うこともありますが、一般的には専用パーツが主流です。そのため、このようなプレビルドPCでは、購入したPCに縛られることが多く、メモリの増設、ブートドライブの交換、ストレージドライブの追加といった小規模なアップグレードで満足するしかありません。ゲーミングPCでは、グラフィックカードを新しいモデルに交換することもできますが、電源ユニットの仕様によって選択肢が制限されます。
中間的な選択肢として、多くのPC購入者が知らないものがあります。それは、CyberPowerPCやiBuyPowerのようなシステムインテグレーター、あるいはNZXTのようなPCコンポーネントベンダーが提供する組み立て済みPCです。こうした企業から購入したコンピューターは、市販のパーツを使用しているため、将来的にDIYアップグレードも可能です。ただし、DIY組み立ての場合よりも構成が限られてしまうという欠点があり、特にコストが問題となる場合はなおさらです。
時間はどのくらいありますか？
PCワールド
DIYは費用を節約できますが、その分時間もかかります。部品リストの調査と計画には、追加の時間をかけることを覚悟しておきましょう。仕様だけでなく、部品の互換性や将来のアップグレードに最適な構成についても検討する必要があります。また、熱心に調査するタイプであれば、検討中の部品の既知の不具合や問題を調べることも忘れずに。また、初めてPCを組み立てる場合や、久しぶりにPCを組み立てる場合は、PCの組み立て方に関するアドバイスも参考にしましょう。
そして、組み立てそのものも楽しいものですが、それでもスケジュールを圧迫します。YouTubeのコメント欄で15分でPCを組み立てたと自慢する人がいる一方で、ほとんどの人はPCの組み立てをガーデニングのように捉えています。できるだけ早く完成させることを目指すのではなく、すべてを完璧に仕上げていく過程を楽しむのです。平均して、RGBファンを数個だけ取り付けるシンプルな組み立てであれば、中断やミスなく45分から90分かかります。熟練のビルダーならその時間で完了しますが、初心者やケーブル管理に細心の注意を払う人は遅くなります。（時間がかかっても心配はいりません。PCの組み立ては瞑想のようなものです。楽しんでください。）
メンテナンスにも多くの時間を費やすことになります。既製品にはドライバーなどのアップデートを管理するソフトウェアが付属していることが多いですが、DIYではそうではありません。こうした問題への対応は、すべて自分で行わなければなりません。また、部品の調子が悪くなったり交換が必要になったりした場合でも、各販売店やメーカーと個別に連絡を取る必要があります。包括的なカスタマーサポート窓口はありません。つまり、自分で組み立てるということは、自分自身がIT部門でもあるということです。それでは…
トラブルシューティングに対する許容範囲はどの程度ですか?
PCワールド
自分でパソコンを組み立てるのは、誇りと楽しみの源になり得る。しかし同時に、パソコンが初めて起動した時でも、何ヶ月も使ってからでも、調子が悪くなると本当に困ってしまう。テクニカルサポートに電話するわけにもいかず、何が問題なのかを知るにはGoogleやRedditしか頼りにならない。しかも、何度も修理を試しても、そのアドバイスが必ずしもうまくいくとは限らない。
問題解決には数分から数時間（あるいは数日、ため息）かかることもあります。その過程で満足感が得られ、多くのことを学べることもありますが、時には、どんなに努力しても問題が解決せず、壁に頭をぶつけたくなることもあるでしょう。
自分でPCを修理する手間が面倒なら、組み立て済みのPCの方があなたのライフスタイルに合っているでしょう。トラブルシューティングの思考部分を、マシンを販売した会社に任せられるのです。少なくとも、その大部分は。
あなたの組織はどれくらい優れていますか?
ウィリス・ライ / 鋳造所
PCの組み立ては、作業に適した工具を購入すれば、はるかに簡単になります。LGAプロセッサ用のCPUソケットカバー、予備のSATAケーブル、予備のネジ、使用していないモジュラー電源ケーブル、放熱グリス、クーラーブラケットなど、パーツに付属するアクセサリも保管しておく必要があります。
最初の組み立てが終わったら、これらの部品をきちんと保管する場所を確保しておく必要があります。メンテナンスやトラブルシューティングで再び必要になるからです。また、どの部品がどのパーツに当てはまるかを覚えておくための適切なシステムも必要です。もちろん、全部を一つのバッグにまとめて引き出しの奥に押し込むこともできますが、信じてください、その方法は最初から面倒な作業です。
物をすぐに失くしてしまう人にとって、こうした重要な残り物を整理（そして記憶）するのは、許容範囲を超えてしまうかもしれません。また、必ずしも交換部品を自由に見つけて交換できるとは限りません。例えば、モジュラー電源はメーカー間だけでなく、異なるモデル間でも互換性がありません。別の電源ユニットを接続すると、PCの主要部品が壊れてしまう可能性があります。CPUソケットカバーはどうでしょう？もし必要なら、マザーボードが反応しなくなります。交換部品を見つけるのに手間取れば、コンピューターがさらに長く使えなくなるでしょう。
全体的に見て、整理整頓はそれほど難しくありません。ただ、手間が増えるだけです。しかし、その煩わしさは、人によっては肉体的な苦痛のように感じることもあります。（なぜ今でもPCを組み立てるのが好きなのか、聞かないでください。）
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