マイクロソフトのE3 2009プレスカンファレンスは準備万端！では、ワシントン州レドモンドでは一体何が待ち構えているのでしょうか？ 実は、かなりすごいものを用意していたんです。Xbox 360版『メタルギアソリッド』？
PlayStation Eye や Wii リモコンが宣伝してきたものよりも応答性が高く、正確で、オープンフォームに見える全身モーション コントロールとは?
さらに、ポール・マッカートニーとリンゴ・スターが登場し、『ザ・ビートルズ：ロック・バンド』について語ります。番組の詳細は以下をお読みください。
ビートルズ：ロックバンド
マイクロソフトは、ビートルズのトリッピーなビデオモンタージュでゲームをスタートさせ、その後『The Beatles: Rock Band』（お気づきでしょうが、これは『Rock Band: The Beatles』ではありません。こちらの方が雄弁です）へと繋げました。発売日は9月9日。Harmonixがステージ上で「Day Tripper」のデモを披露した後、マイクロソフトはゲームに収録される全45曲のうち数曲と、初の公式トレーラーを公開しました。
私が聞いた話:
タックスマン 私はセイウチ ソ連に戻る タコの庭 太陽が来る 戻れ 愛こそすべて
締めくくりに、マイクロソフトは…なんと…オノ・ヨーコ、オリビア・ハリソン、ポール・マッカートニー、リンゴ・スターを起用してゲームを盛り上げた。この4人（しかもほぼ同時に同じステージに立つなんて）を起用するには、とんでもない大金がかかった。特筆すべきことは何もなく、ただバニヤン級のスターパワーが集結しただけ。マッカートニーとスターを獲得したマイクロソフトには脱帽だ。こんな偉業を成し遂げたと言えるのは、誰にでもできるわけではない。
トニー・ホーク・ライド
続いて、トニー・ホーク（本人です）が次回作「トニー・ホーク・ライド」について語り、その後、モーションコントロール機能を搭載した新型スケートボードのデモを行いました。これは、長らく噂されていたXbox 360のモーションコントロール機能のことでしょうか？正確にはそうではありませんが、ちょっとした予告と言えるでしょう。「スケートボードを体験する最高の方法は、ボードに乗ることです」とトニーは言いました。（「スケートボードを体験する最高の方法は、実際にスケートボードに乗ることです」と、チャットルームで偶然通りかかった人が冗談を言っていました。）
モダン・ウォーフェア2
Infinity Wardの『Modern Warfare 2』の予想通り騒々しい新トレーラーの後、Activisionがステージに上がり、このシューティングゲームの新しいゲームプレイの一部をデモしました。男が氷の壁の側面にクライミングフックを刺し、一人称視点でその壁を登り、吹雪の中で銃撃するシーンへと切り替わりました。主人公は左側にレーダースクリーンのようなものがぶら下がった銃を構えていましたが、これはクールに見えますが、現実世界で考えると恐ろしく非現実的です（まあ、私が何を分かっているかはさておき）。
新しい天候エフェクトは効果的に寒々しく、舞い上がる雪のカーテンがまばゆいばかりに舞い上がり、まるで目もくらむような光景を演出していました。そして飛行場では地獄絵図が解き放たれ、様々なものが爆発しました。明らかに「スーパーヒーロー」という設定が再び強調されているようです。つまり、途方もないダメージを与えながらも比較的少ないダメージしか受けず、遮蔽物のない場所に巨大な旗のように立ち、敵をピンのように倒していくのです。面白そうに見えますが、どれもありきたりなシューティングシーンばかりなので（まあ、スノーモービルの追跡シーンはなかなかクールでしたが）、評価するのは難しいです。
ファイナルファンタジーXIII
次にマイクロソフトは、ファイナルファンタジーXIIIのプロデューサーである北瀬氏とディレクターである鳥山氏を招き、Xbox 360版ファイナルファンタジーXIIIの初公開を行いました。見た目は良かったものの、PS3版のカットシーンやゲームプレイトレーラーと全く同じ内容でした。驚きましたか？ 驚かないでください。違いを探す必要もありません。まだ発表されていないコンテンツに関する契約を除けば、特に何もないはずです。
明らかになった情報？ゲームには4つのアクティブなタイムゲージが登場する。そうそう、オーディンは召喚獣なんだ。
