ファラデー・フューチャーは火曜日の夜、ラスベガスで開催されたCESで、同社初の量産EV「FF 91」を発表しました。昨年のショーで披露された空想上のレースカーとは異なり、FF 91（発音は「ナインワン」）は実際に走行し、自動運転、自動駐車、そしてステージ上で（ドライバーが運転する状態で）0-60マイル（約96km/h）加速を2.39秒で披露しました。また、昨年の車とは異なり、ファラデーはFF 91について、3月に300台の限定生産、そして2018年中の量産開始を含む計画を策定しています。
昨年のショーは、大きな約束が山積みだった。FF 91は「新種の第一号」だと、研究開発・エンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのニック・サンプソン氏は述べた。サンプソン氏をはじめとするファラデー・フューチャーのプレゼンターたちは、FF 91の比類なきインテリジェンス、最先端のデザイン、急速充電、そして純粋で生々しいスピードを大いに宣伝した。さらに、コネクティビティ、利便性、そしてカスタマイズ性を提供し、ユーザーのドライビングエクスペリエンスを向上させるモビリティエコシステムの実現も約束した。
ファラデーの未来 ファラデー・フューチャーの FF 91 のインテリアは豪華に設計されており、ドライバーと乗客のニーズに合わせてカスタマイズできます。
これは、最近相次いで幹部が退職していることからも明らかなように、財務上の問題を抱える企業からの大胆な発言だ。サンプソン氏やデザイン担当副社長のリチャード・キム氏といった主要人物は依然として残っている。しかし、依然として不安定なEV市場において、FFが現実的に何を達成できるのかは不明だ。EVメーカーとしてはるかに実績のあるテスラでさえ、依然として財務面と生産面での問題に苦しんでいることを考えるとなおさらだ。
ファラデー・フューチャーの火曜日の夜の仕事は、ただ本物であることを証明することだった。まずはFF91が自動駐車する様子を披露し、記者会見場の外の駐車場で実際に駐車した。
デモには問題もあった。車が空いている駐車スペースを見つけるのに時間がかかったし、これまで見てきた他の自動駐車システムと同様に、駐車スペースが空いていると認識するためには、そのスペースを通り過ぎなければならなかった。一方、人間は前方のスペースを見て、まっすぐそこに入ることができるのだ。
ファラデーの未来 ファラデー・フューチャーは、FF 91 の自動駐車機能を披露した。
FF 91 が自動運転できるのは、これまで私が見た他の自動運転車のプロトタイプよりもはるかに多くのセンサー技術が搭載されているからだ。搭載されているセンサー技術には、前方および後方カメラ 10 台、長距離および短距離レーダー 13 台、超音波センサー 12 個、高解像度 3D LiDAR 1 台がある。
この LiDAR は、FF 91 のボンネットに統合されているのが特徴だ。他の自動車メーカーがこのかさばる部品を隠そうとしているのに対し、ファラデー・フューチャーの LiDAR は作動中は青い円が光って表示される。また、この LiDAR はハイテク潜望鏡のようにボンネットから浮かび上がることもできる。
駐車の冒険の後、FF 91 は、推進エンジニアリング担当副社長のピーター・サヴァジアン氏が運転席に座って、ステージに自走して登場しました。
ファラデーの未来 ファラデー・フューチャーは、FF 91 の加速性能をテスラ モデル X (写真) やその他の著名な競合製品と比較してテストしました。
サヴァジアン氏はその魅力を余すところなく披露した。まずはFF91をテスラ、フェラーリ、ベントレーのライバル車と競わせた0-60加速テストの動画を披露した。EVファンなら誰もが知っているように、この技術の魅力の一つは、従来のトランスミッションがギアチェンジをしている間、瞬時にトルクが発生、シートに押し付けられるような感覚だ。そしてなんと、FF91は他の車をすべて圧倒したのだ。
この結果を強調するため、サヴァジアンはすべての競合車をステージ上に呼び出し、0-60マイル加速テストをライブで再現させた。車が次々と走り出す中、サヴァジアンはフェラーリとベントレーの内燃機関から発せられる騒音と臭いを、俊敏でありながら静粛なテスラとファラデー・フューチャーの車と比較した。FF 91は再び全車を追い抜いたが、テスラ モデルS 100Dとの差はわずか100分の1秒だった。
メリッサ・リオフリオ ファラデー・フューチャー社の CES 記者会見では、FF 91 のほか、フェラーリ、テスラ、ベントレーの自動車の加速テストがライブで披露されました。
車は動くようになりました。次のステップは、さらに生産を増やすことです。ファラデー・フューチャーは、3月に300台の限定版FF 91を華々しくソフトローンチします。そう、あと2ヶ月です。同社はまた、限定版の収益の一部を環境保護団体（名前はまだ明かされていません）に寄付し、FF 91をオークションに出品することで、環境への配慮をアピールする予定です。
300台生産は好調なスタートだが、数千台を量産するのは全く別の話だ。ファラデー・フューチャーは2018年中に量産を開始すると発表し、火曜日の夜に予約受付を開始した。FF91の予約に並ぶには、5,000ドル（返金可能）を支払うだけでいい。
ファラデーの未来 ファラデー・フューチャー社の FF 91 が、2.4 秒未満で 0 から 60 まで加速する準備をしている様子が示されています。
この頭金がテスラ モデル3の1,000ドルの5倍だからといって、FF 91の総額が5倍になるわけではありません。ファラデー・フューチャーは実際にはまだ価格を設定していませんが、搭載されている技術を考えると高額になる可能性が高いでしょう。頭金が高額なのは、ファラデー・フューチャーが真剣で資金力のある購入者を探していることを示唆しています。3月に発売される特別限定版をご希望の場合は、予約時に金額未定の金額を上乗せしてお支払いいただく必要があります。
多くの人がファラデー・フューチャーの失敗を予想している。同社は多くの興味深いアイデアを持ち、EV開発にも注力しているように見えるが、持続可能な段階に到達する前に資金と幹部が枯渇してしまう可能性もある。自動運転技術でさえ、プレゼンテーションの終盤でFF91がステージ上で走行を躊躇する様子が見られたことから、やや不安定な印象だ。しかし、熱意と楽観主義があれば逆境に打ち勝つことができるとすれば、ファラデー・フューチャーの残された幹部たちは、その情熱と楽観主義を遺憾なく発揮したと言えるだろう。イベントの締めくくりにニック・サンプソン氏が残した言葉は、彼らの反骨精神を痛烈に物語っていた。「どんな反対者や懐疑論者が出ても、私たちは諦めない。私たちは前進し続ける」と彼は語った。
