タブレットが大流行しています。外出先でメールをチェックするためにスマートフォンを使い始めた方も多いのではないでしょうか。その後、ウェブブラウジングやアングリーバードで遊ぶようになり、もっと大きな画面があればもっと便利になるのでは？と考えるようになった方もいるかもしれません。タブレットの大画面は、動画視聴、読書、ウェブブラウジングに最適です。
でも、業者からメールで契約書が届き、タブレットでその場で署名して返信したいと思ったらどうでしょう？ あるいは、教科書を全部読み込んだら、紙のノートもタブレットで使えるのかと疑問に思うかもしれません。PDFのマニュアルも、重要な部分をハイライトできればもっと読みやすくなるでしょう。スタイラスペンを使うのは、一部の人が言うほど悪いアイデアではないかもしれません。
嬉しいことに、iPadを含む新しいタブレットでも、昔ながらのペン機能の多くを利用できます。その方法を説明します。まずは、少し背景をご説明しましょう。
ワコムのデジタイザーと初期のタブレットPC
昔ながらのタブレットPCユーザーが、WindowsタブレットPCにはもう何年も前から入力機能が搭載されているのに、と不満を漏らしているのを聞いたことがありませんか？これは事実です。画面上で高精度なペン入力を可能にするワコムのペン対応タブレットは、10年以上前から市場に出回っています。Windows XP Tablet Editionは2002年に発売され、2005年にはアップグレード版がリリースされました。それ以前にはWindows for Pen Computingがありました。これらのタブレットはペンのみで操作でき、指でタッチする機能は搭載されていませんでした。その代わりに、ペンは内蔵デジタイザーと通信します。これにより、どのペンボタンが押されているか、ペンがどこに触れているか、ペン先がどの程度の強さで押されているかをコンピューターに伝えることで、描画などの精密な操作が可能になります。
WacomのCintiqタブレットシリーズ（基本的にはペン入力機能付きのモニター）は、1024段階の筆圧検知に加え、ペンの傾きも検知できます。これらのハイエンド入力デバイスは、アニメーションスタジオで3D映画のデザイン、モデリング、アニメーション制作などに利用されています。21インチのCintiqは、駆動に必要なデスクトップPCに加えて、約2000ドルもします。
ワコムのデジタイザーをタブレットPCに追加する場合、価格は下がったとはいえ、依然として大きなコスト増となります。初期の頃は、回転式スクリーンとワコムのデジタイザーを追加するだけで少なくとも1,000ドルの追加料金がかかり、重量増加やバッテリー駆動時間の低下も懸念されていました。選択肢のほとんどは、コンバーチブル型（画面が回転して折りたためるノートパソコン）か、スレート型（キーボードが全くない）でした。
モダンなコンバーチブルとスレート
最新のコンバーチブルは価格が下がり、低電圧プロセッサとバッテリーの延長オプションにより、一日中使えるバッテリー駆動時間を実現しています。消費者向けに低価格のコンバーチブルもいくつかありますが、サイズが大きく、熱くなりやすく、画面品質も低いのが一般的です。ビジネスクラスのコンバーチブルは店頭では販売されていませんが、耐久性と画面品質の高さから高く評価されることが多いです。現在、有力な製品としては、Lenovo、HP、富士通などが挙げられます。
キーボードのないスレート型のビジネスタブレットも存在します。ペン入力のみに対応しているものもあれば、ペンと指タッチの両方に対応しているものもあります。しかし、これらは主に病院や建設現場などで使用されています。TabletKioskやMotion Computingなどのメーカーが製造するこれらのスレートタブレットは高価で、最低価格は2,000ドル前後からとなっています。デジタルアーティストも、ワコムのデジタイザーをより持ち運びやすいパッケージにまとめたこれらのデバイスに興味を示しています。彼らは、正確な描画、モデリング、Photoshop作業に適したドライバーを搭載したデジタイザーを提供しているのはワコムだけだと考えています。
旧モデルも、縦向きで作業しやすい4:3のアスペクト比画面のおかげで、依然として人気があります。ノートパソコンで動画を黒帯なしで再生できるワイドスクリーンの登場により、このアスペクト比は廃れましたが、タブレット、特にiPadで復活しています。
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書類に署名したり、図や簡単な絵を描いてメモを取りたいだけなら、どうすればいいでしょうか？AndroidタブレットやiPadはどうでしょうか？適切なアプリとスタイラスペンがあれば、どんなタブレットでもデジタルメモ帳に早変わりします。