シャドウコンプレックス
FFXIIIの後、カンファレンスはXbox 360独占タイトルへと移り、その先頭を飾ったのはEpic Games（Gears of War 2の開発元）がXbox Live Arcade初タイトルとなる「Shadow Complex」を発表しました。これは2.5D横スクロールアクションで、デザインディレクターのクリフ・ブレジンスキー氏によると「豊富な探索と白熱の戦闘」が楽しめるとのことです。キャンペーンは10時間以上を予定しており、「何度もプレイできる」だけでなく「かなりクールなボス戦も用意されている」とのことです。今夏、Xbox Live Arcadeで「Shadow Complex」が配信予定です。
ジョイライド
続いて登場したのは、Big Park（Microsoft Game Studiosの最新メンバー）によるレーシングゲーム「Joy Ride」。アニメ『ロードランナー』の砂漠の風景と『スピード・レーサー』を掛け合わせたような、あの雰囲気が味わえます。Microsoftは本作を「カートレーサーのエネルギッシュさを備えた新しいソーシャル体験」と表現し、さらにパーソナルな要素（車のカスタマイズやアップグレードなど）も加えています。そうそう、どのレーストラックも友達と共有できます。友達が自分で購入したかどうかは関係ありません。Xbox Liveで今冬リリース予定です。
クラックダウン2
Crackdown 2がアナウンスした。「街は感染者で溢れている…君が治療薬だ」。鎧をまとった男が屋上を飛び回る。「敵には逃げ場がない…覚えておけ、君にも逃げ場はない」。久しぶりに見た短いトレーラー。だから、もう何も言うことがない。
レフト・フォー・デッド2
『Left 4 Dead 2』発表＆プレビュー：トレーラーは予想通りの内容だった。ゾンビがそこら中に溢れ、頭が爆発し、体が裂け、血まみれの群れがフェンスをよじ登る。生存者のナレーションで締めくくられる。「もし弾が尽きたら、ベイビー、奴らは弾が尽きなければよかったのにって思うだろうな」。チェーンソーの効果音が鳴り響く。11月17日発売。
スプリンターセル：コンヴィクション
Splinter Cell: Conviction（別名「逃亡者：サム・フィッシャー」）に期待していますか？Ubisoft MontrealのMax Beland氏とAlex Parizeau氏がステージに上がり、ゲームについて語りました。「サムは変わりました。今回は個人的な使命を帯びています」と発言しました。なるほど。ではゲームプレイはどうでしょうか？少しだけチラ見せしました。サムがバスルームでハゲの男を殴り倒し、彼の周りの壁にはストーリー関連の映像が白黒で再生されています。「ストーリーはリアルタイムで展開します」とBeland氏は言い、ゲームプレイ中にカットシーンや中断はなく、すべてがシームレスに展開されると示唆しました。サムの行動もかなりスピーディーになり、つまりより暴力的になり、娘を亡くしたばかりの男なので、熱狂的に殺傷力を発揮するようです。デモでは「マーク・アンド・エクスキュート」という新アクションが披露されました。
「それぞれの環境は小さなサンドボックスのように構築されています」とBeland氏は述べ、このゲームが自由形式の戦術プレイに重点を置いていることに触れた。環境認識も大幅に向上しているようだ。シャンデリアを撃ち落とすと、敵はより具体的な反応を示し、プレイヤーの行動を詳細に反映したり、割れたガラスを使ってドアの下を覗いたりする。Xbox 360専用タイトルとして今秋発売予定。
フォルツァ モータースポーツ 3
次はレースゲーム：10月発売のForza Motorsport 3。あまりにもフォトリアリスティックな仕上がりで、Gran Turismo 5は苦戦を強いられている、というか少なくとも苦戦を強いられていると言えるでしょう。デザイナー（名前は聞き逃しましたが）は、このゲームは「どのプラットフォームのどのゲームよりも最高のグラフィックと物理演算性能」を誇ると断言しています（だって、誰もそんなことを言っていないんですから！）。Forza Motorsport 3は10月発売です。
ヘイロー3: ODST
