マイクロソフトがAndroidスマートフォンの特許侵害でモトローラを提訴してからわずか数日後、両社は近日発売予定のWindows Phone 7 OSを搭載したスマートフォンの開発で提携する可能性があると発表しました。10月11日には、マイクロソフトがサムスンやLGなどのメーカーからWindows Phone 7 OS搭載の最初のデバイスを発表する予定で、モトローラも間もなくこの競争に加わるとの報道があります。
マイクロソフトは、モトローラのAndroidスマートフォンが自社の特許を複数侵害していると主張した。これらの特許は「ユーザーがあらゆるスマートフォンに期待する主要機能に関連する」ものだと、マイクロソフト幹部がブログ記事で述べた。その後浮上した説の一つは、マイクロソフトがメーカーに対し、Androidはライセンスは無料だが、特許訴訟の費用と比較するとはるかに高いコストがかかることを示そうとしていたというものだ。そしてもちろん、これはマイクロソフトが新モバイルOSのリリースに向けて準備を進めている最中だった。
ドイツで開催されたカンファレンスで講演したマイクロソフトのスティーブ・バルマーCEOは、Windows Phone 7 OSを搭載したデバイスの開発について、「協力を希望する企業であれば、誰とでも喜んで協力する」と述べたと報じられている。モトローラの共同CEOであるサンジェイ・ジャー氏も今週、数日前に特許侵害訴訟を提起されたにもかかわらず、マイクロソフトの新OSを搭載したデバイスの開発に前向きな姿勢を示した。
モトローラはこれまで、すべてのスマートフォンにGoogleのモバイルOSであるAndroidを独占的に採用してきました。これは、数年前に財政難に陥っていた同社にとって大きな成果です。ジャー氏は2008年にモトローラのCEOに就任した際、インタビューでMicrosoftと協力してWindowsソフトウェアを搭載したスマートフォンを開発したいと述べていましたが、Microsoftが2009年に新OSのリリースに失敗したため、モトローラはAndroidのみを採用することに固執しました。
マイクロソフトの OS「Windows Phone 7」が完成した今、レドモンドの巨大企業による訴訟でのささやかな働きかけによって、モトローラは Android 独占体制を再考し、Windows Phone 7 スマートフォンも製造するよう説得されるかもしれない。
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