適切なアプリを選ぶ
iPadで手書きメモを取るときは、Penultimate（2ドル）を愛用しています。Penultimateはインクの滑らかさが優れており、パームリジェクション（画面に手を置いたときにペンからの書き込みのみを許可する機能）も優れています。手のひらで書いた跡が残ってしまうこともあれば、アプリが手のひらで書いたと勘違いして消し去ってしまうこともありますが、全体的には使い心地が良く、PDFへのエクスポートやメールでの共有機能も充実しています。他にも多くのアプリが高評価を得ていますが、NoteTaker HD（5ドル）も検討に値するアプリです。
Androidタブレットで絵や図表を追加したり、手書きでメモを取ったりするのに最もよく推奨されるアプリは、無料のMaple Paintです。キーボード入力にも対応しており、描画が必要な時に便利なペンツールも豊富に揃っています。私のHTC Flyerでは、付属のメモアプリを使っています。Evernoteと同期しますが、n-trigペンでしか使えません（詳細は後述）。他におすすめのアプリとしては、TabNotes（無料トライアル、3ドルで購入可能）とPenSupremacy（1.09ドル）があります。
PDF フォームに記入して署名したり、ハイライトしたりマークアップしたりする必要がある場合は、iOS の場合は iAnnotate PDF (10 ドル)、Android の場合は RepliGo Reader (5 ドル) をお試しください。
適切なスタイラスを選ぶ
静電容量式デジタイザー（iPadや、ごく一部のAndroidタブレットに搭載されているもの）は、指の導電性が画面裏のセンサーに流れる電流を遮断することで動作します。つまり、静電容量式デジタイザーが「認識」できるのは、指のような導電性の物体だけです。指の導電性を柔らかいフォームチップに伝える特殊なスタイラスペンも販売されています。
主な欠点は、手のひらが指やペン先と同じように導電性を持つため、デジタイザーにとっては同じように認識され、手のひらの反応をソフトウェアで制御する必要があることです。また、筆圧感知も失われます。手書き入力であればそれほど問題にならないかもしれませんが、アーティストにとっては致命的な問題となる可能性があります。
安価な静電容量式スタイラスペンは数多く出回っていますが、私の経験では、認識精度が低かったり、画面上でベタベタしたり、紙にペンで書いたような滑らかな書き心地が得られなかったりすることがよくあります。高評価を得ている高品質な製品としては、Wacom（30ドル）、Pogo（15ドル）、Targus（15ドル）などがあります。
アクティブデジタイザーオプション
静電容量式タブレットの精度低下や筆圧感度不足を克服するには、デュアルデジタイザー搭載の選択肢を検討してみてください。デュアルデジタイザーは、アクティブペンと静電容量式タッチを組み合わせたものです。ワコムも製造していますが、12.1インチより小さいサイズはありません。このデジタイザーを搭載しているコンシューマー向けタブレットは、Asus EP121だけです。
N-trigは、ペンと静電容量式タッチのデュアルモードデジタイザーも2種類製造しています。旧型のものは、当初は高価だったDellのXTシリーズのコンバーチブルで悪名高いものとなりました。その後のドライバアップデートでパフォーマンスは大幅に向上しましたが、第一印象は芳しくありませんでした。
N-trigの新しいDuoSenseデジタイザーは、電池駆動のペンを使用し、様々なサイズが用意されています。この導入コストの低いソリューションは、HTC Flyer（499ドル）や最近発表されたLenovo Thinkpad Tablet（499ドル）などのAndroidスレート端末、そしてHP Slate 500（799ドル）、Fujitsu Q550（729ドル）、Motion CL900（899ドル）といった新しいWindowsスレート端末にも搭載されつつあります。ペンをタブレット本体に収納できるのは、Lenovo Thinkpad TabletとMotion CL900のみです。
タブレット市場は進化と成長を続けており、新たな消費者の関心がイノベーションを促しています。昔ながらのデジタル「インカー」は、新しい製品にまだ満足していないかもしれませんが、カジュアルにインカーとして使う人には多くの選択肢があり、今後もさらに多くの選択肢が登場する予定です。
思い出を振り返るには、2002 年にタブレット向け Windows XP の最初のバージョンがリリースされたときの以下の記事をご覧ください。
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