バンジーは次にHalo 3: ODSTを発表しました。デモ版は、Halo 3のギアーズを彷彿とさせる、タフな装備を身につけた海兵隊員数名が登場します。「Halo 3発売数週間前のニューモンバサへようこそ」とマイクロソフトは宣言しています。プレイヤーは、チームから離れた新人軌道降下ショックトルーパーとしてプレイします。プレイヤーはたった一人で、広大なエリアを進み、「予期せぬ援軍に警戒」する必要があります。ODST部隊は、スパルタンにはない装備、例えば低光量バイザーや2種類の消音武器などを使用できるようです。プレイヤーは複数のODST部隊を切り替え、最終的には異なるミッションタイプに挑戦することになります（デモ版では、橋を爆破しようとする2体のODST部隊が明らかになりました）。本作は9月22日に発売予定です。
ヘイロー：リーチ
バンジーの極秘製品、こんにちは！「最初から終わりは分かっている」とトレーラーは始まり、高軌道から見た地球のような惑星が映し出されます。表面では、慌ただしい無線メッセージが飛び交い、激しい爆発が巻き起こります。ゲームのタイトルは「Halo: Reach」。Haloの前編？「2010年秋」は2010年発売、あるいは2010年の秋という意味かもしれません。あるいは、ゲーム内に魔法のキャンディーが配られる隠された滝のコードかもしれません。どちらを選ぶかはあなた次第です。目玉は、Halo 3 ODSTを購入すると、Halo: Reachマルチプレイヤーベータへの招待状がもらえることです。
アラン・ウェイク
Alan Wakeのデモが何度目かの公開を迎えましたが、すべてゲーム内映像です。もしご存知でなかったらごめんなさい。このゲームは、超自然的な落書きが不可解な形で現実になってしまう作家の物語です。デモでは、アランが夜に待ち合わせ場所に到着し、崩れかけた家に足を踏み入れ、文字通り地獄に落ちる様子が映し出されました。アランが『LOST』のスモークジラと戦う場面もありましたね？何か（見えないもの？）が彼に何かを投げつけていましたが、もしかしたら私が見逃したのかもしれません。アラン（あるいは敵？）は時間を遅くすることができ、改造されたフレアガンで狙いを定めることができるようです。さらに、豊富なライティングエフェクト、強力なパーティクル、そして暗い環境での強烈なフレアの滲みといった要素も盛り込まれています。Alan Wakeは2010年春に発売予定です。
Last.fm パートナーシップ
Xbox Liveに関しては、マイクロソフトはオンラインラジオ局Last.fmとの新たな独占提携を発表しました。Last.fmは英国を拠点とし、200カ国で3,000万人のアクティブリスナーを擁するインターネットラジオサービスです。このサービスは、今年後半にXbox Live Goldメンバーに追加料金なしで提供される予定です。
ビデオサービスの更新
Netflixの改良：PCにアクセスすることなく、ビデオカタログをじっくりと見ることができるようになります（やったー！）。Microsoftは、既に発表済みの英国Sky TVとの提携に言及し、追加のハードウェアなしでゲーム機で直接テレビを視聴できるのは初めてだと指摘しました。すごい？いや、そうでもないですね。PCではずっと前からこの機能はありましたから。でも、確かにある種の進歩と言えるでしょう。
マイクロソフトは、今秋、ビデオサービスを「Zume Video」としてリニューアルすると発表しました。まず、HDビデオライブラリをフル1080pにアップグレードします（ただし、サンプルレートについては言及されていません）。次に、すべての映画とテレビ番組を「ディスク不要、ダウンロード不要、遅延なし」ですぐに楽しめると謳っています。さらに、サービス提供国を8カ国から18カ国へと倍増させます。最後の点は、私にとって非常に大きな変更です。
Xbox 360 の Facebook と Twitter
マイクロソフトのちょっと面白いけど時々全然面白くないゲームシリーズ「ザ・ギルド」のスター、フェリシア・デイが登場し、Facebook を披露しました。そう、Xbox 360 用の Facebook です。デモでは、このサービスが Xbox 360 の「New Xbox Experience」インターフェースにシームレスに接続されることが示されました。「フレンド リンカー」を使用すると、Xbox Live と Facebook のフレンドを一緒に表示でき、おそらく一方から他方に招待を送信できます。私のお気に入りの機能は、Facebook の写真 (マイクロソフトさん、動画はどうですか?) が直接全画面で表示できることです。他の人が気に入るであろう最も面倒な新機能は? Xbox 360 から Facebook のステータス アップデート (あ、360 から Twitter のアップデートも)。最も興味深い機能は? Facebook Connect、これは 360 のゲーム内コンテンツを Facebook にプッシュできる機能です。すべて今秋登場します。
