マイクロソフトは、次世代の Xbox ゲーム機で小規模な構想を練り、2013 年に予定されている新型 Xbox Mini でセットトップ ボックス TV 事業に参入しようとしているのかもしれない。
「レドモンドの計画に詳しい複数の情報源」を引用したThe Vergeによると、マイクロソフトは、市場大手のAppleやRokuと競合する人気のゲーム機のセットトップバージョンを開発中だという。
マイクロソフトが Xbox「ミニ」を開発する戦略は、手頃な価格のデバイスを提供し、オーナーがコアなエンターテイメント サービスや「カジュアル」なゲーム タイトルにアクセスできることにより、リビング ルームでの足掛かりを広げることです。
Vergeの記事では、匿名の情報源を引用しながらも価格については言及されていません。Appleのセットトップボックスは99ドルで販売されており、Rokuは50ドルという低価格で販売しています。
Vergeの記者トム・ウォーレン氏によると、Xbox Miniは「常時接続」デバイスで、そのアーキテクチャは次世代Xboxの縮小版となるという。MicrosoftはXboxでWindows 8と同じことをしようとしているようだ。つまり、デスクトップ、ノートパソコン、スマートフォン、タブレットなど、あらゆるプラットフォームに対応しようとしているのだ。
ウォーレン氏によると、マイクロソフトは次期 Xbox のコア システムを携帯電話のスタックと統合し、Xbox Live サービスを携帯電話、おそらくは Windows Phone を搭載した携帯電話でプレイできるようにする可能性があるという。
The VergeがMicrosoftにXboxの今後の計画についてコメントを求めたところ、同社は「私たちは常に、プラットフォームの今後と、ライフサイクルの慣習に逆らい続ける方法について考えています」と回答した。
Xbox Miniの可能性は、いくつかの疑問を提起する。例えば、Xboxが「カジュアル」ゲームとは何を意味するのか？セットトップボックス型XboxはHaloをプレイしたいプレイヤー向けではないと推測されるが、「カジュアル」という分類は非常に曖昧だ。
セットトップボックスは、Hulu PlusやNetflixといったエンターテイメントサービスやオンラインゲームを提供しているXbox Liveの領域にも食い込む可能性が高い。マイクロソフトは、加入者にとっての価値を維持するために、現在年間60ドルとなっているLiveの価格を改定する必要があるのだろうか？
セットトップ型 Xbox は、その兄貴分の次世代機とともに、2013 年のホリデー シーズン中に登場すると思われます。
マイクロソフトは次期Xboxについてまだ詳細を発表していないものの、インターネット上に流出した文書はXboxファンを熱狂させている。その内容は以下の通り。
• 4 つのハードウェア コア、8 GB の RAM 標準、4 つの USB ポート、取り外し可能なハード ドライブ。
• 微妙な指の動きをサポートし、1 つの部屋で最大 4 人のプレイヤーを追跡できると予想される「Kinect 2.0」をサポートします。
• 拡張現実メガネ。
• 部屋の特定の部分にサウンドを投影する 3D サウンド。
• Blu-rayビデオのサポート。
• タッチスクリーンまたはプログラム可能なボタンを備えた新しいコントローラー。
• ボックスの機能に即座にアクセスできる「常時オン」機能。
さらに、マイクロソフトは、コンピューター、携帯電話、タブレットなどのプラットフォーム間でのゲームのストリーミングをサポートする独自のクラウド ゲーム サービスを開始する可能性があります。
