Nokiaは、新しいOvi Storeが大成功を収めていると自慢している。昨年、奇妙なほど段階的にリリースされたOvi Storeは、米国でほぼ全世界のほぼ全域より後に提供が開始された。Ovi Storeは、AppleのApp Storeや、Google Android、RIM BlackBerryといった類似のサービスに対するNokiaの回答と言えるだろう。
Nokiaの統計によると、Ovi Storeソフトウェアのダウンロード数は1日あたり300万回に達しており、9月の200万回から増加しています。これは年間10億ダウンロードに相当すると推定されます。参考までに、世界中で13億人が何らかのNokiaデバイスを使用していますが、Ovi Storeはここ数年で発売されたNokia製携帯電話（Nokia S40やS60など）のみで利用できるため、全員が利用できるわけではありません。
しかし、ノキアが私たちに知ってほしい主な指標は、Nokia N8、C7、C6-01、E7といった最新のノキア製携帯電話向けのソフトウェアを開発できるQtツールキットソフトウェアのダウンロード数です。このダウンロード数は合計150万回に達しています。
これらの数字はすべて、綿密に作成されたプレスリリースで提供されており、アプリがいくつダウンロードされたか、実際に何人が料金を支払ったかを示す数字は示されていません。
しかし、そんなことは大した問題ではありません。Ovi Storeはひどい出来です。本当にひどい。テクノロジー企業が追いつこうとして、結局は期待に応えられなかった典型的な例です。
ここ1年ほど、Ovi Storeが様々な変遷を辿るのを見てきました。ある時期は毎週のように新しいバージョンがリリースされているようで、ソフトウェアを起動するたびにアップデートしないと先に進めなくなっていました。まだ開発中ですが、最近は安定してきたようです。
Ovi Storeには数多くの問題点があります。最大の欠点は、アプリマネージャーのように動作するものの、実際にはアプリマネージャーではないことです。例えば、携帯電話に既にインストールされているソフトウェアを認識しないため、既にインストールされているものをインストールするように促されることがよくあります。また、ソフトウェアのバージョン番号も認識できないため、既存のソフトウェアのアップデートにも使用できません。時には、インストールしたアプリケーション自体を忘れてしまい、同じアプリケーションを2回インストールしなければならないこともあります。Nokiaの携帯電話には、ソフトウェアの削除を処理するためのシンプルなアプリケーションマネージャーツールが搭載されていますが、その機能がOvi Storeに統合されることを期待しても無理はありません。
次に、ユーザーによるコメントとレビューシステムの貧弱さが挙げられます。ほとんどの人は、アプリの良し悪しを判断するためにこのシステムを利用しています。あらゆる言語のコメントが混在しています。アラビア語、ドイツ語、ロシア語など、英語のコメントを見つける前に、スクロールして確認しなければなりません。英語のコメントを見つけたとしても、YouTubeの基準を満たしていない、子供っぽい、ばかげた、あるいは全く意味不明なコメントである可能性が高いです。Caps Lockキーの使用は珍しくありません。コメントのモデレーションは行われていないようで、Nokiaはまるで気にしていないかのような印象を与えます。
Ovi Storeは網羅的とは程遠い。Nokia端末向けのアプリは、Ovi Storeに掲載されているものより数千種類も多い。実際、Ovi Storeに載っているのはほんの一部に過ぎない。Nokiaが長年提供されてきたJavaスマートフォンアプリの膨大なライブラリを活用していないのは不可解だ。Nokia端末はこれまで、競合他社のアプリストアよりもはるかに古くから健全なサードパーティアプリのエコシステムを構築してきたが、Ovi Storeにはその痕跡が全く見られない。
Nokiaは、Javaアプリは潜在的に安全ではないためOviストアに追加できないと主張するかもしれませんが、この種の問題をテストするためのツールは既に存在します。繰り返しになりますが、Nokiaはアプリストアを成功させるために必要な投資をしたくないのではないかという気がします。
ノキアにとって、今は必ずしも楽観的な時期とは言えません。Ovi Storeのようなツールに転機を掴もうとしているのです。しかし残念なことに、このストアはAppleやAndroidのアプリストアと並んで「私も！」と叫ぶ以外に、ほとんど何もしていません。
公平を期すために言うと、これはより広範なOviサービスに統合されており、そこで提供されるサービスは非常に革新的です。例えば、地図サービスや、ノキアによるとコンピューティングインフラが未整備な地域の人々にもメッセージングを提供できるというメールサービスなどです。Oviには「Life Tools」と呼ばれる機能もあり、中国、インド、インドネシア、ナイジェリアの遠隔地向けに「健康、教育、農業に関する情報サービス」を提供しています。
称賛に値する点ではありますが、競争が激しく、アプリストアのような機能が購入の決め手となる西洋世界では、ノキアにとって何のプラスにもなりません。前述の通り、私は新しい携帯電話を買おうとしていますが、Ovi Storeはノキアに背を向ける理由の一つに過ぎません。きっと私だけではないはずです。ノキアさん、本当に申し訳ありません。
Keir Thomasは前世紀からコンピューティングに関する執筆活動を続けており、近年ではベストセラー書籍を数冊執筆しています。彼について詳しくは、http://keirthomas.com をご覧ください。