メタルギアソリッド ライジング
ついにXbox担当上級副社長のドン・マトリックがステージに上がり、衝撃的な発表が行われました。すると小島秀夫が魔法のように現れ、『メタルギア ソリッド 4』の移植を期待していた人々の希望を打ち砕き、その埋め合わせとしてXbox 360向けに『メタルギア ソリッド ライジング』を発表しました。これはシリーズ完全新作のスタンドアロンゲームで、ソリッド・スネークは登場しないと思われます。スライドには「ライトニング・ボールド・アクション」と書かれ、「雷電が帰ってきた」と宣言されました。いつ登場するのか？全く分かりません。
しかし、このショーの最大の発表、おそらくここ数年で最大の発表は、マイクロソフトの「モーションコントロール」の発表だった。
プロジェクト・ナタール
「君をコントローラーにできるかい？」とマイクロソフトはからかった。「できるよ…君がコントローラーだ。」
これはProject Natal（Natalは「誕生」という意味ですが、番組内では説明されていませんでした）と呼ばれ、3Dの動きをトラッキングし、音声を認識するセンサーを搭載しています。デモは観客を大いに驚かせました。ソニーのEyeToyをもっと進化させたようなものと考えてください。Microsoftによると、Natalは現在発売されているすべての360、そして今後発売されるすべての360で動作するとのことです。
スティーブン・スピルバーグがコントローラーについて語るために登場し、「インタラクティブ エンターテイメントを他の形式のエンターテイメントと同じくらい身近なものにするにはどうすればよいか」と問いかけた (まあ、当然だ!)。マイクロソフトは、テクノロジーを目に見えないものにすることで、コンソールを所有していない家庭の「60%」をターゲットにしているとスピルバーグは語り、「我々は歴史的な瞬間、つまり正方形の映画スクリーンがシネスコープや IMAX に変わったのと同じくらい重要な瞬間に立ち会っている」と付け加えた。
次に、Project NatalのクリエイティブディレクターであるKudo Tsunoda氏がステージに上がり、デモを行いました。この部分には本当に感銘を受けました。ある程度の意図と精度を持って動かす必要があるようですが、画面上の反応とトラッキングの柔軟性は驚くべきものです。Eye ToyやWiiよりもはるかに高解像度で、はるかに決定論的に情報をキャプチャしていることは明らかです。体の動きをゲームのトラッキング範囲外にまで広げることもできますが、ゲームは非常にうまく補正しているようで、プレイヤーの意図を認識し、「ノイズ」（手足をバタバタさせたり、アクションを予測しながらその場でジョギングしたりなど）を無視します。私の感想は？トム・クルーズがいない『マイノリティ・リポート』のようですが、それは常に良いことです。
音声機能についてはどうでしょうか？ピーター・モリニュー氏は、ミロという驚くほどリアルなキャラクターのデモで締めくくりました。基本的に、誰かがこの仮想キャラクター（ミロ）に話しかけると、ミロは質問を認識して自然に反応します。ある場面では、ミロが画面に向かってゴーグルを投げると、デモに参加していたプレイヤーがそれをキャッチしようと手を伸ばしました。モリニュー氏は「すべてのプレイヤーが手を伸ばします」と指摘し、これはNatalの自然な側面の一部だと述べました。ライブデモではなかったため、どの程度がアドホックで、どの程度が台本通りなのかは判断が難しいですが、モリニュー氏は「本物」だと断言し、E3の非公開イベントでミロに実際に会って体験できると述べています。
マイクロソフトの情報公開はこれで終わりです。結論は？ここ数年で最も印象的なカンファレンスでした。ソニーと任天堂がこの挑戦に応えてくれることを祈ります。
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