私の最初の車はトラックでした。あのボロボロのロータリーエンジン搭載のマツダは大好きでしたが、その車に乗っているとみんなから「ねえ、トラック持ってるよね？引っ越し手伝ってくれない？」と聞かれるのが嫌でした。
週末を大切にしていたから、トラックを手放したんです。でも、私はオタクで、義理の両親はもちろん、妻の同僚や同僚のいとこたちもそれを知っています。だから、感謝祭やクリスマス、バト・ミツワーのたびに、次から次へと新しい依頼が来るんです。「CPUが起動しないんだけど、理由を教えてもらえない？ フォトフォルダの容量が足りないんだけど、RAMを増設した方がいい？ まだWindows XP使ってるんだけど、オンラインバンキングは大丈夫だよね？」
トラックを所有していた頃は、土曜日に箱を運ぶなんて考えられませんでした。でも、今では自分のオタクとしてのスーパーパワーを受け入れ、むしろ楽しんでいます。確かに、オタクの序列で言えば、私はウィリー・ランプキンに近いですが、メールの添付ファイルを開いてはいけないことを未だに理解できない人にとっては、私はテクノロジー界のスーパーヒーローです。
これは、休暇中にテクノロジーに不慣れな親戚を手助けする中で私が学んだことです。
最後のボーイスカウトのように準備する
レザーマン 追加のビット キットとビット エクステンダーを備えた Leatherman Surge または Wave があれば、ほとんどのツールのニーズを満たすことができます。
自分のノートパソコンの他に、予備のUSBフラッシュドライブも持参しています。そのうちの1つには、最新のユーティリティとChromeなどの必要なアプリがフルインストールされています。親戚の家でソフトウェアをダウンロードすればいいじゃないですか？ 親戚の家のインターネットはいつもひどいですからね。まるで宇宙の法則みたいですね。
親戚を訪ねるときは、レザーマン・サージと4Sevensの懐中電灯をベルトにホルスターで装着して行きます。確かにドレスベルトですが、私はオタクで既婚者なので、見た目は気にしません。予備のハードドライブ、ワイヤレスUSBアダプター、ネットワークケーブル、そして古いルーターが詰まった箱も持参します。
これにエアダスターとモニタークリーナーも追加します。うーん、古いビデオカードと予備のRAMも持ってこようかな。そうそう、クリアランスセールで見つけた電力線ネットワークアダプターも。これは便利かも。これら全部とその他諸々を、ホリデーディナーに行く前にミニバンの荷台に詰め込みます。
私がテクノロジーの大惨事に備えているように聞こえるかもしれないが、パーティーに到着すると、ドアを開ける前から「コンピューターを見てもいいですか」「ルーターを見てもいいですか」「タブレットを見てもいいですか」と聞かれるだろうことはわかっている。
典型的な問題は…
ほこりや猫の毛: 義理の両親の扇風機が過熱問題を引き起こす場合、これらが原因となることが多いです。
運が良ければ、夜間のオンサイトテクニカルサポートの電話は簡単に済むでしょう。CPUクーラーが埃で詰まっているだけかもしれませんし、VGAケーブルが緩んでいるだけかもしれません。（そう、VGAケーブルです。義理の両親はDisplayPortを使っていますか？）あるいは、電力線ネットワークアダプターを設置すれば済むこともあります。「地下室でWi-Fiが繋がらないんだけど、何かいい方法ない？」
あるいは、低レベルのマルウェアを駆除するだけの問題なのかもしれません。マルウェアはどこにでも潜んでいますからね。義理の両親が「そんなウェブサイトには行かない」と言っても、私には関係ありません。マルウェアはどこにでもあるのですから。サポートへの電話はたいてい、「ノートパソコンの動作がすごく遅いんです。調べてもらえますか？」という漠然とした苦情から始まります。でも、私はその依頼を気にしません。マシンを修理した後は、妻や義理の両親が私がマシンをいじっていると思っている間に、書斎にこもってYouTube動画を見る自由があるからです。緊迫した政治論争も、ジョーイおじさんがろれつが回らないまま夕食を食べているのも、全部無視できるのです。
ただし、時々は本当に大変なこともあります。マルウェア感染がひどくて、家に帰ったら USB キーを聖水に浸さなければならないときなどです。
しかし、それでもジョーイおじさんの激しい非難をじっと聞いているよりはましだ。
あまり自信過剰にならないで
人々を助けることにはそれ自体のやりがいがありますが、それでも休日のテクニカル サポートに関する 2 つの重要なルールを尊重する必要があります。
ルール1：壊れていないものは修理しない。親戚のデスクトップPCはアップグレードすれば改善されるかもしれないが、そのままにしておくのが最善だ。些細なソフトウェアアップデートでさえ、誰かをヒステリックに怒らせる可能性があるからだ。それから、Pottery Barnのルールがある。もし何かを壊してしまったら 、店員に気づかれる前に急いで店から出て行くべきだ。
この2つの重要な教訓に従わなければ、来週末にまた120マイル（約190km）のドライブに出かけ、「壊した」（アップグレードした）ものを「修理」（説明）することになるだろう。CompuBinがCore i7-5960X CPUを25ドルで販売するホリデーセールを開催している土曜日に、そんな風に過ごしたくないと思うのは当然だ。
他にやることがないからという理由で自宅のマシンのUEFIをアップデートすることはありますが、どうしても必要な場合を除いて、親戚のマシンでは絶対に絶対にしません。義理の両親のインターネット接続はHDTVのチャンネル選択と同じくらいひどいという宇宙の法則は、BIOSアップデート後、彼らのマシンが起動しなくなるとも言われています。そして、まさに私にもそのような経験がありました。壊れたBIOSアップデートを簡単に復旧できる方法がないか、45分間汗だくになって考え続けることほど辛いことはありません。
まあ、休日のテクニカルサポートデスクで仕事をするのは確かに大変だけど、私は気にしない。本当に、気にしない。災害発生後に義理の両親に地元のパソコンショップで1時間あたり75ドルも払わせるより、年に一度の予防メンテナンスに数時間かける方がましだ。
スパイダーマンみたいに、家族向けのテクニカルサポートのスーパーヒーローたちは文句を言わない。人類のために仕事をしているんだ。それから、新しいトラックが届いたみたいだけど、あの古いカーペットを処分したいんだ。
ご家族向けのテクノロジーに関するヒントはありますか？義理の両親からテクニカルサポートの依頼があった際に、どのようにサポートしているか、ぜひ教えてください。
