GoogleのFuchsiaの将来は明るくない

GoogleはFuchsiaで一体何をしようとしているのか？その答えは、7年前にGoogleが開発したこのOSに関するニュースが報じられた時と比べても、今もなお明確ではない。しかし、Googleが最近行った一連のレイオフを受け、このプロジェクトはAndroidやChrome OSのような長年愛用されてきた製品とは異なる形で危機に瀕している可能性がある。最近の人員削減は社内プロジェクトに特に大きな打撃を与えており、その将来はこれまで以上に不透明になっている。

ニューヨーク・タイムズの報道によると、400名を擁するFuchsiaチームの16%が解雇されるという。これはどの従業員にとってもかなり大きな削減だが、Fuchsiaは特に大きな打撃を受けている。Ars Technicaが指摘しているように、開発チームの人員削減は全社的な削減額6%の2倍以上だ。数十人の従業員が解雇されたり、近々解雇されたりする中で、Fuchsiaが現在の勢いを維持できるとは考えにくい…そもそも勢いがあるとしても。

Fuschia OS とは何か疑問に思っている人は、あなただけではありません。おそらく、Google社内でさえそう思っている人はいないでしょう。理論上は、Fuschia はほぼ何にでもなり得ます。Chrome や Android のようなオープンソースの OS ですが、Linux や Unix のような既存のコードベースではなく、カスタムカーネル上に構築されています。まだ漠然とした状態ではありますが、スマートフォン、タブレット、ノートパソコン、あるいはそのすべてに適用できる可能性があります。この OS は最新のアプリやブラウザを実行するのに十分な能力を備えており、Google の消費者向けサービスを統合するための次世代 OS になるのではないかとの憶測も飛び交っています。しかし、もし Fuchsia が Google ソフトウェアの未来だとしたら、Google はそこへ向かうことを急いでいるようには見えません。

Googleは、自社製のPixelブランドのChromebook（現在では非常に希少）で動作可能なFuchsiaのバージョンをリリースしていますが、現時点でFuchsiaを公式にリリースされた状態で動作させているハードウェアは、Google Nest Hubスマートホームシリーズのみです。Fuchsiaのアップデートは、Chromecastに似た以前のソフトウェアを再現したもので、ユーザーにとって目立った変更や機能追加はありません。

Fuchsiaの将来はどうなるのでしょうか？現時点では、状況はそれほど明るく見えません。Googleは、プロジェクトを開始しては放棄するという評判を、必ずしも築き上げてきたわけではないにしても、築き上げてきました。AndroidとChromeが好調に推移している（とはいえ、数年前のように世界を席巻しているわけではありません）ことから、Fuchsiaはコスト削減の明確なターゲットとなると思われます。しかし、それはまだ実現していません。とはいえ、開発チームのかなりの割合を削減するというのは、不吉な兆候です。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター