今朝、Microsoftは待望のOffice Web Appsのテクニカルプレビューを公開しました。Excelのオンライン版にどのような機能が搭載されるのか、まずは一足先にご紹介します。
Excel Web Appのインターフェースを一目見れば、Microsoftが「忠実性」の実現に尽力してきたことが一目瞭然です。これは、デスクトップ版のアプリケーションとOffice Web Apps版のエクスペリエンスの一貫性を表すためにMicrosoftが用いる用語です。Office Web AppsでExcelスプレッドシートを作成するプロセスを順に見ていきましょう。どれほど優れた仕上がりになっているか、ぜひご覧ください。
まず、Windows Live IDを使ってSkyDriveにログインします。SkyDriveはMicrosoftの無料クラウドストレージで、Office Web Appsの機能の大部分を支えています。この時点で、ライバルであるGoogle DocsとMicrosoftのOffice Web Appsの類似性は際立っています。
ドロップダウンメニューから「Microsoft Excel ブック」を選択すると、新しい Excel スプレッドシートの名前を入力するように求められます。画面右側に「プレビュー」と書かれた大きなサムネイル画像が表示されますが、これはまだ情報が入力されていない新しいファイルなので、プレビューはあまり見栄えがよくありません。この時点では、Office Web Apps の Excel は Microsoft Office Excel とは全く似ていません。
ただし、 [作成]をクリックすると、忠実度が高まります。Office Web Apps がブックを作成する間、少し時間がかかりますが、その後、ローカルにインストールされた Excel のコピーに表示されるものとまったく同じ外観の Web ベースの Excel ブックが表示されます。
リトルリーグの野球チームの選手名簿を作成するために、各子供の名前、年齢、ポジション、電話番号の列を作成しました。ここまでは順調です。基本的なセルの書式設定に必要なツールはすべて揃っているように見えました。しかし、デスクトップ版のExcelでは当たり前の機能、例えば「セルの結合」や「列幅の自動調整」などが欠けていました。
幸いなことに、Excelのデスクトップ版がインストールされていたので、リボンの「Excelで開く」ボタンをクリックして、「Team Roster.xlsx」ファイルを操作できました。上部のセルを結合して、複数の列にまたがるスプレッドシートのタイトルを作成したり、自動調整機能を使って各列のデータに合わせて列幅を調整したりできました。
Excel Web Appにはデスクトップ版と同様の数式機能が搭載されていますが、直感性や堅牢性は劣ります。セルの上に数式バーが表示されます。「=」に続けて文字を入力すると、使用可能な数式演算子のドロップダウンメニューが表示されます。セル上でマウスをドラッグすると、数式に含めるフィールドを選択できます。チームの選手の平均年齢を計算するフィールドを追加できましたが、Microsoft Office版のExcelで慣れ親しんだ操作と比べると、操作が少しぎこちなく感じられました。
Office Web Apps の Excel アプリケーションでは、複数のユーザーが同時に同じブックを操作・変更することも可能です（OneNote でも同様の連携が可能です）。世界中のどこからでも、Web ブラウザーを介して共同作業を行うことができます。
Office Web Appsは、確かにそのルック＆フィールの忠実性を実現しています。Office Web Apps Excelでファイルを作成するのは、デスクトップ版Excelで作成する場合と基本的に同じで、リボンインターフェースなどの同じ規則が採用されているため、使い慣れた環境が提供されます。
ただし、より高度なタスクでは、忠実度は低下します。インターフェースと基本機能においてはエクスペリエンスの一貫性は保たれていますが、Excelのパワーユーザーはデスクトップ版をインストールする必要があります。とはいえ、世界中のどこからでもWebブラウザ経由でデータにアクセスして操作し、同僚や顧客とリアルタイムで共同作業できる機能は、パワーユーザーにとっても大きなメリットとなります。
Microsoft Office Web Apps をもっと詳しく知りたいですか？PowerPoint Web App と Office Web Apps の共有機能とコラボレーション機能を詳しくご覧ください。記事執筆時点では、Word と OneNote はまだ完全には機能していませんでした。
トニー・ブラッドリーは、10年以上のエンタープライズIT経験を持つ情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーションのエキスパートです。 @PCSecurityNewsとしてツイートし、自身のサイトtonybradley.comでは、情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーション技術に関するヒント、アドバイス、レビューを提供しています。
